El presidente Donald Trump anunció que la Armada construirá un nuevo acorazado “clase Trump” como parte del esfuerzo de la Casa Blanca para modernizar una flota que se ha visto obstaculizada por años de sobrecostos y retrasos.
Un cartel exhibido en el evento en la propiedad dorada de Trump en Mar-a-Lago presentaba una representación artística de un elegante buque de guerra llamado USS Defiant, navegando a través de aguas agitadas con un rayo láser disparado desde su cubierta y humo saliendo de un objetivo en el fondo.
Junto al barco había una foto de Trump levantando el puño en el aire en una copia fiel de la pose desafiante que adoptó minutos después de sobrevivir a un intento de asesinato en 2024. Otro cartel muestra una representación del barco navegando cerca de la Estatua de la Libertad.
“Algunos de ellos se han vuelto viejos, cansados y obsoletos, y vamos a ir exactamente en la dirección opuesta”, dijo Trump. “La Marina de los Estados Unidos liderará el diseño de estos barcos junto a mí porque soy una persona muy estética”.
La Armada también está buscando una nueva fragata basada en el cúter clase Legend, con el objetivo de reforzar una flota de combate de superficie de un tercio del tamaño que requiere el servicio, anunció el 19 de diciembre. El barco, apodado FF(X), será construido por HII, con sede en Newport News, Virginia.
Los nuevos barcos son parte de la “Flota Dorada” de Trump, cuyo objetivo es impulsar la construcción naval estadounidense y llenar el déficit de barcos más pequeños, mientras el país busca competir con China, donde se realiza alrededor del 53% de la construcción naval mundial. Estados Unidos construye sólo el 0,1 por ciento de los barcos del mundo, según una evaluación reciente del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Estados Unidos no ha construido acorazados desde la década de 1940, prefiriendo construir portaaviones, destructores más pequeños y otros barcos equipados con misiles de largo alcance en lugar de grandes cañones. Trump dijo que la Marina comenzaría con dos y apuntaría a aumentar hasta 25.
La producción podría estar muy lejos. El primer intento de Trump de construir una nueva fragata durante el mandato anterior del presidente terminó en un programa que se retrasó significativamente y superó el presupuesto. El plan original era construir 20 barcos para empezar, pero los crecientes costos y los retrasos en la producción llevaron a una reducción drástica de las ambiciones del programa.
Trump ya se había asociado en otro nuevo sistema de armas, el sigiloso F-47, un guiño a su lugar como el 47º presidente. También puso su nombre en el nuevo Donald J. Trump, el Centro Conmemorativo para las Artes Escénicas John F. Kennedy y el Instituto de la Paz Donald J. Trump.
“Lo que aprendí es que la idea del presidente no sólo es buena, sino que es algo que la Marina necesita desesperadamente y que ahora tiene un requisito formal”, dijo el Secretario de la Marina, John Phelan, en Mar-a-Lago. “El futuro acorazado clase Trump, el USS Defiant, será el buque de guerra más grande, más mortífero, más versátil y más atractivo de los océanos del mundo”.
El estado de la construcción naval estadounidense está muy por detrás de la tasa de producción de China, y la administración Trump está dando prioridad a la inversión en su industria de construcción naval para reducir la brecha de producción. Trump creó una nueva Oficina de Construcción Naval a principios de este año con planes de incentivos fiscales para atraer empresas a Estados Unidos.
El anuncio presidencial significa que “la Marina está tratando de aprovechar el entusiasmo de la administración por la construcción naval y decir: ‘Está bien, si quieres construir barcos, inventemos nuevos barcos para construir porque lo vas a hacer, si tienes el dinero y la energía, apliquémoslo a las cosas que la Marina necesita'”, dijo en una entrevista Bryan Clark, investigador principal del Instituto Hudson.
El barco clase Trump reemplazaría a los destructores clase Arleigh Burke, a los que les quedan alrededor de cuatro décadas de vida útil y están equipados con sistemas de combate Aegis que brindan capacidad de defensa antimisiles.
