Anthony Joshua se está preparando para una pelea de alto perfil con Jake Paul que ha planteado dudas sobre su legado. Pero hablando antes de la pelea, se muestra menos como un peso pesado que busca prominencia que como decidido a tomar el control de su carrera.
En una entrevista con Daily Mail Sport, Joshua habla sobre dónde se equivocó en los últimos años, el dolor que sufrió, cómo aprendió a afrontar la derrota, las lecciones que aprendió al entrenar con el equipo de Usyk y lo que realmente quiso decir con “matar” a Jake Paul en el ring.
En cuanto a la pelea del viernes en Miami, Joshua no intenta fingir que todo se trata de Jake Paul. Explica que sus preparativos se centran en objetivos más importantes que el YouTuber convertido en boxeador frente a él, y cuando la conversación gira en torno a posibles futuros oponentes, cierra firmemente una puerta.
“Olvídate de Tyson. No me gusta este tipo. Además, Tyson no tiene que preocuparse por mi opinión o lo que digo (con respecto a sus comentarios sobre matar oponentes en el ring). Necesita concentrarse en sí mismo. Tyson es un enemigo”.
Esto no pretende causar efecto ni pretende ser una promoción. Por ahora, Fury es irrelevante para la reconstrucción interna de Joshua, aunque esa indiferencia puede no durar. Con los planes para un enfrentamiento en septiembre tomando forma silenciosamente, el Año Nuevo aún podría traer a Fury nuevamente a la mira de Joshua.
Sin embargo, la reconstrucción de AJ fue necesaria porque, como él mismo admite, algo estaba roto. El ex dos veces campeón unificado de peso pesado habla con franqueza sobre los años en los que el boxeo dejó de ser un tema principal.
Anthony Joshua ha demostrado exactamente dónde se ha equivocado en los últimos años.
El medallista de oro olímpico se enfrentará al YouTuber convertido en boxeador Jake Paul el viernes por la noche.
La pelea del viernes será la primera pelea de Joshua desde que fue derrotado por Daniel Dubois el año pasado.
“Me alejé de la carretera durante algunos años. Hice muchas cosas fuera del boxeo. Recientemente estaba viendo un video de Mike Tyson y Cus D’Amato dijo: ‘No estás concentrado en tu trabajo, hay algo que te distrae’.
“Él le dijo eso a Tyson y luego le dije a mi equipo que eso era todo. Estaba demasiado distraído y fue entonces cuando cerré todos los negocios. Dije que me estaba dedicando nuevamente al juego de lucha. Mi mente se llenó de dolor y ahora solo quiero ganar. Simplemente volví al boxeo por completo.
El dolor que describe no ha desaparecido; cambió de forma. Lo que antes procedía de la distracción, la duda y el fracaso, ahora es más agudo, más controlado y dirigido directamente al trabajo que tiene por delante.
“Mi mente está llena de un tipo diferente de dolor. Quiero hacer lo mismo con mis oponentes. Quiero competir. Quiero pelear. Quiero que me pegues. Entonces te golpearé 10 veces más fuerte”.
Sólo quiero competir y de eso se trata. No voy al gimnasio por teléfono, me pregunto si se ha pagado este IVA. ¿Se ha completado la rotación? ¿Se ha implementado el contrato con este empleado? No pienso en esas cosas.
“Estoy pensando en cómo puedo vencer a mi compañero de sparring? ¿Cómo puedo lucir bien? ¿Cómo puedo golpear la bolsa hoy? Tienes que pensar realmente en cómo vas a hacerlo. No puedes simplemente seguir los movimientos. En el entrenamiento, no puedes simplemente empezar a entrenar sin pensar en cómo quieres desempeñarte. Requiere mucha preparación mental y mi mente está completamente concentrada en el trabajo nuevamente”.
Ese reinicio mental coincidió con una alianza improbable: Joshua entrenó con miembros del equipo de Oleksandr Usyk, en el mismo campamento que lo dejó boquiabierto dos veces en el ring. En lugar de resentimiento, Josué recibió revelación.
