La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) anunció una prohibición de nuevos drones de fabricación extranjera, excluyendo efectivamente del mercado estadounidense a destacados fabricantes chinos como DJI y Autel. La decisión se produce en medio de preocupaciones de seguridad nacional con respecto a los drones de fabricación china, que han encontrado una considerable popularidad en una variedad de campos que incluyen la agricultura, la cartografía, la aplicación de la ley y el cine.
La medida se produjo un año antes de la aprobación de un proyecto de ley de defensa que exigía una revisión de los peligros potenciales que plantean estos drones. El proyecto de ley estipula que se prohibirá la venta de dichos drones en Estados Unidos si se identifica algún peligro. La revisión, que debía finalizar el 23 de diciembre, concluyó finalmente que todos los drones y componentes críticos fabricados en países extranjeros plantean “riesgos inaceptables para la seguridad nacional de Estados Unidos y la seguridad de las personas estadounidenses”.
Si bien la prohibición afecta principalmente a las empresas chinas, la FCC enfatizó que se extiende a todos los drones fabricados en el extranjero a menos que estén exentos por el Pentágono o el Departamento de Seguridad Nacional. La declaración también citó los próximos eventos importantes, como la Copa Mundial de 2026, las celebraciones de Americas250 y los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles, como factores importantes para abordar posibles amenazas relacionadas con drones por parte de actores maliciosos.
Las partes interesadas de la industria expresaron reacciones encontradas a la decisión. Michael Robbins, director ejecutivo de la Asociación Internacional de Sistemas de Vehículos Sin Tripulación (AUVSI), acogió con satisfacción la prohibición e instó a Estados Unidos a reducir su dependencia de los productos chinos y aumentar la fabricación nacional de drones. Señaló que los recientes acontecimientos geopolíticos han puesto de relieve la necesidad de que Estados Unidos asegure sus cadenas de suministro y reduzca su dependencia de las importaciones.
Por el contrario, DJI expresó su decepción con el fallo de la FCC. La empresa argumentó que las preocupaciones planteadas sobre la seguridad de sus datos carecían de fundamento sustancial, sugiriendo que la decisión reflejaba una postura proteccionista más que principios de mercado justos.
Más cerca del terreno, Gene Robinson, un instructor policial en Texas que utiliza drones DJI para entrenamiento y análisis forense, expresó su preocupación de que las restricciones impactarían negativamente a muchos usuarios que dependen de estos drones por su versatilidad y asequibilidad. Reconoció la necesidad de recuperar la independencia manufacturera, pero también reconoció los desafíos futuros, señalando que “para volver a donde teníamos la independencia, habrá algunos problemas crecientes”.
Por otro lado, Arthur Erickson, director ejecutivo de la empresa de fabricación de drones Hylio, con sede en Texas, señaló que la salida de DJI podría abrir oportunidades para los fabricantes estadounidenses. Señaló que las nuevas inversiones están facilitando la producción de drones agrícolas, lo que conducirá a precios más bajos para los agricultores. Sin embargo, criticó el amplio alcance de la decisión de la FCC, describiéndola como una “declaración general” que pasó por alto las complejidades de las cadenas de suministro globales.
A medida que la industria de los drones se adapta a estas nuevas restricciones, la claridad de la FCC con respecto a las exenciones específicas y la orientación futura será fundamental para los fabricantes y consumidores que navegan por este panorama regulatorio en evolución.
