Un tribunal federal de apelaciones decidió permitir que las tropas de la Guardia Nacional permanezcan en Washington, DC, anulando temporalmente un fallo anterior de un tribunal inferior que ordenaba la retirada del personal militar. Un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia emitió el fallo, que señaló los poderes especiales del presidente respecto de la movilización de la Guardia Nacional en el distrito federal.
La decisión detuvo el fallo del juez de distrito Zia Cobb del 20 de noviembre, que sostenía que la presencia de la Guardia violaba la autoridad de las autoridades locales para hacer cumplir la ley en la capital. El tribunal de apelaciones dijo que los argumentos de la administración podrían prevalecer, enfatizando específicamente la “perturbación en las vidas de miles de miembros del servicio” y el interés del presidente en proteger las operaciones y propiedades federales.
El fallo anterior del juez Cobb destacó que, si bien el presidente puede proteger las funciones federales, no tiene la capacidad de desplegar la Guardia Nacional de DC para controlar el crimen sin la aprobación local. Siguiendo sus órdenes, pidió que las tropas regresaran a casa, lo que le dio a su administración un plazo de 21 días para apelar.
El despliegue comenzó en agosto después de que el expresidente Donald Trump emitiera una orden ejecutiva declarando una emergencia criminal en Washington, que envió a más de 2.300 efectivos de la Guardia Nacional de ocho estados diferentes para informar al secretario del Ejército. Además, se desplegaron cientos de agentes federales para ayudar.
El fiscal general de la ciudad, Brian Schwalb, lanzó un recurso legal contra el despliegue de la Guardia, buscando que la Casa Blanca prohibiera enviar tropas sin la aprobación del alcalde. El caso ha llamado la atención de varios estados, muchos de ellos alineados con líneas partidistas, pero la oficina de Schwalb no respondió de inmediato para hacer comentarios después de la última decisión.
El tribunal de apelaciones, reafirmando el caso de la administración, emitió una suspensión administrativa del fallo del juez Cobb y dijo que el plan de expansión podría continuar al menos hasta mayores aclaraciones legales. El tribunal enfatizó que su decisión fue limitada y no abordó cuestiones sobre si las acciones de la Guardia constituían una actividad policial en violación de las leyes federales.
El fallo se produce a raíz de la reciente tragedia en la que dos miembros de la Guardia Nacional de Virginia Occidental fueron emboscados mientras patrullaban cerca de la Casa Blanca. Uno de los miembros del servicio, el SPC. Sarah Beckstrom murió a causa de sus heridas poco después del incidente, mientras que otra, el sargento. Andrew Wolfe todavía se está recuperando. A raíz del incidente, la administración solicitó 500 efectivos adicionales de la Guardia Nacional para reforzar la seguridad en la ciudad.
A medida que la situación evoluciona, los debates legales sobre el despliegue de personal militar en funciones civiles de aplicación de la ley continúan generando preocupación entre los funcionarios locales y los expertos legales.
