Después de un comienzo de temporada desafiante, los Tampa Bay Lightning comenzaron su impulso como una fuerza formidable en la NHL. El equipo se ha establecido como un fuerte contendiente como visitante con un impresionante récord de 8-2-2 que incluye victorias consecutivas en el fin de semana sobre los Detroit Red Wings y los New York Rangers.
A pesar de estar plagados de lesiones en varios jugadores clave como el capitán Victor Hedman, Ryan McDonagh, Brayden Point y Eric Cernak, los Lightning han demostrado resistencia y adaptabilidad. Pudieron utilizar las contribuciones de varios recién llegados recientemente llamados desde su filial AHL, lo que demuestra que su profundidad es profunda.
Andrei Vasilevskiy, pieza clave en el éxito del Lightning, sigue rindiendo a un alto nivel. El portero de 31 años tiene un récord de 11-5-2, un promedio de 2.32 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .918, destacado por una actuación estelar que incluyó su primera blanqueada de la temporada el 24 de noviembre contra los Philadelphia Flyers. Vasilevskiy enfatizó la importancia del apoyo mutuo entre los compañeros de equipo, diciendo: “A veces jugamos muy bien y otras veces las cosas no salen como queremos. Entonces, si el equipo no juega bien frente a mí, tengo que abandonar y hacer mi trabajo. Si no juego lo mejor que puedo, les pasa lo mismo”.
Actualmente, los Lightning ocupan el tercer lugar en la liga en goles permitidos por partido, con un promedio de solo 2,60. Su reciente racha de siete victorias consecutivas resalta su destreza ofensiva, con los Bolts superando a sus oponentes por un impresionante margen de 30 a 10, incluidos cinco juegos en los que anotaron cuatro o más goles.
La línea superior de Brandon Hagel, Anthony Cirelli y Nikita Kucherov ha sido fundamental para su éxito ofensivo. Hagel destacó la sinergia emergente en el equipo y dijo: “En cierto modo la estamos encontrando ahora mismo. Hay que seguir construyendo sobre eso y ser líderes en el vestuario. Obviamente, se trata de trabajar en el marcador y en el acta”. Kucherov lidera al equipo con 32 puntos, mientras que Hagel está empatado con Jake Guentzel, que tiene 27 puntos esta temporada.
Los Lightning buscan continuar su trayectoria ascendente mientras se preparan para concluir su viaje el martes contra los New York Islanders. Con su forma actual, los Bolts están preparados para solidificar su posición como contendientes a los playoffs en los próximos meses.
