La leyenda del fútbol estadounidense Mia Hamm instó a la gente a recordar el valor social del fútbol en un momento en el que, dijo, “muchos prefieren centrarse en lo que nos divide” en un evento en Los Ángeles para conmemorar el sorteo de la Copa Mundial del viernes.
Para Hamm, llevar a los niños a un partido del Mundial es una oportunidad única para enseñarles cómo el deporte puede derribar barreras.
“Toda la experiencia hace que valga la pena”, dijo Hamm, dos veces ganadora de la Copa Mundial con la selección nacional femenina de Estados Unidos. Instó a las familias no sólo a ir al estadio sino también a participar en eventos como los festivales de aficionados de la FIFA.
Recordó un momento del Campeonato del Mundo de Alemania de 2006, al que acudió sola. Terminó jugando un partido de fútbol informal en un parque alemán con gente de Rusia, España e Italia.
“Lo que nos unió fue nuestro amor por el juego”, dijo.
En un mundo que considera dividido, Hamm enfatizó que el fútbol nos permite entender que “somos más parecidos que diferentes” y que su fuerza radica en “celebrar cómo nos conectamos unos con otros”.
Hamm también habló sobre el crecimiento del fútbol en la región desde que se celebró la primera Copa Mundial masculina en Estados Unidos en 1994, y el impacto que tendrá el torneo en los ocho partidos en Los Ángeles en 2026. Señaló que la ciudad ya ha establecido equipos de la Major League Soccer y la National Women’s Soccer League y que el deporte está arraigado en la vida diaria de la comunidad.
“Creo que lo logramos”, dijo Hamm, uno de los copropietarios del Angel City FC, cuando se le preguntó sobre el establecimiento de una cultura futbolística.
Dijo que la mezcla de culturas en Los Ángeles hace del fútbol un lugar de encuentro natural.
“Somos un crisol de culturas y el fútbol es la base para unir todas las culturas”, afirmó Hamm.
El entrenador del Galaxy, Gregg Vanney, compartió su visión para el equipo nacional de Estados Unidos y el desafío que planteará el torneo de 2026.
Tras el sorteo, Estados Unidos quedó colocado en el Grupo D junto con Paraguay, Australia y el ganador del repechaje europeo.
El estadounidense Christian Pulisic dribla el balón durante la semifinal de la Liga de Naciones de la CONCACAF contra Panamá el 20 de marzo en el Estadio SoFi.
(Robin Alam/Fotos del ISI/Getty Images)
Vanney expresó confianza en la calidad del actual plantel estadounidense, al que describió como el más alto y profundo de la historia reciente.
Para Vanney, la elección del técnico argentino Mauricio Pochettino será complicada por la cantidad de jugadores en buen estado de forma. También advirtió que factores como el clima, los viajes y la logística jugarían un papel decisivo en el Mundial de tres naciones.
En cuanto a jugadores internacionales, destacó equipos como España por su control del partido, y equipos sudamericanos como Argentina y Brasil por su capacidad para competir en condiciones difíciles.
Por su parte, John Thorrington, copresidente y director general del LAFC, consideró el sorteo favorable a los estadounidenses, aunque destacó que “cualquier cosa puede pasar en estos torneos” y nada debe darse por sentado.
Respecto al Grupo A de México, destacó la historia reciente entre México y Corea del Sur, que considera que hará especial este partido. Estos incluirán a la estrella surcoreana Son Heung-min, quien se unió al LAFC en el verano después de dejar el Tottenham Hotspur.
Son Heung-Min del LAFC saluda a los fanáticos después de derrotar al Austin FC durante los playoffs de la Copa MLS 2025 en el estadio BMO el 29 de octubre.
(Kevork Djansezian/Getty Images)
“Hace unos años, fue el gol de nuestro jugador surcoreano Son contra Alemania, si no me equivoco, lo que permitió a México avanzar”, dijo Thorrington. “Así que las federaciones mexicana y coreana tienen una historia y una relación increíbles, y este será un partido fantástico entre dos grandes equipos”.
El Tri enfrentará a Corea del Sur en el segundo partido del Mundial en Guadalajara. En el grupo también están Sudáfrica y el ganador del repechaje intercontinental.
Torrington destacó el impacto que tendrá el regreso del Mundial a Los Ángeles después de 32 años. Recordó cómo el torneo de 1994 cambió su percepción del deporte y dijo que el legado de 2026 va más allá del verano.
El exjugador de la selección estadounidense añadió que el momento es particularmente favorable para el fútbol en el país, con la próxima Copa del Mundo, los Juegos Olímpicos y los cambios previstos en el calendario de la MLS.
“Es un momento fantástico para participar en el fútbol”, afirmó.
Este artículo apareció por primera vez en Español vía LA Times en Español.
