¿Cómo frenar a Erling Haaland? Y si logras hacer eso (el West Ham no lo hizo), ¿cómo detendrás a Rayan Cherki? Milagrosamente, supere el primer y segundo paso y sólo las bagatelas de Phil Foden, Tijjani Reijnders y Bernardo Silva se interpondrán en su camino.
West Ham falló todas las preguntas en una de las pruebas más duras que enfrenta cualquier equipo de la Premier League en toda la temporada: el City, que busca el título, en casa con el viento a favor.
Los goles de Haaland, accidentales por un lado, pero despiadados por el otro, del máximo goleador del mundo, a ambos lados del descanso, provocaron una alegría robótica tras el partido de ida y sonrisas y encogimientos de hombros tras la segunda mitad. Eso es lo que están haciendo Haaland, que ya suma 19 goles en liga y eso cuenta esta temporada, y el City.
Extrapolando al club y al país, Haaland tiene 38 años incluso antes de que se saquen las galletas navideñas.
Entonces, en las horas previas al choque del Arsenal con el Everton, el City probablemente estaba en lo más alto de la tabla. No es que Guardiola estuviera demasiado preocupado por eso. No ganarás nada para Navidad.
Esto es lo que hace de Guardiola un reloj tan fascinante, lejos del arte al que los fanáticos están pegados en el campo. Es inquieto, irritable por errores aparentemente menores y tiene una actitud muy positiva ante pases y movimientos aparentemente insignificantes. Al final de la victoria por 3-0, corrió a sermonear a Josko Gvardiol sobre su posición.
El West Ham, como muchos equipos esta temporada, no pudo frenar a Erling Haaland el sábado
El delantero del Manchester City marcó dos goles en la victoria de su equipo por 3-0 sobre los Hammers.
El Club londinense tampoco pudo hacer frente a Rayan Cherki, que provocó un revuelo entre los aspirantes al título.
Tiene el dinero y por primera vez en mucho tiempo este grupo parece un rival para el título de Guardiola.
Con el marcador 2-0, se enfureció tanto con Rubén Días que aterrizó en el terreno de juego agitando los brazos. Por eso es difícil mirar más allá del City en la carrera por el título.
Un buen ejemplo es su acercamiento a Rayan Cherka, quien superó a todos los demás jugadores durante 67 minutos en el campo.
En medio de toda la emoción y el entusiasmo de ver a Cherki jugar al fútbol, Guardiola no dejó que todo lo deprimiera. No flaqueará en su duro enfoque amoroso.
Cherki juega al fútbol en estado puro. Así se verían Ronaldinho o Neymar en la cima de su juego si alguna vez jugaran en la Premier League.
Su poder de procesamiento es mucho mayor que el de cualquiera con quien comparte el campo y su visión es tan buena como la de cualquier jugador en este momento. La forma en que manipula el balón con tanta indiferencia en espacios reducidos recuerda a un tal David Silva. Hubo momentos en los que el West Ham sólo podía inflar las mejillas y esperar lo mejor.
También hay trucos que todo buen showman en papeles protagónicos utiliza para deleitar al público alegre y expectante.
Su mejor truco de la noche fue un movimiento ultrarrápido de sus pies para engañar al West Ham en el borde de su propia área de penalti y enviarlo dos metros hacia Haaland, quien hizo lo mismo, dándole a Tijjani Reijnders la oportunidad de disparar a casa. 2-0 y en este punto finaliza el partido.
Haaland participó en los tres goles y dejaría al Etihad con mala suerte si no marcaba un hat-trick.
Antes de que sonara el silbato del descanso, Cherki se dirigía hacia el túnel después de crear cinco oportunidades, una de las cuales fue un gol para Haaland 99 de 100 veces, quien sorprendentemente cabeceó desde siete yardas. Todos los demás jugadores en el campo solo tuvieron dos oportunidades combinadas.
Guardiola, sin embargo, quitó a Cherki a mitad de semana en el Carabao Cup contra el Brentford porque “no hizo lo que tenía que hacer defensivamente”. Lo que impresiona a Guardiola no es lo que impresiona de estos jugadores, sino su sencillez.
“Siento que hizo lo que quería en su carrera”, dijo Guardiola sobre Cherki esta semana.
“Nunca había visto a Messi hacer este tipo de cosas”, añadió cuando se le preguntó sobre la sorprendente asistencia de Cherki contra el Sunderland el mes pasado.
“La mayor cualidad de (Lionel) Messi es la sencillez. Hace las cosas simples a la perfección. Rayan tiene un talento enorme y mucho que aprender. Pero es muy joven.
Quiero que los jugadores sean buenos en cosas simples y luego, si tienes un talento especial, él puede hacer lo que quiera. Pero si no funciona, eso es un problema; estará en problemas.
Cherki volverá a bajar y será sustituido por Savinho, que fue el artífice del tercer gol, que remató Haaland.
Tijjani Reijnders también encontró la red y el Manchester City subió temporalmente a lo más alto de la tabla.
West Ham al menos sacó a Gianluigi Donnarumma de su metafórica tumbona para la segunda mitad, con Jarrod Bowen disparando desviado y Crysencio Summerville le disparó en la cara.
Pero se trata de dos bandos que rápidamente van en direcciones diferentes. West Ham falló esta prueba en todos los aspectos. Para el City, lo bueno es que un Guardiola que nunca está completamente satisfecho probablemente complicará aún más las preguntas para aquellos que aún no visitan el estadio.
El Arsenal es poderoso, pero no se deje engañar pensando que el City sigue siendo el mayor espectáculo de la Premier League.
