El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos dio a conocer el jueves una serie de medidas regulatorias destinadas a prohibir efectivamente los cuidados de afirmación de género para menores, basándose en las restricciones más amplias de la administración Trump sobre los estadounidenses transgénero.
Las amplias propuestas –las medidas más significativas que esta administración ha tomado hasta ahora para restringir el uso de bloqueadores de la pubertad, la terapia hormonal y los procedimientos quirúrgicos para niños transgénero– incluyen recortar los fondos federales de Medicaid y Medicare de los hospitales que brindan atención de afirmación de género a niños y prohibir el uso de dólares federales de Medicaid para financiar tales procedimientos.
“No es medicina, es negligencia”, dijo el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., sobre los procedimientos de afirmación de género en niños en una conferencia de prensa el jueves. “Los procedimientos de rechazo de género privan a los niños de su futuro. »
Más de la mitad de los estados de EE. UU. ya prohíben o restringen la atención que afirma el género. Pero los anuncios del jueves pondrían en peligro el acceso en casi dos docenas de estados donde los tratamientos farmacológicos y los procedimientos quirúrgicos siguen siendo legales y financiados por Medicaid, que incluye dólares federales y estatales.
Kennedy también anunció el jueves que la Oficina de Derechos Civiles del HHS propondría una norma que excluya la disforia de género de la definición de discapacidad. Y, en relación con esto, la Administración de Alimentos y Medicamentos ha enviado cartas de advertencia a una docena de empresas que comercializan chalecos de seguridad y otros equipos utilizados por personas con disforia de género. Los fabricantes incluyen GenderBender LLC de Carson, California y TomboyX de Seattle. Las cartas de la FDA afirman que las fajas torácicas sólo pueden comercializarse legalmente para usos médicos aprobados por la FDA, como la recuperación de una mastectomía.
Las propuestas anunciadas por Kennedy y sus adjuntos no son definitivas ni jurídicamente vinculantes. El gobierno federal debe pasar por un largo proceso de elaboración de normas, que incluye períodos de comentarios públicos y reescritura de documentos, antes de que las restricciones se vuelvan permanentes. También corren el riesgo de enfrentar desafíos legales.
Pero las reglas propuestas probablemente disuadirán aún más a los proveedores de atención médica de ofrecer atención que afirme el género a los niños, y muchos hospitales ya han puesto fin a dicha atención en previsión de una acción federal.
Casi todos los hospitales de Estados Unidos participan en los programas Medicare y Medicaid, los planes de salud más grandes del gobierno federal que cubren a los estadounidenses de edad avanzada, discapacitados y de bajos ingresos. Perder el acceso a estos pagos pondría en riesgo a la mayoría de los hospitales y proveedores médicos de EE. UU.
Las mismas restricciones de financiación se aplicarían a un programa de salud más pequeño cuando se trata de atención a personas menores de 19 años, el Programa Nacional de Seguro Médico para Niños, según un aviso federal publicado el jueves por la mañana.
Este enfoque contradice las recomendaciones de la mayoría de las principales organizaciones médicas estadounidenses, incluida la Asociación Médica Estadounidense, que ha instado a los estados a no restringir la atención de la disforia de género.
Los anuncios se suman a una ola de acciones que el presidente Donald Trump, su administración y los republicanos del Congreso han tomado para atacar los derechos de las personas transgénero en todo el país.
En su primer día en el cargo, Trump firmó una orden ejecutiva declarando que el gobierno federal reconocería sólo dos sexos inmutables: masculino y femenino. También firmó órdenes para eliminar el apoyo federal a las transiciones de género para personas menores de 19 años y para prohibir a los atletas transgénero participar en deportes femeninos y femeninos.
El miércoles, un proyecto de ley que expondría a los proveedores de atención médica transgénero a penas de prisión si tratan a personas menores de 18 años fue aprobado por la Cámara de Representantes y pasó al Senado. Otro proyecto de ley que se está considerando en la Cámara el jueves tiene como objetivo prohibir la cobertura de Medicaid para el cuidado de niños que afirma el género.
Los jóvenes que se identifican persistentemente con un género diferente al que les asignaron al nacer son evaluados primero por un equipo de profesionales. Algunos pueden intentar una transición social, que implique un cambio de peinado o de pronombres. Algunos también pueden recibir posteriormente medicamentos bloqueadores de hormonas que retrasan la pubertad, seguidos de testosterona o estrógeno para provocar los cambios físicos deseados en los pacientes. La cirugía es poco común en menores.
Los programas de Medicaid en poco menos de la mitad de los estados cubren actualmente la atención de afirmación de género. Al menos 27 estados han aprobado leyes que restringen o prohíben esta atención. Los jueces federales anularon las prohibiciones en Arkansas y Montana, considerándolas inconstitucionales. Las luchas legales en estos estados continúan.
Los defensores de los niños transgénero refutaron enérgicamente las afirmaciones de la administración sobre la atención que afirma el género y dijeron que las acciones del jueves pondrían vidas en riesgo.
“En un esfuerzo por obligar a los hospitales a participar en la agenda anti-LGBTQ de la administración, la administración Trump está obligando a los sistemas de salud a elegir entre brindar atención que salva vidas a los jóvenes LGBTQ y aceptar fondos federales cruciales”, dijo en un comunicado la Dra. Jamila Perritt, obstetra-ginecóloga con sede en Washington y presidenta y directora ejecutiva de Physicians for Reproductive Health. “Esta es una situación en la que inevitablemente hay vidas en juego”.
Rodrigo Heng-Lehtinen, vicepresidente senior del Proyecto Trevor, calificó los cambios como “un mandato único del gobierno federal” sobre una decisión que debería ser entre un médico y un paciente. “La multitud de esfuerzos que vemos por parte de los legisladores federales para privar a los jóvenes transgénero y no binarios de la atención médica que necesitan es profundamente preocupante”, dijo.
