En una mejora significativa de las capacidades de defensa aérea de Ucrania, la Fundación Come Back Alive anunció la exitosa modernización de 16 sistemas antiaéreos autopropulsados ZSU-23-4M-A1 Shilka, destinados principalmente a contrarrestar las amenazas de los drones rusos. Estos sistemas ya equivalen a 9,5 millones de dólares estadounidenses tras una inversión de aproximadamente 400 millones de grivnas financiadas con diversas donaciones. Estos fondos permitieron una amplia mejora del diseño original de Shilka.
La fundación explicó las mejoras tecnológicas realizadas durante el proceso de modernización. Básicamente, el antiguo sistema analógico computarizado de control de incendios ha sido reemplazado por un sistema digital más avanzado. La modernización también incluye un nuevo sistema de navegación, nuevos convertidores de potencia y muchos componentes auxiliares. Como resultado de estas mejoras, el tiempo necesario para identificar y atacar objetivos se ha reducido drásticamente de 18 segundos a sólo 0,2 segundos, y el alcance efectivo de estos sistemas se ha duplicado. Además, una nueva característica notable permite al Shilka rastrear hasta 20 objetivos simultáneamente, mejorando su efectividad en operaciones contra drones.
Este esfuerzo de modernización está alineado con las iniciativas en curso del Ministerio de Defensa de Ucrania que enfatizan la necesidad de actualizar los sistemas de defensa aérea Shilka a partir de 2020. El Ministerio apunta específicamente a integrar sistemas de radar avanzados capaces de detectar drones enemigos, seleccionando el modelo Rokach-AS para este propósito. Los planes también incluyen un nuevo sistema optoelectrónico con capacidades de imágenes térmicas y un telémetro láser.
Los sistemas Shilka recientemente modernizados fueron asignados a la Guardia Nacional de Ucrania, específicamente a la 16ª Brigada de Artillería. Esta brigada es la principal responsable de la defensa puntual de objetivos estratégicos donde los sistemas Shilka mejorados ahora están operativos y ya han demostrado sus capacidades mejoradas en escenarios de combate.
La Fundación Come Back Alive informa que sus esfuerzos de modernización se extienden más allá de los sistemas Shilka; La firma también trabajó en la mejora de los sistemas de defensa aérea Osa-AKM. Destaca la acumulación de experiencia de la fundación en procesos de modernización y encaja en una estrategia más amplia para restaurar los importantes sistemas de defensa antimisiles de Ucrania, reduciendo así la dependencia de los suministros de los aliados occidentales.
Según lo expresado por la fundación, se necesitan más medios de defensa aérea de corto alcance para proteger la infraestructura crítica. Aunque los nuevos complejos de defensa aérea y sus municiones suelen ser costosos, los sistemas Shilka utilizan municiones disponibles en Ucrania y con socios internacionales. Los profundos esfuerzos de modernización equiparon estos sistemas antiaéreos con un control de fuego digital avanzado y un sistema de detección de radar actualizado, lo que redujo significativamente el tiempo de procesamiento y fortaleció la estrategia general de defensa aérea de Ucrania.
