Inspirado por íconos como Paul Pogba, Thiago Alcántara, Sergio Busquets y Kevin De Bruyne, la estrella en ascenso del Brighton, Carlos Baleba, de 21 años, se ha convertido en uno de los talentos del mediocampo más prometedores del fútbol. En lugar de reflejar su éxito, Baleba pretende combinar sus estilos con el suyo, una práctica que perfecciona regularmente a través de sus movimientos y toma de decisiones en el campo.
“Mi objetivo es ser el mejor centrocampista del mundo”, declaró Baleba, que aprenderá mucho de estrellas de la Premier League como Vitinha en la Ligue 1 y Xavi e Iniesta en La Liga, además de talentos de otras ligas. Su apetito por el desarrollo refleja algo más que ambición, sino un profundo aprecio por el juego arraigado en su infancia en Douala, Camerún.
Al crecer con el fútbol en sus pies, Baleba fue influenciado por los sueños de su padre de emular leyendas del fútbol como Ronaldinho y Maradona. Aunque su estilo era diferente al de esos extremos legendarios, poseía la alegría y la pasión que ellos aportaban al juego. Destacó el papel de su madre a la hora de inculcarle el amor por el fútbol y afirmó: “Si no sonrío en el campo, si no lo disfruto, no soy bueno”.
Después de desarrollar sus habilidades en Francia con el Lille, Baleba se mudó a Brighton, donde brilló bajo la dirección de Fabian Herzeler en la temporada 2024/25. A pesar de un comienzo lento de la campaña actual, el mediocampista rápidamente ganó atención y reconocimiento, lo que admite que ha sido abrumador. “Cuando veo mi nombre en todas partes, me siento feliz”, compartió, atribuyendo su éxito a los sueños que él y sus padres tuvieron en su juventud.
Mientras Baleba se prepara para la Copa Africana de Naciones (AFCON), se ha hecho un hueco como uno de los puntos focales de la selección nacional de Camerún. Como parte de una sólida campaña de clasificación, Cameron no perdió ni un solo partido y reconoció los desafíos que enfrenta el equipo en medio de disturbios en el campamento y cambios de liderazgo. Sin embargo, sigue confiando en sus compañeros y en sus capacidades y afirma: “Creo en mi país. Creo en nuestros jugadores”.
Una motivación importante para Baleba es la perspectiva de llevar a Camerún a la victoria en la AFCON. Sueña con seguir los pasos de figuras legendarias como Samuel Eto’o y Roger Milla. “Quiero ganar algo con mi país”, insiste, considerando el torneo como una oportunidad crítica para demostrar su valía y elevar su perfil en el escenario internacional.
Baleba también pretende mostrar su talento y expresar su ambición de ser reconocido como uno de los mejores centrocampistas del mundo. “Quiero mostrarle a la gente que quiero ser el mejor centrocampista del mundo”, dijo, estableciendo paralelismos con el gran africano Yaya Touré. La capacidad de lograr tal hazaña durante la AFCON no sólo consolidará su lugar como un nombre familiar sino que también inspirará a futuras generaciones de futbolistas.
Con su sonrisa contagiosa y su determinación inquebrantable, Baleba está listo para capturar los corazones de los fanáticos no solo en Camerún sino en todo el mundo. “Si lo gano, me enojaré”, añadió, encarnando la pasión y la emoción que conlleva este hermoso juego. Cuando pisa el campo, no sólo lleva consigo su propia ambición, sino también las esperanzas de una nación ansiosa por volver a probar la gloria.
