Oxnard Pacifica tenía mucha motivación de cara al juego de bolos CIF State 1-A del sábado. Después de perder ante Sacramento Grant en la final estatal 2-AA la temporada pasada, los Tritons buscaban recuperarse de una derrota ante Fresno Central East en uno de los enfrentamientos más destacados del fin de semana.
El juego contó con dos ataques ofensivos, pero cada jugada espectacular de los Tritons fue respondida por el oponente, quien sufrió su primera derrota 42-28 en el segundo de tres juegos en Saddleback College.
“Hay que ganar en el tercer intento y no lo hicimos”, dijo el entrenador de Pacifica, Mike Moon. “Su ataque es difícil de detener. Pensábamos que podíamos marcarles, pero no pudimos. Queríamos coger velocidad, pero no pudimos”.
Pacifica anotó primero, avanzando 91 yardas en 12 jugadas, coronado por un pase anotador de 15 yardas de Taylor Lee a Tyler Stewart con 3:21 restantes en el primer cuarto. Los campeones de la Región Norte despejaron en sus primeras tres posesiones y se quedaron sin anotaciones en la cuarta, pero finalmente empataron el juego con un pase de 25 yardas de Jelani Dippel a Bayon Harris que culminó una serie de ocho jugadas y 78 yardas con 5:43 restantes en el segundo cuarto.
El armador de Oxnard Pacifica, Taylor Lee, mete el balón en la red durante la primera mitad del partido de campeonato estatal CIF División 1-A del sábado en Saddleback College.
(Steve Galluzzo / Para The Times)
Después de forzar un despeje, Central East avanzó 82 yardas en 10 jugadas y tomó una ventaja de 14-7 con una carrera de 2 yardas de Brandon Smith 1:05 antes del medio tiempo.
Pacifica comenzó la segunda mitad y recorrió 71 yardas en siete jugadas, empatando el marcador 14-14 con un acarreo de punto extra de una yarda de Isaiah Phelps y David Carranza.
Central East se adentró profundamente en territorio de Pacifica en el siguiente pase, antes de que Phelps devolviera el balón y PeeWee Wilson lo interceptara en el cuarto 24 de los Tritons. Pero Pacifica (15-1) se vio obligada a despejar en su siguiente posesión, y Central East recuperó la ventaja con una carrera de cuatro yardas de Smith con 4:03 restantes en el tercer cuarto y extendió la ventaja a 28-14 con el pase de touchdown de 58 yardas de Dippel, líder del estado, y un pase de 34 yardas a Kevin Cooks.
“Sabíamos que iba a ser una batalla”, añadió Moon. “Ellos jugaron cuando lo necesitaban y nosotros no. Sencillo”.
Lee anotó 74 yardas hasta la línea de cuatro yardas del Centro Este en un pase terrestre a Alijah Royster, y Phelps cruzó la línea de gol en la siguiente jugada, reduciendo el déficit de los Tritons a la mitad con 10:20 restantes en el juego.
Sin embargo, los Bengals (14-1) se recuperaron del déficit en la 18 de Pacifica y aprovecharon un arquero de Dippel de cinco yardas después de dos jugadas.
La recepción de touchdown de 12 yardas de Royster puso el marcador 35-28 con 6:25 por jugarse, pero Smith corrió 15 yardas para un tercer touchdown para cerrar el marcador con 3:21 por jugarse.
Pacifica derrotó a Palos Verdes 20-10 para ganar el título de la División 3 de la Sección Sur el 28 de noviembre, ganando su segunda corona CIF consecutiva bajo Moon. El año pasado, los Tritons vencieron a St. Bonaventure en la final de la División 4.
El año pasado, Fresno Central East perdió ante Huntington Beach Edison en la copa estatal 1-A en el Saddleback Stadium.
Lee completó 21 de 31 para 317 yardas y dos touchdowns, pero fue interceptado dos veces y capturado tres veces. Phelps corrió para 127 yardas en 23 acarreos. Royster atrapó seis pases para 114 yardas y Stewart tuvo siete recepciones para 93.
Pacifica ha jugado 32 partidos en las últimas dos temporadas y ganó dos coronas seccionales y dos coronas regionales, pero ese no es el premio mayor que codicia.
“Son dos años largos sin un título estatal… pero intentaremos regresar el próximo año”, dijo Moon, quien tiene partidos fuera de la liga programados contra Sierra Canyon y San Diego Lincoln el próximo otoño. “Es un gran grupo de mayores y los jugadores más jóvenes lo superarán”.
