Las lluvias torrenciales provocaron inundaciones repentinas y advertencias de flujo de escombros en áreas devastadas por los incendios del sur de California, mientras una serie de tormentas navideñas azotaban el estado, con aguaceros y fuertes vientos pronosticados hasta el viernes.
Impulsadas por un río atmosférico conocido como “Pineapple Express”, que transporta alta humedad desde Hawai hasta la costa oeste de Estados Unidos, se espera que las tormentas arrojen meses de lluvia sobre California en cuestión de días.
El jueves por la mañana, el Servicio Meteorológico Nacional predijo que el sur de California, incluida Los Ángeles, la segunda ciudad más poblada de Estados Unidos, corría riesgo de precipitaciones excesivas.
Advirtió el jueves sobre una “gran columna de humedad” que produciría fuertes lluvias en California.
“Es posible que se produzcan muchas inundaciones repentinas. Además, muchos arroyos pueden desbordarse, afectando potencialmente a ríos más grandes. Las inundaciones pueden incluir flujos de escombros en o cerca de áreas recientemente quemadas”, dijo el servicio, refiriéndose a las áreas afectadas por incendios forestales.
Se espera que las lluvias continúen hasta el viernes, según el servicio.
Aunque hubo una pausa en la lluvia en partes del sur de California el jueves antes de que se esperaran condiciones climáticas más húmedas, el NWS advirtió que algunas áreas podrían experimentar vientos con ráfagas de hasta 55 millas por hora.
Las autoridades estatales declararon el estado de emergencia en varios condados, incluido Los Ángeles.
“Aún no hemos salido de esto. La lluvia continúa cayendo en todo el condado de Los Ángeles, lo que hace que las carreteras, vías fluviales y canales de inundación sean extremadamente peligrosos. Verifique las condiciones antes de aventurarse hoy”, dijeron funcionarios del condado de Los Ángeles el jueves X.
– Trabajos de rescate –
Las fuertes lluvias comenzaron a azotar el sur de California el miércoles, donde algunas comunidades ya habían recibido 10 pulgadas de lluvia durante la primera tormenta, dijeron los meteorólogos.
Al menos tres personas murieron en incidentes relacionados con la tormenta, incluido un hombre que murió por la caída de un árbol, informó Los Angeles Times.
En el condado de San Bernardino, adyacente a Los Ángeles, las autoridades dijeron el jueves a la AFP que estaban trabajando para desviar el flujo de las aguas de las inundaciones.
Un día antes, agua turbia atravesó la ciudad montañosa de Wrightwood, atrapando a la gente en sus casas, dijo Christopher Prater, portavoz de los bomberos del condado.
“El personal de bomberos estaba en el lugar rescatando a las personas, ayudándolas a salir de sus hogares, llevándolas a un lugar seguro, mientras organizaban el rescate de las personas atrapadas en sus vehículos”, dijo el jueves, mientras el trabajo continuaba hasta altas horas de la noche.
Las zonas afectadas por los incendios, que tienen menos capacidad de absorber agua debido a la destrucción de la vegetación, estaban bajo alerta especial, incluidas las zonas costeras de Pacific Palisades y Malibú, ambas aún recuperándose de los devastadores incendios forestales de enero.
En el norte de California, se detectó una tormenta peligrosa desarrollándose la madrugada del jueves en el área de la Bahía de San Francisco, con una advertencia de emergencia por inundaciones repentinas, informó el San Francisco Chronicle.
Poco después del mediodía del jueves, la oficina del NWS en San Francisco advirtió que una fuerte tormenta cerca de Santa Cruz podría generar un tornado.
El servicio también predijo que una tormenta invernal podría traer fuertes nevadas a las montañas de Sierra Nevada a lo largo de la frontera oriental de California.
iv/sla
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