Durante la temporada navideña, los jugadores de la Selección Nacional Masculina de EE. UU. participan en momentos muy diferentes de sus campañas. Ha llegado el ecuador de la temporada de clubes europeos. Algunas competiciones, como la Premier League, atraviesan el período festivo, mientras que otras se toman un breve descanso. Mientras tanto, la Major League Soccer ha entrado en hibernación y la Liga MX pronto concluirá su campaña de Apertura.
Sin embargo, los jugadores no están tranquilos, sobre todo porque un cierto delantero del AC Milan ha demostrado que ni siquiera la gripe puede frenarle.
A lo largo de la temporada, ESPN monitoreará el progreso de los jugadores, brindando información sobre aquellos cuya forma o acondicionamiento los ha hecho particularmente intrigantes. A esto lo llamamos la cuenta regresiva del USMNT para la Copa del Mundo 2026.
ESPN hará la cuenta regresiva cada semana hasta el 11 de junio. Cuando se anuncie el equipo de EE. UU. para esta tan esperada Copa del Mundo en casa, ningún nombre en ese equipo de 26 jugadores será una sorpresa. Sólo quedan 183 días.
2025-26 minutos: 550
2025-26 Calificación FoMob: : 7.7
La forma y el estado físico de Pulisic lo convierten en un titular confiable
Los últimos meses han sido tiempos difíciles para Pulisic. En octubre, sufrió una lesión en el tendón de la corva que lo mantuvo fuera de juego durante aproximadamente un mes, y otra lesión muscular que lo obligó a perderse una victoria por 1-0 sobre la Lazio el 29 de noviembre. A esto se sumó su reciente enfermedad, que dejó a Pulisic diciendo que se sentía “muerto” apenas un día antes del partido del lunes contra Turín.
Luego, Pulisic presentó su propia versión del “juego de la gripe”, aunque no con tanto en juego como la versión inspirada en Michael Jordan. Y estuvo increíble, entró al partido del martes en el minuto 66 y anotó menos de un minuto después. Luego anotó el gol de la victoria 10 minutos después para llevar al Milan a una victoria por 3-2 y regresar al primer puesto en la tabla de la Serie A, con siete goles de Pulisic en 2025-26 igualando la cuenta del Inter de Milán. Lautaro Martínez la mayor cantidad en la Serie A.
El impulso de proteger a Pulisic con plástico de burbujas de aquí a junio es fuerte, pero mientras mantenga su salud y estado físico actuales, los fanáticos del USMNT estarán felices de que lo dé todo por Milán. Y aunque el técnico estadounidense Mauricio Pochettino aborrece toda la caracterización de titular/suplente, el nivel actual de Pulisic lo convierte en uno de los pocos jugadores confiables en el equipo de USMNT.
2025-26 minutos: 713
2025-26 Calificación FoMob: : 6.7
¿Es Banks una elección sorprendente en defensa?
Para la mayoría de los jugadores, la progresión suele ser del tipo diente de sierra: subir unos cuantos compases, seguidos de un paso hacia abajo. Entonces fue Banks. El joven de 19 años pasó momentos difíciles en la derrota del Augsburgo por 3-0 ante el TSG Hoffenheim el 28 de noviembre, pero se recuperó la semana siguiente con una sorprendente victoria por 2-0 sobre el Bayer Leverkusen. De todos modos, es seguro decir que Banks se ha convertido en un pilar del equipo de Augsburgo, siendo titular en los últimos nueve partidos de liga del club.
¿Cómo afecta todo esto a la imagen del USMNT?
Sin duda, Banks está ayudando a su causa y, aunque las vacaciones de invierno de la Bundesliga están programadas para comenzar el 21 de diciembre y durar aproximadamente hasta el 9 de enero, tendrá muchas oportunidades de impresionar antes de la próxima ventana internacional en marzo. Los bancos tendrán algunos jugadores a los que vencer, incluso el Celtic Cameron Carter-Vickers Está marginado por una lesión en el tendón de Aquiles, pero se sabe que Pochettino es un admirador suyo, lo que significa que la oportunidad para Banks sigue ligeramente abierta.
