Tarjetas de Navidad de la leyenda de NASCAR Greg Biffle y su familia comenzaron a llegar a los buzones de correo esta semana, brindando un desgarrador recordatorio de la pérdida de vidas pocos días antes de la festividad.
Biffle murió trágicamente junto con su esposa y sus dos hijos la semana pasada cuando su jet privado se estrelló en Carolina del Norte. Amigos y seres queridos dijeron que comenzaron a recibir tarjetas enviadas por correo a principios de diciembre.
“Recibí esto por correo hoy”, escribió Ron Herbert, un restaurador de Carolina del Norte y viejo amigo de la comunidad de carreras, en una publicación en las redes sociales. “Mis palabras no pueden decir lo suficiente sobre esta familia”.
Herbert, propietario de Red Rocks Cafe en Huntersville y se ha vuelto cercano a muchos conductores de NASCAR a lo largo de los años, compartió una foto de una tarjeta que muestra a Biffle sonriente con su esposa Cristina, su hija Emma de 14 años y su hijo Ryder de 5 años.
La familia aparece fotografiada con camisas blancas y jeans a juego, de pie frente a un montón de árboles de Navidad y riendo.
El mensaje en el interior dice: “Esperamos que puedas reducir el ritmo y disfrutar de la magia y la alegría que esta temporada tiene para ofrecer. ¡Esperamos que tengas un maravilloso Año Nuevo! Te enviamos nuestro amor, Greg, Cristina, Emma y Ryder”.
Los cuatro miembros de la familia Biffle murieron el jueves por la mañana cuando su avión privado se estrelló mientras intentaban aterrizar en el Aeropuerto Regional de Statesville, a unas 45 millas al norte de Charlotte.
El avión comercial Cessna C550 despegó poco después de las 10 a.m. con destino a Florida, pero por razones poco claras giró de regreso al aeropuerto.
Las tarjetas navideñas enviadas por Greg Biffle y su familia antes de su muerte ahora llegan a los buzones de todo el país.
Los amigos dicen que abrir la tarjeta navideña fue como un adiós final e involuntario de la familia Biffle.
Las autoridades dijeron que el avión se estrelló unos 15 minutos después del despegue y explotó en llamas tras el impacto.
Otras tres personas a bordo también murieron: el piloto Dennis Dutton, su hijo Jack y Craig Wadsworth, un viejo conductor de vehículos recreativos de NASCAR y amigo de la familia.
“Las palabras no pueden describir lo que se siente”, dijo un amigo en privado. “Abres tu buzón esperando facturas o basura, pero en lugar de eso guardas sus sonrisas”.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte confirmó que continúa investigando el accidente y brinda apoyo a las familias en duelo.
“Nuestro representante de ayuda en casos de desastre de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte continúa trabajando con los familiares y seres queridos de quienes perdieron la vida en este accidente”, dijo Michael Graham, miembro de la junta de la NTSB, en una conferencia de prensa.
“También quiero agradecer a los familiares que apoyaron a nuestro equipo durante este momento terrible”.
Graham dijo que los investigadores se están concentrando en comprender por qué el avión regresó al aeropuerto tan pronto después de la salida.
“No conocemos las circunstancias en las que el avión regresó al aeropuerto”, dijo.
La tarjeta muestra a Greg Biffle, su esposa Cristina y sus dos hijos sonriendo con trajes a juego frente a árboles de Navidad. La familia fue vista aquí en otra ocasión.
Biffle, campeón de NASCAR, viajaba con su esposa e hijos cuando el jet privado se estrelló al intentar aterrizar.
NASCAR describió a Biffle como una figura querida cuyo impacto en el deporte se extendió mucho más allá de la pista de carreras.
“Los primeros indicios de múltiples fuentes indican que el avión estaba estable durante la aproximación, configurado para aterrizar con las luces de aterrizaje encendidas, pero el avión volaba bajo”.
No está claro quién pilotaba el avión en el momento del accidente.
Los registros de la Administración Federal de Aviación muestran que Biffle estaba certificado para volar helicópteros y aviones monomotor y multimotor.
Dan Rose, ex piloto militar y abogado de aviación, dijo que la investigación sobre el accidente podría llevar mucho tiempo.
“Yo diría que el incumplimiento (de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte) probablemente durará cerca de dos años y el informe final se publicará”, dijo Rose. “Nas” semanal..
“La NTSB hace un trabajo bastante bueno al publicar lo que se llama un informe provisional en las primeras semanas. Pero en general, es muy superficial.
Rose añadió que si bien la naturaleza destacada del desastre puede acelerar algunas medidas, no se tomará rápidamente una decisión final.
“Esta es sin duda una terrible tragedia de gran importancia”, afirmó. “Pero me sorprendería que el informe final se elaborara dentro de un año”.
Biffle, de 55 años, fue uno de los pilotos más exitosos de NASCAR, ganando más de 50 carreras en las tres series nacionales de este deporte, incluidas 19 victorias en la Copa.
Ganó el campeonato de la Truck Series en 2000 y la Xfinity Series en 2002.
Greg Biffle celebra después de ganar la NASCAR Sprint Cup Series en Kansas Speedway en 2010 en Kansas City, Kansas.
Se supo que había tres pilotos a bordo, entre ellos Dennis Dutton (izquierda) y su hijo Jack Dutton.
El avión se estrelló y explotó mientras intentaba aterrizar en el aeropuerto regional de Statesville.
Los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ven los restos del avión comercial Cessna 550 de Greg Biffle después del accidente.
NASCAR dijo que la pérdida dejó al deporte “devastado”.
“Greg era más que un piloto campeón; era un miembro querido de la comunidad de NASCAR, un competidor feroz y un amigo de muchos”, dijo la organización.
“Su pasión por las carreras, su integridad y su compromiso tanto con los aficionados como con sus compañeros competidores han tenido un impacto duradero en el deporte”.
En una declaración familiar conjunta publicada después del accidente, los seres queridos hablaron de su profunda pérdida.
“Cada uno de ellos significó todo para nosotros y su ausencia deja un vacío inconmensurable en nuestras vidas”, dice el comunicado.
