Kalani Sitake permanecerá en BYU y el martes ambas partes acordaron una extensión a largo plazo debido al interés de Penn State en contratarlo como su próximo entrenador de fútbol.
“Es un líder probado y estamos agradecidos de que haya elegido una vez más a BYU”, dijo el director atlético de los Cougars, Brian Santiago, en un comunicado de prensa. “Su legado de construir un programa de campeonato como BYU continuará. Es una de las mejores personas en el negocio. Estamos entusiasmados de continuar aprovechando la ola de impulso positivo con él”.
El desarrollo se produce mientras el No. 11 BYU se prepara para el juego por el título del Big 12 del sábado contra el No. 4 Texas Tech, y el ganador obtendrá un lugar automático para el Playoff de fútbol universitario.
Sitake ha sido el entrenador en jefe de BYU desde 2016 y ha ganado más del 65% de sus juegos. Llevó a BYU a un récord de 11-2 en 2024, y los Cougars tienen marca de 11-1 esta temporada, continuando su rápido ascenso en su tercer año en el Big 12.
Las fuentes dijeron que los funcionarios de BYU estaban tratando agresivamente de retener a Sitake y estaban considerando mantenerlo como la principal prioridad del departamento de atletismo.
Sitake ganó al menos 10 juegos en cuatro de sus últimas seis temporadas en BYU. Después de tener marca de 2-7 en el juego Big 12 en el año de transición del programa en 2023, los Cougars han tenido marca de 15-3 y encontraron una respuesta a largo plazo en el mariscal de campo novato Bear Bachmeier.
“Me siento honrado y agradecido por el gran amor de los fanáticos de BYU y por la confianza y el apoyo que nuestro liderazgo universitario ha brindado a nuestro programa de fútbol”, dijo Sitake.
“Es bueno para la estabilidad y el futuro del fútbol de BYU. Estoy entusiasmado con nuestro futuro”.
La búsqueda de entrenador de Penn State se ha centrado en Sitake en las últimas semanas, y las partes han estado en conversaciones sobre el puesto. Aunque hubo interés mutuo, incluidas discusiones sobre personal y otros detalles de un posible puesto en State College, nunca se llegó a un acuerdo y Sitake finalmente decidió permanecer en Provo.
Los funcionarios de Penn State comenzaron activamente una búsqueda de capacitación que incluyó numerosas reuniones en persona en todo el país. Fuentes de Thamel dicen que la actividad ha disminuido en las últimas semanas, a pesar de que los candidatos han recibido nuevos puestos de trabajo y otros han recibido nuevos contratos.
Sitake, quien jugó fútbol americano en la escuela secundaria en Missouri y fue estrella en BYU antes de firmar con los Cincinnati Bengals en 2001, ha pasado toda su carrera como entrenador en la zona horaria de las montañas o más al oeste, con paradas en BYU, el estado de Oregon, Utah, el sur de Utah y el este de Arizona. Es el cuarto entrenador en jefe de BYU desde que LaVell Edwards se hizo cargo del programa en 1972.
