WALT ANDERSON COMIENZA los lunes como muchos otros en las empresas estadounidenses: preguntándose qué sorpresas podrían estar aguardando en su bandeja de entrada del trabajo.
Anderson había aprendido a esperar una serie de minicrisis y cada locutor creía que su caso requería una respuesta inmediata y satisfactoria.
Anderson y su personal harán todo lo posible para cumplir con los requisitos porque su empresa es la NFL y los mensajes entrantes no provienen de mandos intermedios sino de entrenadores y ejecutivos de equipos de la NFL que buscan respuestas a preguntas candentes.
Para Anderson, analista de reglas de la NFL y enlace de comunicaciones del equipo, su trabajo es fundamental, aunque parezca imposible: brindar claridad sobre cómo y por qué los árbitros toman decisiones que pueden tener un impacto importante en el resultado de los juegos.
Y hazlo rápido, ¿vale?
“La mayoría de ellos querrán una respuesta el lunes o martes porque la semana de la NFL no espera a nadie”, dijo Anderson.
La idea de entrevistar a potencialmente 32 entrenadores furiosos cada semana puede no parecer el trabajo de sus sueños.
“Es un trabajo duro”, como dijo uno de los directores del grupo. “Todo el mundo siempre se queja de ti”.
Por ejemplo, Anderson recibió un mensaje de texto de los Baltimore Ravens la semana pasada después de un ala cerrada en el que Isaiah Likely atrapó inesperadamente un touchdown con menos de tres minutos restantes en una derrota ante los Pittsburgh Steelers. Inicialmente se le acreditó una recepción de touchdown de 13 yardas, pero tras la revisión, la jugada fue anulada y declarada incompleta.
El entrenador de los Ravens, John Harbaugh, pasó el día siguiente en una llamada telefónica con Anderson y el vicepresidente senior de administración interino, Perry Fewell, y Harbaugh no se fue contento.
La regla de captura, dijo Harbaugh, “es tan clara como el barro en este momento. Así es como pienso al respecto”. Añadió que las conversaciones “no aclararon nada”.
Aún así, Anderson, árbitro de larga data y ex vicepresidente senior de arbitraje, ha aprendido algo quizás inesperado en sus dos temporadas en su puesto actual.
“Hubo casos muy, muy raros en los que estábamos enojados el uno con el otro después de conversaciones posteriores o conversaciones detalladas”, dijo. “Mucha gente piensa que esto es siempre así, pero no es así”.
¿Ese penalti dudoso tras el cual el entrenador de su equipo favorito le ladró al árbitro el domingo? El equipo probablemente buscó claridad sobre el asunto más adelante. Y lo que finalmente siguió fue probablemente mucho menos combativo.
“Creo que lo que sorprenderá a la gente es que dirán: ‘Lo arruinamos'”, dijo John Lynch, presidente y director ejecutivo de operaciones de fútbol de los 49ers de San Francisco. “¿Eso te hace sentir mejor? No, pero al menos son honestos al respecto”.
El entrenador de Los Angeles Rams, Sean McVay, añadió: “Siempre he apreciado que cuando se pierde una llamada, hay responsabilidad. Y ellos también quieren arreglar eso. Creo que es una de las cosas de las que tengo un poco más de conocimiento”.
Sin embargo, evaluar la validez de las conexiones es sólo una parte de este proceso. Los equipos también buscan orientación sobre cómo enseñar a los jugadores cómo evitar infracciones. Incluso piden ayuda para la formación de técnicos jurídicos en la práctica. Puedes enviar un máximo de 10 piezas por equipo por semana.
“Podría ser cualquier tema cubierto en las 235 páginas del libro de reglas”, dijo Anderson.
De hecho, cuando el juego termina durante un partido de la NFL, es posible que la conversación al respecto apenas esté comenzando. Así es como los equipos de la NFL y los árbitros de la liga resuelven las disputas que surgen después de los juegos, y cómo exactamente todas las partes utilizan la retroalimentación en el futuro.
CUANDO KANSAS Los City Chiefs recibieron a los Philadelphia Eagles en la Semana 2, y el entrenador de los Chiefs, Andy Reid, como muchos otros, cuestionó si los linieros ofensivos de los Eagles estaban cometiendo salidas en falso en sus jugadas de empuje.
Los Eagles “tal vez tuvieron un par de juegos de los que salieron temprano. Veremos eso”, dijo Reid después del juego. Aunque no lo dejó claro, es probable que los Chiefs remitieran una o más de las jugadas en disputa para mayor aclaración porque no fueron señaladas en el campo.
No quedó impresionado con lo que siguió de Reid y los Chiefs.
Probablemente Isaías fue robado pic.twitter.com/CHvBBtoORT
– Reino Cuervo (@RealmRavens) 7 de diciembre de 2025
La situación recibió mucha más atención que una simple investigación, que normalmente implica una respuesta por escrito. Consultas más complejas se refieren a las reuniones virtuales entre el equipo y los árbitros de la liga, pero esto ha ido aún más lejos.
La NFL envió un memorando a los 32 equipos diciendo que los juegos deberían considerarse comienzos en falso y agregando que se continuará con una revisión adicional de los juegos empujados. El memorando también incluía un vídeo semanal de los partidos oficiales de la liga, que se envía a los equipos y árbitros para discutir numerosas situaciones del fin de semana anterior.
