Una de las rivalidades más antiguas y famosas del fútbol universitario hará una pausa en 2026.
Después de meses de negociaciones y apariciones públicas, USC y Notre Dame no lograron llegar a un acuerdo para continuar su serie de rivalidades.
“La USC y Notre Dame reconocen lo especial que es nuestra rivalidad para nuestros fanáticos, nuestros equipos y el fútbol universitario, razón por la cual nuestras instituciones continuarán trabajando para recuperar la Batalla de Jeweled Shillelagh”, dijeron las escuelas en un comunicado conjunto publicado el lunes. “La rivalidad entre nuestras dos escuelas es una de las mejores en todos los deportes y esperamos volver a vernos en el futuro”.
La USC ahora centró su atención en encontrar un nuevo oponente fuera de la conferencia para completar su calendario de 2026. Como dijo a The Times una persona familiarizada con las discusiones, lo más pronto que ambos rivales podrán jugar será la temporada 2030.
Hace cuatro meses, la directora atlética de la USC, Jennifer Cohen, dijo al Times que tenía “esperanzas” de que las dos escuelas llegaran a un acuerdo para continuar la serie.
La USC acaba de presentar a Notre Dame una oferta revisada que tenía en cuenta el deseo de su rival de un acuerdo de varios años. Anteriormente, los Trojans se mostraron reacios a aceptar una extensión a largo plazo debido a la incertidumbre sobre el futuro del formato de los playoffs de fútbol universitario.
“Estamos tratando de extender la serie”, dijo Cohen en ese momento. “Esta es una serie importante para nosotros, para nuestros fans y para nuestro programa, y ojalá podamos llegar a una resolución que apoye nuestro programa y sea lo mejor para él”.
Dadas las nuevas exigencias del calendario de viajes de los Diez Grandes, la USC esperaba trasladar el juego al inicio de la temporada de fútbol. En su reciente discurso sobre el Estado de Troya, Cohen señaló, sin mencionar a Notre Dame por su nombre, que la USC quería “jugar partidos en el Coliseo lo antes posible cada año contra nuestros oponentes fuera de la conferencia”.
“La USC es el único equipo de los Diez Grandes que ha jugado un partido como visitante fuera de la conferencia después de la Semana 4 en cualquiera de las últimas dos temporadas”, escribió. “La USC también es el único equipo que juega un partido fuera de la conferencia después de la Semana 4 en ambas temporadas”.
Sin embargo, después de meses de parecer estar en camino de llegar a un acuerdo, las discusiones sobre jugar durante la Semana Cero de la temporada 2026 se han roto en las últimas semanas.
La serie de rivalidades se remonta a 1926 y sólo se interrumpió durante la Segunda Guerra Mundial. Con la excepción de la temporada 2020 acortada por la pandemia, las dos escuelas se han enfrentado durante 78 temporadas consecutivas. La última vez que se enfrentaron fue en octubre, cuando Notre Dame perdió ante USC 34-24.
