AMES, Iowa – La pívot estatal de Iowa, Audi Crooks, líder anotadora del baloncesto femenino de la División I, tuvo otro gran partido el miércoles por la noche mientras los Cyclones No. 10 permanecían invictos, derrotando a su rival interestatal Iowa 74-69 en el Hilton Coliseum.
Crooks anotó 30 puntos y 10 rebotes y actualmente promedia 27,8 puntos y lanza un 72,2% desde el campo, ocupando el segundo lugar en la División I.
Pero se centró más en lo que la victoria decía sobre su equipo, que ganó su primer juego contra un oponente clasificado y le propinó a los Hawkeyes (9-1), número 11, su primera derrota. Los compañeros de equipo de los Crooks, Addy Brown (20 puntos, 12 rebotes) y Jada Williams (11 puntos, 12 asistencias) también registraron dobles-dobles.
“Siento que ahora estamos oficialmente a prueba de batalla”, dijo Crooks. “Sabes, la gente ha comentado sobre nuestro calendario y no hay nada más que decir ahora. Cuando tienes tres jugadores con doble-doble, no puedes decir que somos un pony de un solo truco. No puedes decir que nuestro calendario es suave”.
“Pero honestamente, no nos preocupa el ruido y lo que todos tienen que decir en Internet. Nos preocupa la mentalidad en nuestro vestuario (y) que tenemos en los entrenamientos. Creo que eso viene con la madurez. Es muy fácil quedar atrapado en las redes sociales y la opinión pública… En este equipo, todos somos un poco mayores y un poco más sabios”.
Dicho esto, el entrenador Bill Fennelly admitió que los Cyclones (11-0) definitivamente se dieron cuenta de que su calendario, con el número 308 a partir del miércoles, estaba en duda. La temporada pasada, Iowa State perdió partidos fuera de la conferencia ante UConn y Carolina del Sur, equipos que jugaron en el campeonato nacional, así como ante Iowa y Northern Iowa.
Fennelly dijo que cree que estas pérdidas le costaron mucho a los ciclones ante la opinión pública. Esta temporada el calendario no fue tan difícil.
Eso es parte de por qué el miércoles fue tan importante: fue la primera victoria de Iowa State en la temporada 2025-2026.
“(Ellos) estaban conectados un poco más de lo habitual hoy”, dijo Fennelly. “Algunos de nuestros jugadores han tenido que leer cosas que no les favorecen mucho y no están muy contentos con ello”.
Otra parte importante fue que la victoria se produjo durante la serie Cy-Hawk, que abarca múltiples deportes en ambas escuelas. El equipo de baloncesto masculino de Iowa, cuarto clasificado e invicto, que salió de una victoria sorpresa sobre el ex número uno Purdue el sábado, recibirá a Iowa en Ames el jueves.
“No es coincidencia que haya recibido 203 mensajes de texto”, dijo Fennelly sobre la victoria sobre Iowa, y agregó que después de la victoria del domingo por 105-52 sobre Northern Illinois, “recibí uno de mi esposa que decía: ‘Trae algo a casa para cenar'”.
“(Ellos) estaban un poco más conectados de lo habitual hoy. Algunos de nuestros jugadores deben haber leído algunas cosas que no son realmente halagadoras, y no están muy contentos con eso”.
Bill Fennelly, entrenador del estado de Iowa
Las mujeres de Iowa habían dominado los 10 años anteriores de este enfrentamiento, con marca de 8-2. Eso incluyó una victoria por 67-58 hace dos años en Ames, cuando la entonces senior Caitlin Clark añadió 35 puntos a los Hawkeyes y superó la marca de los 3.000 puntos en camino a convertirse en la líder anotadora de todos los tiempos de la División I.
Fennelly dijo después de ese juego en diciembre de 2023 que produciría jugadores como Crooks y Brown, luego estudiantes de primer año.
Después de una derrota por 75-69 en el Iowa Stadium la temporada pasada, Crooks y Brown llevaron al equipo a la victoria el miércoles en casa frente a 14.009 aficionados.
“Fue un gran escaparate para dos grandes programas en nuestro estado”, dijo Fennelly. “Estoy muy orgulloso de nuestro equipo. Esta es una victoria que, con suerte, podremos aprovechar”.
