Con un calendario fuera de la conferencia casi perfecto, sin importar lo que le sucedió a la USC, ya sean lesiones u otras circunstancias imprevistas, a los Trojans nunca les faltó vida en la cancha. Fue esta energía infinita la que les ayudó a ganar fuerza. a 10-1 comenzar.
Pero ese vigor estuvo notablemente ausente por un tiempo el miércoles contra Texas San Antonio, un equipo que ha perdido cuatro de sus últimos cinco. Tal vez sea el entorno, en el Galen Center, mayoritariamente vacío e inquietantemente tranquilo. Quizás fueron las malas noticias del día anterior cuando la USC anunció que el mariscal de campo Rodney Rice se sometería a una cirugía de hombro y se perdería el resto de la temporada.
Fuera lo que fuese, la USC finalmente logró superarlo el miércoles por la noche, convirtiendo un déficit al final de la primera mitad en una victoria convincente y convincente. Victoria 97-70 en la segunda mitad sobre San Antonio.
Lo que comenzó como un esfuerzo sin vida se convirtió en un espectáculo aéreo después del medio tiempo cuando USC acertó el 61% de sus tiros y vomitó un alley-oop tras otro.
Sin embargo, los troyanos tardarán algún tiempo en despertar. Con 3:38 restantes en la primera mitad, todavía estaban abajo 4-6 contra los Roadrunners, que habían perdido los dos últimos ante Alabama por 42 y Colorado por 24.
Sin embargo, cuando los troyanos encendieron el juego en los minutos finales del primer tiempo, no hubo forma de detener el ataque. USC terminó la primera mitad con un avance de 13-0 y tomó el control a partir de ahí.
Chad Baker-Mazara reacciona tras anotar en un rebote ofensivo en la primera parte.
(Gina Ferazzi / Los Ángeles Times)
Lo hizo de la misma manera que lo ha hecho en casi todos los juegos desde la derrota de Rice, confiando en Chad Baker-Mazar y Ezra Ausar.
Baker-Mazara anotó sólo tres puntos antes del medio tiempo antes de explotar en la segunda mitad con 17 más, mientras que Ausar fue el jugador más consistente de USC durante todo el partido, terminando con 22 puntos y 10 rebotes para su primer doble-doble de la temporada.
Ambos se volverán aún más críticos el próximo mes cuando los troyanos comiencen una brutal batalla del Big Ten que contará con tres oponentes entre los 10 primeros durante las primeras dos semanas y luego habrá cambios. El hecho de que tendrán que soportar este período sin Rice, de quien brevemente habían esperado que regresara en enero, sólo complica las cosas.
De hecho, la USC planea agregar refuerzos de mariscales de campo a finales de esta semana. Pero reemplazar a Rice, quien promediaba 20 puntos por juego antes de su lesión, no será tan simple como simplemente agregar un jugador adicional a mitad de temporada desde el portal de transferencias.
El miércoles, los Trojans tuvieron una gran actuación de tiro del base Ryan Cornish, quien disparó al 60% y anotó 18 puntos. No ha marcado más de cinco goles en un partido esta temporada.
