Con los San Francisco 49ers en una racha de cinco victorias consecutivas y a poca distancia del primer puesto de la NFC, el corredor Christian McCaffrey ha impulsado consistentemente la ofensiva de Kyle Shanahan.
Y debido a eso, McCaffrey regresó a la búsqueda del Jugador Más Valioso al final de la temporada.
El explosivo corredor superó la marca de las 1,000 yardas (1,039) por tierra esta semana, terminando con 117 yardas terrestres en la victoria de San Francisco por 48-27 sobre los Indianapolis Colts el lunes por la noche. Esta es la quinta vez que McCaffrey corre más de 1,000 yardas en una temporada.
McCaffrey es segundo en la NFL con 1,888 yardas desde la línea de golpeo. Con 849 yardas en recepción, McCaffrey está a 151 de registrar 1,000 yardas terrestres y 1,000 yardas en recepción por segunda vez en su carrera profesional. Sería el primer jugador en la historia de la NFL en hacerlo si lograra la hazaña.
McCaffrey también terminó con dos touchdowns en recepción contra los Colts, empatando a Marshall Faulk con la mayor cantidad de touchdowns en recepción por parte de un corredor en la historia de la liga con 36.
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“No se juega para ese tipo de cosas”, dijo McCaffrey a los periodistas sobre la hazaña. “Juegas este deporte porque amas el fútbol y te encanta jugar con tus compañeros de equipo y salir a competir.
“Pero cada vez que escuchas cosas así, es genial. No lo doy por sentado, y ser mencionado con tipos así es un gran honor para mí”.
McCaffrey obtuvo su cuarta nominación al Pro Bowl esta semana por sus logros esta temporada. McCaffrey tuvo una temporada digna de MVP en 2023, cuando lideró la liga en yardas desde la línea de golpeo (2,023) y touchdowns totales (21). Sin embargo, terminó tercero en la votación de MVP ese año y Lamar Jackson se llevó el trofeo a casa.
Pero en un año en el que ningún jugador ganó el premio, McCaffrey merece una mirada más cercana. Es responsable del 35% de la ofensiva de San Francisco. Otros no mariscales de campo como Jonathan Taylor, Jaxon Smith-Njigba, Myles Garrett y Puka Nacua están teniendo años de carrera, pero quizás ninguno de ellos ha tenido el impacto en el éxito de su equipo como McCaffrey esta temporada.
McCaffrey sigue lejos de ganar el premio con probabilidades de +50.000, según DraftKings Sportsbook. Matthew Stafford sigue siendo el favorito con -230, pero Drake Maye (+185) se ha acercado, mientras que Josh Allen (+2800) y Trevor Lawrence (+6800) siguen detrás de esos dos.
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5. Myles Garrett, Edge Rusher, Cleveland Browns (la semana pasada: No. 3)
Garrett terminó con media captura en la derrota 23-20 ante Josh Allen y los Buffalo Bills y ahora necesita una captura para romper el récord de capturas en una sola temporada que ostentan Michael Strahan y TJ Watt. A Garrett le faltan dos juegos para lograr el récord, incluido un partido en casa contra Aaron Rodgers y los Pittsburgh Steelers, y un partido como visitante en Cincinnati.
La pregunta parece no ser si Garrett establecerá el récord, sino cuándo y en qué medida superará el récord de 22,5 establecido por Strahan y Watt. Desafortunadamente para los Browns, la actuación histórica de Garrett sólo llevó a tres victorias para Cleveland.
Probabilidades de ganar el MVP: +50.000
4. Christian McCaffrey, RB, San Francisco 49ers (semana pasada: sin clasificar)
El producto de Stanford podría tener otro enfrentamiento favorable esta semana contra la defensiva de Chicago. Los Bears están permitiendo 131 yardas terrestres por juego (27° en la NFL) y 7.1 yardas aéreas (28° en la liga), de cara al juego clave de esta semana.
La última vez que los 49ers y los Bears se enfrentaron, San Francisco lanzó para 131 yardas en una victoria 38-13 en la Semana 14 el año pasado en el Levi’s Stadium.
Probabilidades de ganar el MVP: +50.000
3. Josh Allen, QB, Buffalo Bills (la semana pasada: No. 2)
Allen totalizó sólo 130 yardas aéreas en una victoria sobre los Browns, jugando con una lesión en el pie en la segunda mitad cuando no se perdió ninguna jugada. Si bien Buffalo todavía tiene algo por lo que jugar, tratando de obtener la ventaja de local en los playoffs, se espera que Allen se vista bien cuando los Bills reciban a los Philadelphia Eagles.
El duradero Allen ha sido titular en 120 juegos consecutivos y no se ha perdido ningún juego debido a una lesión desde su temporada de novato.
Probabilidades de ganar MVP: +2800
Maye lanzó para 380 yardas, la mayor cantidad de su carrera, y consiguió su primera victoria en el último cuarto, un juego que New England necesitaba como visitante en una victoria sobre los Baltimore Ravens para mantenerse en la contienda por el título de la División Este de la AFC y un posible puesto número uno.
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Maye perdió el balón dos veces contra los Ravens y tiene ocho intercepciones este año. Los Patriots tienen marca de 2-6 cuando Maye termina con al menos dos pérdidas de balón en su carrera.
Probabilidades de ganar MVP: +180
1. Matthew Stafford, QB, Los Angeles Rams (la semana pasada: No. 1)
A pesar de sufrir una derrota ante los Seattle Seahawks, Stafford lanzó 457 yardas y tres touchdowns, el máximo del juego. Stafford tuvo 4,179 yardas aéreas y 40 pases de touchdown este año, convirtiéndose en apenas el tercer jugador en la historia de la liga (Tom Brady y Aaron Rodgers son los otros) con al menos 40 pases de touchdown en tres temporadas.
Stafford es también el séptimo jugador en la historia de la liga con al menos 4,000 yardas aéreas en 10 temporadas de la NFL.
Probabilidades de ganar el MVP: -230
Mención honorífica: Jaxon Smith-Njigba, Jared Goff, Jonathan Taylor, Jordan Love, Bo Nix.
Eric Williams ha informado sobre la NFL durante más de una década, cubriendo Rams de Los Ángeles para Sports Illustrated, el Cargadores de Los Ángeles para ESPN y el Halcones Marinos de Seattle para el Tacoma News Tribune. Síguelo en X en @eric_d_williams.
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