El nuevo entrenador de Louisiana State, Lane Kiffin, realmente quería quedarse en Mississippi durante los playoffs de fútbol americano universitario de esta temporada.
Los jugadores querían lo mismo, o al menos eso es lo que dijo Kiffin el domingo en un comunicado anunciando su decisión de dejar a los Rebels después de (casi) seis temporadas y unirse a sus feroces rivales de la SEC.
“Tenía la esperanza de poner fin a una racha histórica de seis temporadas con el equipo de este año guiando a Ole Miss a través de los playoffs, aprovechando el increíble éxito y el compromiso del equipo para terminar fuerte e invirtiendo todo en los playoffs con barreras para proteger el programa en todas las áreas de interés”, escribió Kiffin.
“Mi solicitud fue rechazada por (el director deportivo) Keith Carter, a pesar de que el equipo también le pidió que me permitiera continuar entrenándolos para que puedan mantener mejor su alto nivel de rendimiento”.
Sin embargo, desde entonces, varios jugadores de Mississippi han dicho que Kiffin tergiversó sus sentimientos. El liniero ofensivo de segundo año, Brycen Sanders, es miembro del consejo de liderazgo del equipo, que supuestamente se reunió con Kiffin el domingo por la mañana después de la decisión del entrenador.
El martes, Sanders volvió a publicar la declaración de Kiffin sobre X y ofreció su perspectiva.
“Aunque el equipo me pidió que siguiera entrenando”. Sanders escribióparafraseando la declaración de Kiffin. “Creo que todos los que estuvieron en esta sala no estarían de acuerdo con eso”.
Su compañero liniero ofensivo de segundo año, P.J. Wilkins, compartió la publicación de Sanders y estuvo de acuerdo en que lo que Kiffin describió como sentimiento del jugador, “nadie lo ha dicho“
El liniero ofensivo senior Jayden Williams también compartió la publicación de Sanders.
“¡Háganles saber!” williams escribió. “¡¡Cada persona !!”
La defensora junior Suntarine Perkins retuiteó la declaración de Kiffin y también la cuestionó, al menos en parte.
“No fue una noticia lo que dijiste en la sala de juntas”. Perkins escribió. “Cualquiera que haya estado allí puede dar fe de ello”.
Sanders estuvo de acuerdo y agregó un emoji “100” en los comentarios.
Así lo informó John Talty de CBS Sports. que si bien algunos jugadores de Mississippi apoyaron la idea de que Kiffin permaneciera en el equipo después de la temporada, “fuentes de Ole Miss cuestionaron firmemente la idea de que esto fuera una creencia popular”. Según Tally, muchos jugadores estaban “listos para seguir adelante” y algunos le dijeron a la administración que estaban más preocupados por que sus entrenadores de posición permanecieran en el equipo.
Uno de esos entrenadores, el coordinador defensivo Pete Golding, ya ha sido nombrado nuevo entrenador en jefe de los Rebels. Sin embargo, otros seis se unieron al personal de Kiffin en LSU. El coordinador ofensivo saliente, Charlie Weis Jr., recibió permiso de Kiffin, LSU y Mississippi para regresar a los Rebels en la misma posición en los playoffs.
Mississippi terminó la temporada regular con un récord de 11-1 y ocupa el puesto número 6 en la última clasificación de la CFP. Los Rebels son considerados candidatos potenciales para un lugar en la postemporada de 12 equipos, que se anunciará el domingo.