“El mayor cambio es la oración. Recé mucho más. Ya sea que lo llames afirmaciones de visualización u oración, es hablar contigo mismo, expresar lo que quieres de la vida, etc. El cuerpo sólo puede hacer lo que la mente piensa. Así que ahora que me siento positivo a través de las oraciones y los pensamientos, definitivamente he mejorado mis habilidades. Absolutamente”.
Joshua unió fuerzas con el equipo de Usyk durante la pelea contra Paul, así como en peleas futuras.
Es una explicación más suave de lo que algunos podrían esperar de un peso pesado, pero Joshua insiste en que el cambio lo ha fortalecido donde cuenta. Está más tranquilo, más claro y mucho menos preocupado por el juicio externo, incluso cuando los críticos cuestionan el impacto que tendrá esta pelea en su lugar en la historia del boxeo.
Su respuesta es firme, casi filosófica. “Respeto que, como dije, ellos son los que pueden formar sus propias opiniones. Respeto su opinión. No vivo según sus estándares. Ven a mi mundo. Vivo según mis propios estándares”.
Esta actitud se extiende a cuánto de sí mismo está dispuesto a dar. En un momento, Joshua planeó pelear en Arabia Saudita, evitar por completo a la prensa y simplemente presentarse con guantes y listo para aparecer en la cartelera de pelea entre David Benavidez y Anthony Yarde.
El brillo de la exposición constante comenzó a desvanecerse. “Definitivamente ahora se trata de equilibrio. Estaba en un punto en el que simplemente pensé, entremos y peleemos. Sólo quiero pelear. No quiero lidiar con todos los medios y hacer todas las demás cosas. Solo quiero pelear”.
“Eso es lo bueno de Su Excelencia: tiene el poder y el control para hacer lo que quiera. Así que hablé con él y lo entendió. Me dijo: ‘Sí, lo haré por usted’. Entonces sí, fue una gran oportunidad, pero ahora lo estoy haciendo. Imagínate que ahora tengo que lidiar con todos estos medios, pero es todo lo contrario. Es una locura, pero sí, tengo que estar preparado para cualquier cosa y siempre lo estoy.
Para Joshua, la preparación ahora incluye aceptar la hostilidad que conlleva ser una de las figuras más reconocibles del boxeo. Sabe que algunas personas quieren verlo fracasar.
“Me siento como en el boxeo, donde ganas muchos fanáticos, subes al escenario más grande, y luego quieren avergonzarte y quieren que te retires. Quieren verte desmoronarte. Pero no, ese no soy yo. Capta mis momentos máximos y nunca dejes que el éxito se te suba a la cabeza y nunca dejes que los fracasos lleguen a tu corazón”.
El fracaso, que alguna vez fue devastador, ha sido replanteado. La pérdida ya no lo define; que lo levanta. Cuando pienso en la derrota ahora, solo recuerdo que Muhammed Ali perdió, Mike Tyson perdió y siguen siendo leyendas del juego, así que si AJ pierde, ¿qué sabes? Quiero decir, realmente no me molesta. Pensé: sigue adelante.
Joshua describió a Joshua como un “odiador” y me dijo que “me olvidara de él” cuando le preguntaron con quién podría salir en el futuro.
Esta perspectiva es clave porque aborda la lucha más como un espectáculo que como una necesidad deportiva. Sus palabras sobre “matar” a Jake Paul sorprendieron, y Joshua está feliz de explicar lo que quiso decir y lo que no quiso decir.
“Esto es un deporte. Cuando hablo de matar a Jake Paul, no me refiero a caminar por el callejón y robarle la cadena. Quiero decir, quiero subir al ring y competir.
Estamos en el tipo de industria en la que podemos lastimar físicamente a alguien y es legal, por eso nos registramos. Pero hay mucho respeto. Dos hombres se acercan a la mesa para hacer algo grandioso, poner el boxeo en primer plano en boca de todos, y sí, cadena para tirar y todo, es muy divertido. No lo tomo personalmente. Pero en cuanto a querer hacerle daño… te juro que eso es lo que hay en mi corazón. No puedo mentirte. Es lo que es.’
