Otro entrenador entró en Westwood y dijo que despertaría al Gigante Durmiente.
Bob Chesney tiene una actitud acogedora. Formula bien sus pensamientos. Y si las personas que lo contrataron tienen razón, el niño prodigio de la pequeña escuela será una figura que cambiará los deportes en Los Ángeles.
Presentado oficialmente el martes como el nuevo entrenador de fútbol de UCLA, Chesney, de 48 años, tiene una vibra New Age. Su discurso de apertura duró unos siete minutos y respondió preguntas durante casi 30 minutos, pero no fue suficiente para determinar si sería el próximo Sean McVay o el próximo Brandon Staley.
Aquí está la pregunta más importante: ¿Importa?
Bob Chesney será presentado como nuevo entrenador de fútbol de UCLA el martes en el Centro de Conferencias Luskin en el campus de los Bruins.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
El gigante dormido del programa de fútbol lleva tanto tiempo en hibernación que nadie puede estar seguro de que todavía esté en hibernación.
Un gigante dormido puede ser un gigante muerto.
Bob Toledo no pudo construir un ganador consistente en UCLA. Rick Neuheisel, Jim Mora y Chip Kelly tampoco pudieron.
Ninguno de ellos logró construir un programa nacional aprovechando las muchas ventajas de la UCLA: las prestigiosas conferencias en las que competían los equipos de la universidad, el segundo mercado de medios más grande del país, la reputación académica de la escuela, el clima en el sur de California.
En algún momento, es natural preguntarse si el problema fue la escuela o sus rigurosos estándares de admisión, y no los entrenadores.
Chesney claramente no lo cree así, y ahora es un líder en una misión más amplia para demostrar que el fútbol puede importar en UCLA.
“No está en debate: si (ganamos) o no, lo haremos”, dijo.
Chesney dijo que cuando UCLA lo persiguió, le sorprendió lo mucho que los miembros del comité de búsqueda de seis personas creían que los Bruins podían ganar.
“No hay manera de que nos permitan fracasar”, dijo Chesney.
El entrenador de fútbol de UCLA, Bob Chesney, se toma una foto con su familia mientras sostiene una camiseta de los Bruins durante su conferencia de prensa el martes. A Bob Chesney se unen sus padres, Robert Chesney Sr. y Claudia; los hermanos Vicente y Nicolás; esposa, Andrea; y niños: Lyla, Hudson y Bo.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Ejemplo: Chesney tendrá los recursos para formar un cuerpo técnico mucho más caro que el de sus predecesores.
El director atlético Bob Myers, que fue miembro del comité de búsqueda, recordó que en un momento Chesney preguntó sobre los fondos puestos a disposición del programa.
A Chensey le dijeron que UCLA estaría en el tercio superior del Big Ten, tal vez incluso en el cuartil superior. El propio Chesney ganará un promedio de 6,75 millones de dólares al año.
Myers atribuyó la inversión en fútbol al canciller Julio Frenk.
“El liderazgo”, dijo Myers, “normalmente es la razón por la que algo tiene éxito o fracasa”.
Myers está familiarizado con el éxito. En 1994-95, fue reserva del equipo campeón nacional de baloncesto en la Universidad de California, Los Ángeles. Pasó casi dos décadas como agente antes de convertirse en el famoso director general de la dinastía Golden State Warriors.
Myers dijo que notó un cambio cultural en UCLA después de la llegada de Frenk a principios de este año.
“Cuando estaba en UCLA, éramos fantásticos en el baloncesto”, dijo Myers. “Obviamente siempre ha sido una institución académica fantástica, pero creo que nos hemos disculpado un poco por nuestro deporte. No queríamos poner nuestro deporte en primer plano. Dudábamos en celebrar el poder del atletismo”.
Según Myers, Frenk no tiene tales reservas.
Frenk comenzó la conferencia de prensa hablando de la importancia del atletismo y dijo: “El atletismo eleva nuestros valores compartidos de inclusión, juego limpio y trabajo en equipo, y el atletismo es el sello distintivo de la universidad y uno de los símbolos más visibles de lo que representamos”.
El entrenador de fútbol de UCLA, Bob Chesney, y el director atlético, Martin Jarmon, se sientan en una mesa durante la conferencia de prensa introductoria de Chesney el martes.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Según Myers, era necesario poner más énfasis en el atletismo.
“Creo que para tener éxito en cualquier cosa hay que no pedir disculpas y decir, no, el equipo de fútbol es muy importante”, dijo Myers.
Myers reconoció que la Universidad de California en Los Ángeles se vio obligada a adoptar esa mentalidad como resultado de su paso al Big Ten. Dijo que para competir en una conferencia tan competitiva, “hay que aprovechar el poder del fútbol”.
Myers señaló a Indiana como ejemplo de lo que un enfoque más ambicioso puede hacer por un programa. El equipo número uno del país, Indiana, está en su segunda temporada bajo la dirección de Curt Cignetti, quien, al igual que Chesney, entrenó a James Madison.
“Estamos ante un lugar como Indiana, una escuela de baloncesto tradicional”, dijo Myers. “Es un gran modelo hacer la pregunta: ‘¿Por qué el fútbol de Indiana no…?’ ¿No han vencido a Ohio State en 30 años? Si fueras estudiante o graduado allí, dirías: “Bueno, no podemos vencer a estos equipos”. Bueno, simplemente lo hicieron. Así que creo que UCLA tiene tantas posibilidades, tal vez incluso más, que un lugar como ese”.
Entonces los Bruins regresan a un lugar familiar, una vez más creyendo que pueden ganar partidos de fútbol, una vez más poniendo su fe en un entrenador que no es como los entrenadores que lo precedieron.
Sólo que esta vez le dan al entrenador más que un palito para golpear al Gigante Durmiente. Lo armaron con un palo de metal y varias sirenas.
