En un debut muy esperado, “Avatar: Fire and Ash” tuvo un impacto notable en la taquilla nacional, recaudando 88 millones de dólares en su primer fin de semana. Si bien esta cifra representa un comienzo significativo, también representa una caída significativa con respecto a los 134 millones de dólares ganados por su predecesor, “Avatar: The Way of Water”, en 2022. Esto plantea dudas sobre el desempeño futuro de la última aventura de James Cameron en Pandora a medida que la competencia se acerca a la temporada navideña.
Históricamente, la serie “Avatar” ha sido conocida por su longevidad en taquilla más que por sus estrenos explosivos. La película original de “Avatar” de 2009, que se estrenó con 77 millones de dólares, ocupó el primer puesto durante siete semanas consecutivas y finalmente recaudó 760 millones de dólares a nivel nacional y 2.920 millones de dólares en todo el mundo. Asimismo, la secuela se mantuvo firme y finalizó su carrera teatral con 688 millones de dólares en Norteamérica y 2.300 millones de dólares en todo el mundo.
“Avatar: Fire and Ash” recaudó 257 millones de dólares a nivel internacional, lo que eleva su total global a 345 millones de dólares. Si bien representó el mayor debut mundial del año, todavía quedó significativamente por detrás de su predecesor, que abrió con 435 millones de dólares en ventas de entradas a nivel mundial.
Antes de su estreno, las estimaciones para “Avatar 3” predijeron que costaría entre 90 y 105 millones de dólares a nivel nacional. Sin embargo, las ventas anticipadas de entradas indican posibles rendimientos decrecientes para esta secuela. Los enormes presupuestos asociados con las películas de “Avatar”, normalmente alrededor de 350 millones de dólares para la producción y significativamente más altos si se consideran los costos de marketing, generan preocupaciones sobre la rentabilidad. Los comentarios anteriores de Cameron, según el estándar de su predecesor, indican la necesidad de alcanzar el punto de equilibrio con un desempeño de taquilla significativo. Sin embargo, las expectativas siguen siendo altas para “Fire and Ash” y tendrá que tener un desempeño sólido para justificar sus altísimos costos.
La fuerte proyección de la película en formatos premium (IMAX y 3D) representó el 66% de las ventas de entradas, mientras que un significativo 38% de la audiencia tenía 25 años o menos, lo que sugiere un nuevo atractivo para un grupo demográfico más joven. Varios factores favorables refuerzan su desempeño en el futuro, incluida una calificación “A” en las encuestas de CinemaScore, una ventana navideña y la reputación estelar de Cameron en el cine. Aunque la larga duración de tres horas y 17 minutos puede limitar las proyecciones diarias, las películas anteriores de “Avatar” han mostrado una gran resistencia en taquilla. Además, el cronograma de estreno de la entrega, tres años después de “The Way of Water”, plantea desafíos diferentes en comparación con la brecha anterior de 13 años que generó anticipación por la secuela.
Los expertos del sector subrayan que podrían ser necesarias varias semanas para evaluar la trayectoria completa del “fuego y las cenizas”. David A. Gross, de Franchise Entertainment Research, señala que el éxito de la franquicia “Avatar” a menudo depende del desempeño del fin de semana de estreno, enfatizando su capacidad para mantener el interés de la audiencia a lo largo del tiempo.
Junto con la película “Avatar”, el musical bíblico animado “David” de Angel Studios también subió durante el fin de semana. Ocupó el segundo lugar en las listas nacionales con la asombrosa cifra de 22 millones de dólares en 3.118 pantallas, el mejor debut del estudio hasta la fecha. “David” superó las expectativas, atrajo un gran público familiar y recibió críticas favorables junto con una calificación “A” de CinemaScore.
En tercer lugar, el thriller psicológico de Lionsgate “The Housemaid” recaudó 19 millones de dólares. La película protagonizada por una mujer despertó el interés inicial, pero provocó reacciones encontradas entre los espectadores, como se refleja en su calificación “B” en las encuestas a boca de urna. Dirigida por Paul Feig y basada en la novela más vendida, la película resonará en el público que busca narrativas femeninas complejas.
La querida franquicia “Bob Esponja” empató en el cuarto lugar con “La película Bob Esponja: En busca de Pantalones Cuadrados”, recaudando 16 millones de dólares, un desempeño pobre en comparación con entregas anteriores de la franquicia. La película recibió una calificación “A-” de Cinemascore, lo que indica una recepción positiva de la audiencia a pesar de una débil entrada en taquilla.
La secuela animada de Disney, “Zootopia 2”, completó los cinco primeros, sumando 14,5 millones de dólares, 282 millones de dólares a nivel nacional y 1.270 millones de dólares a nivel mundial, solidificando su posición como la película de Hollywood con mayor recaudación del año.
En marcado contraste, el drama político de Disney “Ella McKay” sufrió una caída desastrosa, ganando sólo 480.000 dólares en su segundo fin de semana, una asombrosa caída del 75% con respecto a su debut de 2 millones de dólares, un punto de referencia deprimente para el estudio.
Mientras tanto, “Marty Supreme” de A24 llegó a los titulares con un fuerte estreno limitado, ganando $875,000 en solo seis salas, lo que llevó al promedio de salas más alto desde “La La Land” en 2016. Prevista para un estreno amplio el día de Navidad, la película ya ha creado un revuelo notable.
A medida que la industria entra en uno de sus períodos de mayor actividad, los eventos de este fin de semana ofrecen el potencial de una poderosa expansión de taquilla. Pronto llegarán a los cines varios estrenos nuevos, incluidos “Song Sung Blue”, protagonizada por Hugh Jackman, y “Anaconda”, protagonizada por Jack Black y Paul Rudd. Las ventas totales de entradas a nivel nacional ascienden actualmente a 8.380 millones de dólares, lo que representa un ligero aumento año tras año, pero van por detrás de las cifras anteriores a la pandemia de 2019. Los analistas de cine seguirán de cerca estos desarrollos para ver si los ingresos totales de esta temporada navideña pueden superar la marca proyectada de 9.000 millones de dólares, lo que marca un hito importante para la industria.
