A medida que se acerca la cuenta regresiva para el vencimiento de los créditos fiscales mejorados, muchos estadounidenses enfrentan la terrible perspectiva de un aumento en los costos de atención médica en 2026. Los subsidios de la era Covid que brindaron apoyo financiero crucial a millones de personas que obtuvieron cobertura de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA) están llegando a su fin pronto, y las consecuencias son evidentes en familias de todo el país.
Una pareja de Wisconsin se encuentra en una situación precaria. Chad Bruns, un veterano militar de 58 años, y su esposa, Kelly, ambos jubilados, siempre han adoptado un estilo de vida frugal. Chad se vio obligado a abandonar su carrera de bombero debido a lesiones y recurrió a cortar leña para calentarse para reducir sus gastos de manutención. Sin embargo, la inminente pérdida de subsidios gubernamentales significará un cambio económico significativo. Este año, la familia Bruns obtuvo un plan de salud de nivel oro por sólo 2 dólares al mes, gracias a la ayuda financiera vinculada a sus bajos ingresos. Sin embargo, en 2026, se espera que el mismo plan aumente a $1,600 mensuales, lo que los llevó a bajar a un plan bronce con un descuento de $15,000.
Kelly expresó su profunda preocupación por posibles problemas de salud que podrían conducir a la ruina financiera, señalando que los más ricos podrían consumir casi la mitad de sus ingresos anuales de 21.000 dólares. “Tenemos que orar para que no tengamos que someternos a una cirugía o algún procedimiento médico que no conocemos”, dijo. “Es muy devastador”.
En Michigan, la situación también es grave para la familia Roof. Dave Roof, un hombre de negocios de 53 años, y su esposa, Christine, han confiado en el seguro ACA desde sus inicios. Sin embargo, con el vencimiento de los subsidios, su prima mensual aumenta de $500 a al menos $700, además de los deducibles y los costos de bolsillo. Con un ingreso anual combinado de aproximadamente $75,000, no les quedó más remedio que quedarse sin seguro médico el próximo año, una decisión llena de ansiedad. “Es difícil medir el miedo y la ansiedad que tenemos mi esposa y yo”, lamentó Dave, quien dice que ya viven frugalmente y no se han tomado vacaciones en familia desde 2021.
Mientras tanto, en Nevada, Katelyn Provost, una trabajadora social de 37 años, calificó su situación de “absolutamente asfixiante”. Como madre soltera, maneja un presupuesto ya ajustado a través de los gastos del hogar y la guardería de su hija de 4 años. Los costos mensuales de su seguro aumentaron de $85 a casi $750, lo que la obligó a reconsiderar su cobertura médica. Planea absorber el precio más alto en enero, pero desconfía de lo que vendrá después si el Congreso no extiende los subsidios. “Tendré que volver a establecer prioridades durante los próximos meses”, dijo, reconociendo que las consecuencias se reducirán a la reducción del gasto en vacaciones.
A menos de tres semanas de que expiren los subsidios críticos, muchos estadounidenses esperan ansiosamente los acontecimientos en el Congreso. A pesar de la gravedad de sus luchas, las recientes propuestas del Senado para abordar la crisis que se avecina han sido rechazadas, dejando a familias como los Bruns, Roofs y Provosts luchando por encontrar soluciones mientras se preparan para un año disruptivo por delante.
