ARLINGTON, Texas— La temporada regular de la NFL está llegando a su fin y el panorama de los playoffs se está volviendo más claro, y eso significa que no sólo los equipos sino también el personal de programación de la liga están trabajando duro.
Los Chargers, que juegan en Dallas el domingo, pueden asegurarse un lugar en la postemporada con una victoria y la ayuda de uno o dos equipos. Combinado con una victoria sobre los Cowboys, los Chargers necesitan una victoria de Las Vegas en Houston (poco probable) o una victoria de San Francisco en Indianápolis (más probable) para poder descansar tranquilos sabiendo que están en los playoffs por segunda temporada consecutiva bajo la dirección de Jim Harbaugh.
Aunque los Rams ya se clasificaron para los playoffs, necesitan recuperarse de la derrota del jueves ante Seattle, que probablemente les costó la oportunidad de ocupar el puesto número uno de la NFC.
Aquí hay una descripción general del próximo calendario para el final de esta temporada y el comienzo de la próxima, junto con las decisiones que deben tomarse:
– ¿Por qué la liga puso a Houston contra los Chargers el sábado en la Semana 17?
Este partido siempre fue candidato a las 13.30 horas. espacio en NFL Network, y Seattle-Carolina también estaba bajo consideración.
A la liga le gustó el Texans-Chargers el sábado porque lo más probable es que los dos clubes jueguen en enero, tal vez uno contra el otro nuevamente, y si el juego se trasladara al domingo por la tarde, se enfrentaría directamente al partido nacional Philadelphia-Buffalo de Fox, un posible avance del Super Bowl.
Es por eso que la NFL quería darles a los Texans y a los Chargers una ventaja sólida y darles un escenario nacional para ellos mismos.
– El partido de la Semana 17 de los Rams contra Atlanta no es un fantástico partido de lunes por la noche en la Semana 17, especialmente porque los Falcons tienen actualmente marca de 5-9. Sin embargo, como todos los juegos se repartieron durante la semana navideña, no había muchas opciones de intercambio excelentes.
La liga no movió a los Texans-Chargers a este lugar por alguna razón. Porque quienquiera que juegue en el puesto de “Monday Night Football” (los Rams-Falcons permanecen) no será candidato para el partido del sábado del fin de semana pasado.
Entonces, al trasladar el juego Texans-Chargers al sábado, ambos equipos jugarán por dos lugares el sábado en la Semana 18. Los Chargers terminan en Denver y los Texans recibirán a Indianápolis. Uno o ambos de estos juegos podrían terminar en ESPN para aquellos que completen los juegos del sábado.
— La NFL estaba originalmente programada para jugar contra Miami en Cincinnati el domingo, pero la semana pasada decidió trasladar el partido de Nueva Inglaterra contra Baltimore a ese horario. Esto es notable porque es el primer entrenamiento de la temporada y el número es bajísimo. Por lo general, en este punto había tres o cuatro pliegues.
¿Por qué sólo uno? Hay muchas razones. En primer lugar, el equipo de programación de la liga tuvo una bola de cristal bastante clara en mayo, lo que les dio una buena idea de qué equipos seguirían en la competición. Es gracias a esta gente.
Pero el listón para los juegos que requieren flexibilidad también es un poco más alto de lo que solía ser. La NFL es cautelosa a la hora de causar inconvenientes a sus 75.000 fanáticos con un aumento relativamente modesto en la audiencia. Es más, gracias a las nuevas ventanas y socios (Netflix, Amazon Prime, Peacock, Paramount+) hay menos juegos para ver. Incluso si la liga quisiera ceder, hay menos opciones. El inventario dominical tradicional es mucho más reducido que antes.
— Vale la pena señalar que la filosofía de la liga sobre los juegos en movimiento es salir de un juego que se está desmoronando, no convertirse en un juego mejor porque a una red o servicio de transmisión no le gusta el juego.
Cincinnati-Miami era un candidato obvio para una alineación flexible en octubre cuando ambos equipos tuvieron problemas. Pero luego Joe Burrow regresó por los Bengals y los Dolphins comenzaron a ganar y las cosas se pusieron interesantes por un tiempo. Pero Baltimore dejó fuera a Cincinnati la semana pasada y Miami simplemente envió a la banca a su mariscal de campo. Flex estaba de nuevo encendido.
Entonces, ¿en qué deberías meterte? La idea era que, sí, la NFL podría trasladar Patriots-Ravens a una ventana del domingo para NBC y al menos dejar Kansas City-Tennessee para CBS. Todos pensaron que los Chiefs estarían luchando por su vida en la postemporada. Ese no fue el caso. Kansas City fue eliminado la semana pasada y perdió a Patrick Mahomes por una lesión de rodilla que puso fin a su temporada. Chiefs-Titans no es tan interesante como se esperaba.
Podría haber sido un mal domingo para CBS, pero la cadena concluyó el partido nacional Pittsburgh-Detroit. Fácilmente podría haber sido un Buffalo mucho menos tentador en Cleveland.
— Estamos entrando a la postemporada sin Kansas City, sin Dallas, tal vez sin Baltimore y Pittsburgh (uno de ellos se perderá) y a medida que Chicago crezca, probablemente no habrá Green Bay ni Detroit.
Muchos equipos anfitriones tradicionales podían ver los partidos desde sus sofás.
Eso significa que la NFL tendrá que tomar nuevas decisiones sobre a quién priorizar en el calendario de postemporada, tal vez dando una nueva mirada a equipos como Seattle, Tampa Bay, Carolina, Jacksonville y otros. ¿Quiénes son los que tienen mayor atractivo nacional?
Y esto se traducirá en la próxima temporada. ¿Cómo asigna la liga estas grandes ventanas nacionales? Con Kansas City fuera de los playoffs y Mahomes recuperándose de una grave lesión en la rodilla, ¿están los Chiefs en declive después de una década de victorias en campeonatos y carreras profundas en los playoffs?
¿Se han abierto paso los Bears? Son 10-4. Denver parece estar de regreso en el campo con un récord de 12-2 y listo para mantener la racha. De cara al partido del jueves, los Rams estaban tan calientes como cualquier equipo de la liga, y los Chargers finalmente pudieron darle a Justin Herbert su victoria inaugural en los playoffs.
Los Steelers han ganado dos seguidos y tienen la oportunidad de hacer una buena carrera en la postemporada. Si es así, ¿qué hará Aaron Rodgers la próxima temporada y qué sigue para el club?
Después de una temporada estelar, la NFL ha puesto su mirada firmemente en Washington, con ocho partidos televisados a nivel nacional esta temporada. Esta apuesta no dio resultado; Hay entre 4 y 10 comandantes.
Es el juego detrás de los juegos y esas decisiones toman forma.
