Las tensiones militares en el este de Asia están aumentando después de que Estados Unidos aprobara recientemente una importante venta de armas a Taiwán por valor de 11.150 millones de dólares. El acuerdo es uno de los mayores acuerdos de armas con Taiwán en la historia de Estados Unidos y se produce en medio de serias amenazas de China, que ha intensificado sus operaciones militares en la región.
El Ministerio de Defensa de Taiwán anunció que el paquete contenía una variedad de sistemas de defensa, incluyendo artillería, misiles antitanques, piezas para helicópteros y misiles antibuque. El acuerdo de armas es parte de un presupuesto de defensa suplementario más amplio de 40 mil millones de dólares presentado por el presidente Lai Ching-tae en noviembre pasado mientras Taiwán busca fortalecer sus capacidades de autodefensa en respuesta a la creciente presión militar de Beijing.
En una declaración del mes pasado, el presidente Lai enfatizó el objetivo de lograr una alta preparación para el combate para 2027, advirtiendo que China se concentraría cada vez más en apoderarse militarmente de Taiwán ese mismo año. Citó la “creación militar sin precedentes” de China y las continuas provocaciones en el Estrecho de Taiwán, así como en los Mares Oriental y Meridional de China.
La situación sigue siendo tensa después de que el Ministerio de Defensa de Taiwán informara que el portaaviones Fujian de China había atravesado recientemente el Estrecho de Taiwán. En respuesta, las fuerzas taiwanesas monitorearon de cerca la situación y se mantuvieron listas para responder si fuera necesario. Después de que Taiwán anunciara su presupuesto de defensa, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino criticó al Partido Democrático Progresista, diciendo que los esfuerzos para impedir la reunificación por medios militares acabarían fracasando.
Los reclamos de China sobre Taiwán se basan en su visión de la isla como una provincia separatista, y el presidente Xi Jinping ha declarado repetidamente que la reunificación con el continente es una “inevitabilidad histórica”. Esto ha alimentado las tensiones, con Beijing realizando varios ejercicios militares alrededor de la isla y emitiendo severas advertencias sobre el percibido impulso de Taiwán por la independencia.
Hablando sobre las implicaciones del acuerdo de armas de Estados Unidos, el estratega geopolítico Matt Gertken comentó que podría servir como método para que Estados Unidos renueve su disuasión en la región mientras entabla conversaciones comerciales con China. Sugirió que ayudar a Taiwán podría indicarle a China que, si bien Estados Unidos está abierto a conversaciones comerciales, no tolerará la agresión contra Taiwán.
Este último paquete de armas incluye 82 sistemas de artillería de cohetes HIMARS por un valor aproximado de 4.050 millones de dólares, junto con 420 misiles ATACMS con un alcance de 300 kilómetros. Los componentes adicionales del acuerdo incluyen 60 sistemas de obús autopropulsados M109A7 por un valor de más de 4 mil millones de dólares y más de 700 millones de dólares en misiles antitanque Javelin y TOW.
Aunque Estados Unidos no tiene un tratado formal de defensa mutua con Taiwán, la Ley de Relaciones con Taiwán de 1979 obliga a Estados Unidos a proporcionar a Taiwán los artículos y servicios de defensa necesarios para mantener sus capacidades de autodefensa.
En el contexto geopolítico más amplio, Japón también ha intervenido, especialmente después de que el primer ministro japonés, Sane Takaichi, sugiriera que cualquier intento enérgico de China de anexar Taiwán podría provocar una respuesta de las fuerzas de autodefensa de Japón. El anuncio provocó una reacción violenta de China, que se disculpó y advirtió a sus ciudadanos que no viajaran a Japón, poniendo de relieve las tensiones diplomáticas que afectan actualmente al este de Asia.
