SMAT 2025-26: La experiencia de los Gujarat Titans realmente me ayudó, dice Kumar Kushagra

Kumar Kushagra no es nuevo en los desafíos. En situaciones críticas, el mejor bateador salvó a Jharkhand una y otra vez. Sin embargo, según admitió él mismo, una de sus mejores entradas se produjo en el partido de la Superliga del Trofeo Syed Mushtaq Ali contra Punjab el viernes, donde hizo que una persecución gigantesca pareciera fácil con un golpe invicto de 86 carreras en 42 bolas.

Persiguiendo a 236, Kushagra repartió cuatros y seises cuando Jharkhand se fue a casa con 11 bolas de sobra y registró la persecución más alta en la historia del torneo. Golpear la pelota en el campo de la Academia DY Patil en Ambi sobre una superficie bastante “pegajosa” no fue fácil, pero el niño dio un paso atrás y silenció el ruido.

“Al principio, el wicket estaba un poco inestable, pero como equipo esperábamos que las cosas mejoraran en la segunda entrada. Pero no esperábamos que Punjab anotara 234, así que cuando entramos en la persecución, el plan era mantener a nuestros tres mejores bateadores, ya que para ganar esos partidos se necesitan contribuciones tanto de los jugadores senior como de los junior”, dijo Kushagra. Estrellas del deporte en sábado.

Después de ganar todos sus juegos en la liga del grupo, el equipo tenía mucha confianza y después de que Ishan Kishan le dio al equipo un comienzo estable, el trabajo de Kushagra era asegurarse de batear hasta el final. “Me dije que si ayudaba al equipo a ganar, sería un gran logro para el equipo y para mí. Después de una buena actuación en la Liga, tenía confianza y lo único que importaba era mantener la buena racha”, afirmó.

Al ser un jugador multiformato, Kushagra tuvo muy poco tiempo para cambiar de formato, pero una sólida preparación de pretemporada le ayudó a acostumbrarse al juego rápidamente. “Cambiar el formato es un desafío porque no hay mucho tiempo entre ellos. Así que la preparación mental es la clave y antes de que comience la temporada hay que prepararse adecuadamente y he estado siguiendo el proceso”, dijo. “Esta temporada sólo tuvimos un día para pasar a jugar con balón blanco, pero después de una preparación adecuada no importó mucho. Lo único que importó fue la actitud y la implementación de los planes en diferentes situaciones”.

Antes de la temporada, la dirección del equipo proporcionó suficiente claridad a los jugadores sobre sus roles, lo que, según Kushagra, ayudó. “Como equipo de bateo, sabemos que tenemos que aprovechar al máximo el PowerPlay y anotar tantas carreras como sea posible. Si el wicket cae temprano, nuestro trabajo es asegurarnos de aguantar y tratar de golpear fuerte en esos overs”, dijo.

“Pero cuando los abridores anotan 60 en 70 carreras, le da al resto de los bateadores una ventaja. A lo largo de los años, nos hemos asegurado de que incluso si un jugador tiene un mal día en el campo, alguien más intervendrá por él y hará el trabajo. Nos hemos beneficiado de este enfoque”, añadió Kushagra.

Después de anotar un doble siglo contra Baroda en el partido del Trofeo Ranji, Kushagra iluminó SMAT al acumular 316 carreras, incluidas tres de cincuenta, en siete partidos con una tasa de strike de 156,43.

“Antes, cuando era un miembro joven del equipo, pensaba mucho en cómo afrontar el partido y qué tiros hacer, lo que al final me añadía mucha presión. Pero ahora simplemente juego según la situación, en lugar de pensar en el plan A o el plan B. Si puedes jugar según la situación, realmente ayuda porque puedes evaluar mejor las condiciones y abordarlas en consecuencia, en lugar de seguir un plan establecido. Eso viene con la experiencia”, añadió el jugador de 21 años.

Desde sus hazañas en el cricket de grupos de edad, Delhi Capitals engañó a Kushagra por una enorme cantidad de 7,20 millones de rupias para la edición de 2024 de la IPL. Aunque las cosas no salieron según lo planeado, los Gujarat Titans lo recogieron la temporada pasada y esta vez también se quedó.

Kushagra admite que su paso por los Gujarat Titans lo ha convertido en un “jugador de críquet maduro”.

“Cuando me uní a los Titans por primera vez, su configuración me impresionó. Vi que incluso los jugadores de bolos podían golpear las redes durante varias horas y, como bateador, tenía que pasar de cuatro a cinco horas en las redes, con buenos jugadores y buenos portillos. Esta experiencia realmente me ayudó. Solía ​​hablar con Vikram (Solanki) Sir y Ashu (Ashish Nehra) Sir y ellos me instruyeron sobre cómo abordar las cosas”, dijo.

En Titans, su programa de entrenamiento fue intenso. Kushagra golpea de 500 a 700 bolas al día. “A veces, además de la calidad, también es importante el número de sesiones en la red. Utilicé un régimen similar en casa, porque para jugar 50 bolas en un partido, es necesario meter 500 bolas en la red”, dijo.

Kushagra considera que su padre, que también es su entrenador, es su ídolo. “Incluso ahora sigue un horario estricto y eso es importante para cualquier jugador de críquet”, dijo. El más pequeño también siguió los pasos de su padre.

Vivir una vida disciplinada ha sido clave para Kushagra y espera que siga siendo así.

Publicado el 13 de diciembre de 2025