Fue una jugada que resumió todo lo que salió bien (y mal) para los Chargers en defensa contra los Philadelphia Eagles en el SoFi Stadium el lunes por la noche.
En tercera oportunidad en el segundo cuarto, el mariscal de campo de los Eagles, Jalen Hurts, lanzó un pase destinado a AJ Brown que fue interceptado por De’Shawn Hand. Will Shipley luego golpeó el balón y Hurts se recuperó. Momentos después, Jamaree Caldwell volvió a pasar el balón y Troy Dye golpeó para poner fin a una secuencia salvaje de tres pérdidas de balón.
“Tuvimos una pequeña conversación, tuve que renunciar a la cobertura y me sorprendió que la pelota viniera hacia mí”, dijo Hand después de lanzar la primera intercepción en sus ocho años de carrera. “Así que tuve que ir a asegurar la bolsa, pero luego me perdí”.
“Entiendo que todos sus jugadores tengan el balón. Es difícil”.
Los momentos de alegría finalmente superaron los períodos de frustración para la defensa de los Chargers, que superó en rebotes a Hurts cuatro veces y forzó cinco pérdidas de balón en una victoria de 22-19 en tiempo extra. Hurts pasó para 240 yardas y los Eagles ganaron 365 yardas totales, pero las pérdidas de balón resultaron demasiado costosas para que los campeones defensores del Super Bowl las superaran.
“Qué equipo, no quieren perder, simplemente tenemos una gran sensación de ganar”, dijo el entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh. “La defensa fue increíble”.
La defensa de los Chargers mantuvo a los Eagles bajo control durante la mayor parte del juego, pero las cosas dieron un giro sombrío cuando Saquon Barkley se liberó para un touchdown de 52 yardas y en un despeje falso para abrir el último cuarto, dándole a Filadelfia una ventaja de 16-13 y su primera ventaja.
Después de que los Chargers anotaron tres puntos y se marcharon en su siguiente posesión, un cornerback defendió Cam Hart interceptó a Hurts, ayudando a preparar el avance que condujo al tercer gol de campo del juego de Dicker. Luego, la defensa de los Chargers mantuvo a los Eagles en un triple y un gol de campo para una puntuación de tres puntos antes de que Dicker pateara un gol de campo de 46 yardas en los últimos segundos del tiempo reglamentario para forzar el tiempo extra.
Después de que el gol de campo de 54 yardas de Dicker le dio a los Chargers la ventaja en tiempo extra, los Eagles rápidamente intervinieron para ayudar. Cuartos en la clasificación y cuatro abajo, los Chargers estaban a una parada de la victoria cuando una violación de la zona neutral en Odafe Oweh envió a los Eagles a una nueva racha de derrotas.
El cornerback de los Chargers, Cam Hart, obliga al receptor de los Eagles, AJ Brown, a lanzar un pase a la zona de anotación durante la segunda mitad de la victoria de los Chargers por 22-19 en tiempo extra el lunes por la noche en el SoFi Stadium.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Times)
Con los Eagles en zona roja y amenazando con anotar, el linebacker de los Chargers salió al rescate por última vez. Hart desvió un pase destinado al receptor abierto de los Eagles, Jahan Dotson, justo fuera de la zona de anotación y de manera segura. tony jefferson Atrapó el balón y finalizó el partido.
“Llame a (el coordinador defensivo Jesse) Minter, simplemente diga la decisión correcta, ahí es donde comienza todo”, dijo Jefferson. “Entonces habrá una ejecución”.
En una noche en la que el mariscal de campo Justin Herbert estaba reparando quirúrgicamente una fractura en la mano izquierda (que no utiliza para lanzar) que limitó su efectividad en el juego aéreo, la defensa demostró ser el factor decisivo para ayudar a los Chargers a ganar por quinta vez en seis juegos.
“Es fútbol de playoffs”, dijo Hart. “Cualquier pequeño error, cualquier pequeño error puede afectar el juego en su conjunto. Simplemente permanecemos juntos hasta que te sientas mejor, estás orientado a los resultados, estás orientado al proceso y sigues trabajando”.
