Dos gigantes de las escuelas pequeñas ocuparon el centro del escenario en el primer juego de la triple cartelera del campeonato estatal CIF el sábado en Mission Viejo y mostraron cómo jugar fútbol americano a lo grande.
En una batalla de poderes invictos, Rio Hondo Prep jugó duro pero fue dominado por Sonora en una derrota 35-10 en el juego por el título de la División 2-A en Saddleback College.
Sólo 82 niños asisten a Rio Hondo Prep, pero los Kares (15-1) se han acostumbrado a vencer a escuelas con matrículas mucho más grandes, como lo hicieron dos semanas antes en una victoria 29-7 sobre Redondo Union por su título número 17 de la Sección Sur. Al ingresar al enfrentamiento del sábado, promediaban 39 puntos por juego, pero por primera vez en toda la temporada, se enfrentaron a un oponente capaz de contener a sus corredores y obligarlos a lanzar, lo que no era su pan de cada día.
“Ves videos de todos y elaboras estrategias… pero a veces no funciona como lo planeaste”, dijo el mariscal de campo Yanick Díaz, quien lanzó un pase de touchdown de 46 yardas a Elías Har con 53 segundos restantes, pero fue capturado una vez y dos pases interceptados. “Estoy muy orgulloso de mis muchachos. Aunque perdimos, dimos el 100% y dejamos todo en el campo”.
Easton Jara pateó un gol de campo de 27 yardas para acercar a Rio Hondo Prep a 7-3 al final del primer cuarto, y en el segundo cuarto los Kares se adentraron profundamente en territorio de Sonora, pero se quedaron vacíos después de una caída de Har en la zona de anotación y una parada en cuarta oportunidad de los Wildcats en su propia yarda 14.
Noah Penunuri, líder corredor y safety titular de Rio Hondo Prep, entró al juego con casi 2,000 yardas y 31 touchdowns, pero se lesionó y solo pudo contribuir con 12 yardas en seis acarreos.
El receptor abierto de Rio Hondo Prep, Elias Har, es empujado fuera de los límites por el back defensivo de Sonora, Isaac Hudson, durante la primera mitad del partido de fútbol del campeonato estatal de la División 2-A el sábado en Saddleback College.
(Steve Galluzzo / Por tiempo)
“Me gustaría que estuviéramos más sanos para este partido, pero hay que darles el crédito: hicieron un gran trabajo”, dijo el entrenador del Kares, Mark Carson. “Noah tuvo dos problemas en el tobillo. Intentó hacer algunas series pero no pudo hacerlo. Pensamos que podíamos superarlos y lo hicimos algunas veces, pero no lo suficiente”.
Sonora puso el juego fuera de su alcance en el tercer cuarto, avanzando 47 yardas en siete jugadas en su primera posesión y anotando en una carrera de 1 yarda de Tommy Sutton para abrir una ventaja de 18 puntos. Una intercepción de Steven Moorfoot condujo a otra carrera de touchdown de 1 yarda de Sutton que hizo el marcador 28-3 con 1:34 restantes en el cuarto.
Los Wildcats (15-0), que ganaron el tazón State 4-A el año pasado, ampliaron su victoria a 22 juegos, la racha activa más larga en California.
Christian Lee acarreó ocho veces para 54 yardas y atrapó tres pases para 27 yardas, Tyler Dang tuvo tres recepciones para 65 yardas y Har agregó dos recepciones para 83 yardas para liderar a Rio Hondo.
“Lloras un poco después de eso, pero estoy seguro de que cuando los muchachos tengan tiempo para reflexionar, se darán cuenta de que fue una gran temporada”, dijo Carson.
