FOXBOROUGH, Mass. – Los New England Patriots no contarán con cinco titulares para el partido como visitantes del domingo contra los New York Jets, según el entrenador en jefe Mike Vrabel, pero todavía existe la posibilidad de que el novato TreVeyon Henderson esté disponible una vez que pase el protocolo de conmoción cerebral.
Entre los titulares ya marginados se encuentran los extremos Kayshon Boutte (conmoción cerebral) y Mack Hollins (abdominal); ala defensiva Harold Landry III (rodilla); el apoyador Robert Spillane (tobillo) y el guardia izquierdo Jared Wilson (conmoción cerebral).
Mientras tanto, Vrabel dijo que el back defensivo Milton Williams (tobillo) no será colocado en la lista activa esta semana después de haber sido designado para regresar de la lista de reserva de lesionados el martes. Según Vrabel, el esperado sustituto de Williams, Khyiris Tonga, también se perderá el partido del domingo por una lesión en el pie. Además, el suplente DeMario “Pop” Douglas está en duda por una lesión en el tendón de la corva.
“Todo el mundo está lidiando con eso. No es algo nuevo en la Liga Nacional de Fútbol. Estamos promoviendo a algunos jugadores (del equipo de práctica), vamos a tener que contratar a algunos jugadores y eso es todo”, dijo Vrabel.
Los Patriots sufrieron un duro golpe por las lesiones durante la victoria del domingo sobre los Baltimore Ravens. Henderson, quien lidera al equipo con 776 yardas terrestres en 148 acarreos (5.2 promedio), abandonó el juego en el segundo cuarto luego de golpearse la nuca contra el suelo durante una entrada.
El miércoles, Henderson practicó de forma limitada con una camiseta roja sin contacto, la primera señal de que estaba pasando por un protocolo de conmoción cerebral. Luego, en el entrenamiento del equipo el viernes siguiente, vistió una camiseta normal, lo que sugiere que había dado un paso más. El equipo lo incluyó en la lista de participantes completos.
El último paso en el que los jugadores incluidos en el protocolo de conmoción cerebral deben recibir autorización para jugar es una evaluación realizada por un consultor neurológico independiente.
Los Patriots (12-3) pueden ganar su primer título de la AFC Este desde 2019 si ganan sus dos últimos juegos: contra los Jets (3-12) y en casa contra los Miami Dolphins (6-9). Si ganan ambos juegos y los Denver Broncos pierden ante los visitantes Los Angeles Chargers en la Semana 18, obtendrán el puesto número uno en la AFC y un descanso en la primera ronda.
Una victoria sobre los Jets el domingo les dejaría 8-0 como visitantes esta temporada.
“Creo que significaría mucho. Sabemos lo difícil que es”, dijo Vrabel sobre establecer un récord invicto como visitante en el que su último partido fue contra un oponente de la división. “Nada está garantizado. Tienes que ir allí, tienes que demostrarlo y tienes que jugar”.