2025-26 minutos: 1772
2025-26 Calificación FoMob: : 7.0
Sargent finalmente vuelve al acta
Las buenas noticias finalmente llegaron a Sargent. El delantero del Norwich City marcó un fantástico cabezazo ante el Watford. Aunque Canarias finalmente perdió por 3-2, fue el primer gol de Sargent desde el partido contra el Blackburn Rovers el 30 de agosto. Además, Sargent brindó una asistencia en la victoria por 3-1 de la semana pasada sobre Queens Park Rangers, poniendo fin a una racha de 13 juegos sin ganar.
Para ser claros, el período de sequía de Sargent significa que permanece en el sótano en lo que respecta a la tabla de profundidad del USMNT. Como el AS Mónaco Folarin BalogunPSV-Eindhoven ricardo pepiciudad de coventry Haji Wrighty el condado de Derby Patricio Agyemang Actualmente todos están sobre Sargent (más sobre eso en un momento). Pero el delantero de Norwich tuvo que empezar por algún lado y el gol del fin de semana pasado fue tan bueno como cualquier otro.
En forma de XI
El martes se hizo historia en la Liga de Campeones de la UEFA. Después de desperdiciar varias oportunidades, Balogun marcó el único gol del partido en la victoria por 1-0 sobre el Galatasaray. Este resultado fue el tercer partido consecutivo en el que Balogun marcó un gol en la Liga de Campeones, y el primero para el estadounidense. Actualmente suma 10 goles en la temporada con club y selección.
Balogun no fue el único estadounidense en anotar. Pepi también anotó, aunque falló un try, en la derrota del PSV ante el Atlético de Madrid por 3-1. Si bien la competencia por los lugares en el USMNT sigue siendo feroz, Balogun continúa manteniendo a raya a su competencia, y su ritmo de trabajo y movilidad, además de su definición, deberían ayudarlo a mantenerse en ese nivel.
En cuanto al centrocampista de la Juventus Weston McKennieEntre los conversos se encuentra el director de su club, Luciano Spalletti.
“Es una persona fuerte que es un buen jugador. McKennie tiene esa actitud, se acerca a ti a mitad de camino, como si dijera: ‘Tú lo pides, lo haré'”, dijo Spalletti antes del partido del fin de semana pasado contra Napoli. “Empieza y se vuelve eficaz. Se ve que enfrentó sus miedos incluso en su juventud, porque para ser valiente hay que afrontar lo que teme. Intenta obras que normalmente no formarían parte de su repertorio, pero las intenta de todos modos”.
Spalletti es el quinto entrenador permanente que McKennie ha tenido desde que llegó a Turín en 2020, y parece que al mediocampista estadounidense rara vez se le ha concedido el beneficio de la duda. Esto se debió en parte a la incapacidad de McKennie para mantener la condición física requerida, pero logró superar estos temores en esta campaña. Sigue siendo la navaja suiza de la Juventus e incluso marcó el primer gol en la victoria de la Juve por 2-0 sobre Paphos en la Liga de Campeones.
La pregunta sigue siendo: ¿Dónde encaja McKennie en el equipo nacional? Ha jugado muchos minutos como extremo de la Juve esta temporada, pero el puesto está relativamente bien ocupado para EE.UU., con Sergiño Dest, Tim Weah, Alex Freeman Y Max Arfsten todos compiten por minutos. Esto deja de lado el rol de centrocampista central. tyler adams¿O ocupa una de las posiciones más ofensivas del mediocampo junto a Pulisic?
Por ahora, la posición de mediocampista ofensivo parece convenir a McKennie. Si bien definitivamente es un jugador de dos vías, sus habilidades se inclinan más hacia el ataque y también lució bien. Malik Tillman en octubre pasado en el empate 1-1 con Ecuador. Sin embargo, la competencia por este lugar es feroz. Además de Tillman, también está el Borussia Mönchengladbach gio reynaAmericano Alejandro Zendejas y el verdadero lago salado Diego Luna todos compiten contra el reloj.
Mucho dependerá de qué tan agresivo sea Pochettino en un partido particular en el futuro. Si quiere más creatividad en el campo, puede devolver a McKennie al mediocampo. Si decide adoptar una postura más defensiva, Tanner Tessmann podría ser el hombre que se asociaría con Adams y McKennie en el futuro.
Hay escenarios en los que McKennie podría salir de la banca. Dada su disposición a hacer sacrificios por el equipo, las posibilidades son infinitas. Se entiende que las actuaciones de McKennie a nivel de clubes lo colocan firmemente en el equipo de la Copa del Mundo.
