Continuando con su fórmula ganadora, el nuevo entrenador de fútbol de UCLA, Bob Chesney, se llevará a dos de sus principales asistentes por todo el país.
Chesney está contratando al coordinador ofensivo Dean Kennedy y al coordinador defensivo Colin Hitschler, quienes desempeñaron los mismos roles bajo Chesney en James Madison, en un guiño a la continuidad después de que los Dukes alcanzaron el College Football Playoff por primera vez.
La contratación de ambos coordinadores fue confirmada por una persona familiarizada con la situación, que habló bajo condición de anonimato porque los movimientos no habían sido anunciados.
Kennedy trabajó con Chesney durante las siguientes cuatro temporadas, uniéndose a su personal en Holy Cross como entrenador de mariscales de campo antes de la temporada 2022 antes de obtener un ascenso a coordinador ofensivo la temporada siguiente. Kennedy luego acompañó a Chesney a James Madison antes de la temporada 2024.
Los vínculos de Hitschler con Chesney se remontan al nivel de la División III. En 2011, Hitschler fue entrenador de línea defensiva de Chesney y coordinador de equipos especiales en Salve Regina antes de que el dúo volviera a formar equipo en James Madison antes de esta temporada.
Tanto Kennedy como Chesney lideraron unidades que estaban entre las mejores del país, con James Madison ocupando el puesto 11 en puntos anotados (37,1 por partido) y el 15 en puntos permitidos (18,4).
James Madison tuvo 509 yardas ofensivas en la derrota de playoffs del sábado 51-34 ante Oregon, la mayor cantidad de puntos y yardas concedidas por los Ducks en toda la temporada. Kennedy es conocido por diseñar ofensivas creativas que se extienden por la cancha, provocando parpadeos de pulgas y jugadas de la Estatua de la Libertad que ayudarían a los Dukes a anotar 70 puntos contra Carolina del Norte en 2024 y al mismo tiempo establecerían un récord de más puntos permitidos por los Tar Heels.
Ambos coordinadores tienen algo que su jefe no tiene: experiencia como entrenador en el nivel Power Four. Kennedy fue asistente en Mississippi State y Florida antes de ser ascendido a entrenador de control de calidad ofensivo y más tarde a entrenador asistente de mariscales de campo con los Gators.
Hitschler fue co-coordinador defensivo y entrenador de profundos en Wisconsin en 2023 antes de aceptar un trabajo como co-coordinador defensivo y entrenador de backs defensivos en Alabama en 2024. Hitschler también tiene experiencia en la NFL como asistente de campo de entrenamiento para los Philadelphia Eagles y asistente de personal de jugadores para los Kansas City Chiefs.
La relación de Kennedy con Chesney se remonta a la avalancha de cartas de búsqueda de empleo que Kennedy envió a los entrenadores de fútbol universitario de todo el país mientras estaba en Florida. Chesney no solo respondió, sino que también hizo una donación a dos organizaciones benéficas vinculadas a la familia Kennedy después de investigar sobre el tenaz asistente. Un año después, Chesney contrató a Kennedy cuando se abrió una vacante en su personal en Holy Cross.
También se espera que Chesney contrate a varios asistentes más de James Madison en puestos similares en la Universidad de California después de contratar a Darrick Yray de Florida como gerente general.
Yray, quien recientemente completó su cuarta temporada como gerente general de los Seminoles, también tiene fuertes vínculos con la Costa Oeste. Yray ascendió al puesto de director de personal de jugadores en Oregon State después de trabajar con los Beavers en diversas capacidades y también se desempeñó como director asociado de operaciones de fútbol en su alma mater, Fresno State.
