SANTA CLARA, California – Si bien los San Francisco 49ers han expresado públicamente su esperanza de que el receptor Brandon Aiyuk regrese esta temporada, ese optimismo desapareció el sábado cuando el equipo movió a Aiyuk a la lista de reserva/zurdo.
Esta designación, que se usa comúnmente para jugadores que están a punto de retirarse o retirarse temporalmente, significa que Aiyuk no será elegible para jugar para los 49ers en 2025. Aiyuk, quien se está recuperando de un desgarro del ligamento cruzado anterior, ligamento cruzado anterior y menisco de su rodilla derecha, no ha sido visto en las instalaciones en las últimas semanas, y su listado sugiere que no estaba en el equipo ni participando en sesiones de rehabilitación.
Es probable que este también sea otro paso hacia un divorcio entre los Niners y Aiyuk durante la temporada baja. El jueves, el ala cerrada de los Niners, George Kittle, sugirió que Aiyuk probablemente no regresaría.
“En este punto, no parece que vaya a regresar”, dijo Kittle. “Trato de ni siquiera pensar en eso porque amo a Brandon. Es uno de mis compañeros de equipo favoritos con los que he jugado. Hemos pasado mucho tiempo juntos desde su año de novato, cada año que jugamos juntos. Ese es el Brandon que recuerdo. Así que cuando pienso en ‘Me gustaría que estuviera aquí’, simplemente me entristece”.
El alcance del desacuerdo entre las partes se hizo público a fines del mes pasado cuando se reveló que los Niners habían perdido aproximadamente $27 millones en garantías que Aiyuk tenía en su contrato hasta 2026. Esto sucedió durante el verano porque Aiyuk se perdió las sesiones de rehabilitación del equipo debido a una lesión en la rodilla derecha.
Antes del sábado, Aiyuk estaba en la lista de incapacidad física para actuar debido a una lesión en la rodilla, y los Niners esperaban que en algún momento pudieran abrir su ventana de entrenamiento de 21 días y potencialmente traerlo de regreso al campo.
El entrenador Kyle Shanahan dijo al comienzo de la temporada que la esperanza era que Aiyuk regresara a entrenar a mediados de temporada.
A principios de diciembre, el gerente general John Lynch expresó su esperanza de que Aiyuk pudiera practicar, pero admitió que era poco probable.
“¿(Es) realista? No estoy seguro”, dijo Lynch a la radio KNBR el 2 de diciembre. “¿Esperanza? Sí. Supongo que lo dejaría así… Somos un mejor equipo de fútbol cuando Brandon está en el campo, pero probablemente eso es lo que es. Esperanza”.
Después de firmar una extensión de contrato por cuatro años y $120 millones con los Niners en agosto de 2024 luego de negociaciones polémicas, Aiyuk sufrió una lesión en la rodilla el 20 de octubre de 2024. Se sometió a una cirugía el mes siguiente y desde entonces se ha estado recuperando.
Ahora los Niners y Aiyuk probablemente se separarán esta temporada baja, y aún no se ha tomado una decisión sobre cómo sucederá eso.
Debido a que los 49ers han anulado sus garantías futuras, cobrarán una multa de casi $30 millones por liberarlo esta temporada baja. También podrían ponerlo en waivers después del 1 de junio para absorber $13,325 millones en dinero muerto el próximo año y el resto en 2027. Los mismos números se aplicarían si los Niners pudieran canjear a Aiyuk.
