BALTIMORE – Después de una derrota crítica por 27-22 ante los rivales Pittsburgh Steelers el domingo, muchos jugadores de los Baltimore Ravens cuestionaron las decisiones de los árbitros, especialmente el balón suelto de retorno de touchdown de Isaiah Likely en el último cuarto, que podrían costarles una oportunidad a la postemporada.
Los oficiales inicialmente dictaminaron que Likely anotó con un pase de 13 yardas del mariscal de campo Lamar Jackson que le habría dado a los Ravens una ventaja de un punto con 2:43 por jugar a pesar de que el ala cerrada defendió el balón en la zona de anotación. El entrenador de los Ravens, John Harbaugh, levantó las manos con entusiasmo y Jackson lo celebró aplaudiendo a sus compañeros.
Sin embargo, menos de un minuto después, el árbitro Alex Moore lo declaró incompleto. La pelota probablemente fue soltada por el esquinero de los Steelers, Joey Porter Jr., antes de dar el tercer paso necesario hacia la zona de anotación.
“Pensé que era un touchdown, pero los árbitros tomaron la decisión que querían”, dijo Jackson. “Pensaron que era lo correcto. Así que hay que estar de acuerdo. No puedo hacer el trabajo de juez. Eso es lo que es”.
Durante el juego, Likely saltó para atrapar la pelota. Bajó la pierna derecha y luego la izquierda. Justo antes de que su pie derecho volviera a tocar el suelo, lo que habría sido el tercer paso, el balón probablemente se movió.
En un informe resumido, el vicepresidente de repetición instantánea de la NFL, Mark Butterworth, explicó por qué la anulación del touchdown fue correcta.
“El control es el primer aspecto de la pesca”, afirmó. “El segundo aspecto son los dos pies o la parte del cuerpo que realmente tenía en el campo. Luego, el tercer paso es una acción típica de juego y antes de que pudiera poner el tercer pie, le arrebataron el balón. Por lo tanto, fue un pase incompleto”.
En el vestuario, varios jugadores de los Ravens, incluido el apoyador Derrick Henry, el tackle izquierdo Ronnie Stanley y el receptor Rashod Bateman, dijeron que creían que el touchdown estaba ahí.
Pero Likely no dijo si así lo cree.
“Tomaron su decisión”, dijo Likely, “y tenemos que vivir con lo que digan los jueces en última instancia”.
Porter dijo que depende de los árbitros decidir si fue un touchdown o no.
“Estoy feliz de que no hayan elegido ningún touchdown”, dijo.
Harbaugh tuvo un problema mayor con el anuncio previamente rechazado. Con 6:26 restantes y Baltimore perdiendo 27-22, originalmente se dictaminó que el apoyador de los Ravens, Teddye Buchanan, había interceptado un pase desviado en la yarda 32 de Pittsburgh después de taclear al mariscal de campo de los Steelers, Aaron Rodgers.
Sin embargo, esto se cambió a una atrapada de Rodgers.
“El jugador ofensivo tenía control del balón y mientras bajaba, su mano entró en el balón, pero nunca perdió el control del balón y luego sus rodillas tocaron el suelo mientras tenía el control”, dijo Butterworth en el informe del grupo. “Por lo tanto, según las reglas, pierde como resultado del contacto mientras está en posesión del balón”.
Cuando se le preguntó si seguía siendo una recepción a pesar de que parecía que Buchanan y Rodgers habían compartido la posesión del balón, Butterworth dijo: “Los delanteros inicialmente controlaron el balón pero terminaron siendo derribados por el contacto”.
Después de anular la intercepción, Harbaugh se puso ambas manos en la cabeza y gritó desde la banca: “Esto es malo”.
Después del partido, continuó argumentando esta decisión.
“Cuando se pesca, hay que sobrevivir en la tierra. Él no sobrevivió en la tierra”, dijo Harbaugh. “No se cayó por el contacto. Estaba atrapando la pelota con otra persona en el camino, así que tienes que atrapar la pelota allí y sobrevivir en el suelo. No sé por qué se dictaminó de esa manera en ese caso”.
Con la derrota, los Ravens (6-7) quedaron un juego detrás de los Steelers (7-6) por el primer lugar de la AFC Norte con cuatro semanas restantes. Las posibilidades de Baltimore de llegar a los playoffs cayeron al 31%, según ESPN Analytics.
Jackson dijo que su nivel de frustración está “por las nubes”.
“Me siento como en el juego de Acción de Gracias (contra los Bengals). No debimos haber perdido ese juego. Desafortunadamente, fueron pérdidas de balón”, dijo Jackson. – Pero con este de aquí, no sé qué pasó.