Además, Anderson comparte videos semanales con el público en los que analiza las conexiones correctas e incorrectas. En el caso del juego Eagles-Chiefs, apareció en NFL Network en los días siguientes y abordó las llamadas perdidas en la sección de reglas.
“Cuando el balón está colocado, el centro puede estar encima del balón, pero todos los demás linieros deben estar detrás del balón”, dijo. “Necesitan asegurarse de llegar lo suficientemente lejos”.
Toda la situación probablemente proporcionó poco consuelo a Reid, cuyo equipo perdió ante los Eagles 20-17. Pero todo es parte de lo que la NFL dice que es un esfuerzo por aumentar la transparencia en un momento en el que se considera fundamental.
En la era de los televisores de alta definición y las pantallas grandes, y con la proliferación de las apuestas deportivas y el escepticismo que las acompañan, ser honesto es más importante que nunca.
Piense en ello como la respuesta de la NFL al Informe de los últimos dos minutos de la NBA, que evalúa cada llamada de los árbitros en los últimos dos minutos de cada juego y proporciona un informe público de esas decisiones.
Otras acciones no siempre dan como resultado el consentimiento. Tomemos, por ejemplo, el reciente intento de gol de campo del pateador de los Minnesota Vikings, Will Reichard, quien insistió en que había entrado en contacto con un cable utilizado para operar una cámara de televisión aérea durante un gol de campo fallido de 51 yardas contra los Cleveland Browns en un partido en Londres. Los Vikings sometieron la jugada a revisión y el asunto se publicitó al más alto nivel e incluso se discutió en la reunión de propietarios en octubre.
Al final, tras una investigación, la liga sostuvo que el balón no tocó la línea. Lo que parecía ser una trayectoria extraña fue en realidad el resultado de una ilusión óptica de una cámara de televisión colocada al nivel del campo, dijo la NFL en un comunicado a ESPN.
Estos intercambios entre equipos de la NFL y funcionarios de la liga no son nada nuevo.
Siempre se ha considerado prudente que los equipos busquen más información sobre las decisiones posteriores al partido. Sin embargo, un proceso más formalizado y la colocación permanente de Anderson en el puesto recién creado ayudaron a que el proceso fuera más productivo.
“Cuando se cometen errores, hay que reconocerlos”, dijo el entrenador de los Green Bay Packers, Matt LaFleur. “Y creo que lo manejaron mucho mejor”.
El entrenador de los Arizona Cardinals, Jonathan Gannon, sugirió que este proceso lo ha hecho más abierto al arbitraje.
“Siento que a veces todo el mundo quiere que todo sea muy consistente y que las exigencias sean las mismas de partido en partido y en todos los diferentes equipos”, dijo. “Hay un elemento humano en el arbitraje. Así que si le haces una pregunta a dos personas, habrá poca diferencia. Así que creo que hay un elemento humano en el arbitraje, hay que entender ese elemento también”.
Aun así, a veces surgen las inevitables emociones encontradas cuando nos enteramos de que un equipo ha recibido una oferta tentativa.
“Es por eso que unos días después de los juegos ni siquiera me molesto en devolverlos”, dijo LaFleur. “No cambiará el resultado”.
McVay dijo: “No me siento mejor. Intentas mantenerlo en movimiento y controlarlo tanto como puedas. Pero creo que probablemente puedas adivinarlo. Me estoy cabreando”.
AUMENTA EL PUNTO DE McVAY Pregunta: ¿Es práctica la información que reciben los equipos en este proceso?
Sin duda.
“Lo llevaré directamente a la sala de conferencias, en ese mismo momento”, dijo el entrenador de los Atlanta Falcons, Raheem Morris. “Vaya directamente a los momentos en los que podemos aprender algo cuando hablamos cada semana”.
Morris agregó: “Realmente no necesito que se declaren culpables o admitan algo que hicieron mal. Sólo estoy tratando de descubrir qué podemos hacer mejor para asegurarnos de que no vuelva a suceder. Como retener llamadas. Algo sucedió y se ha denunciado varias veces. Sólo estoy tratando de encontrar diferentes formas y áreas y qué podemos hacer de manera diferente si estamos haciendo algo que parece ilegal”.
Anderson dijo que la mayor parte de la comunicación de principios de semana proviene de eventos en los juegos del fin de semana anterior. Pero a medida que se acercan más juegos, Anderson dijo que su personal está comenzando a recibir consultas sobre temas específicos relacionados con los próximos oponentes de los equipos.
“Se trata de ayudarnos como entrenadores a aprender y comprender el fundamento detrás de esto para que podamos hacerlo por nuestros jugadores”, dijo Gannon.
Probablemente nunca habrá una panacea para los problemas judiciales. Es un proceso imperfecto, lleno de subjetividad y susceptible a errores humanos. Sin embargo, tanto los dirigentes de la liga como los entrenadores y ejecutivos de los equipos parecen estar de acuerdo en que el diálogo es útil y un paso importante en la dirección correcta.
“Es genial”, dijo Lynch, miembro del comité de competencia de la liga, que hace recomendaciones a los propietarios sobre cambios a las reglas y otros elementos del juego. “No hay una agenda, bueno, siempre hay una agenda.
“Todos quieren ganar. Pero creo que para alguien que se preocupa mucho por el juego y ha estado interesado en él durante mucho tiempo, me gusta que al final del día, la gente simplemente esté tratando de mejorar el juego”.
