Seb Atkinson puede ser uno de los jóvenes talentos más brillantes del rugby inglés, pero a veces puede tener dificultades para eclipsar los logros de su novia Siena Horton, graduada de Harvard y analista de crédito en el gigante de la banca de inversión Goldman Sachs.
“Goldman Sachs es un entorno completamente diferente al de los deportes profesionales”, dijo Atkinson. Deportes del correo diario. “Son un equipo, pero tal vez no trabajen juntos de la misma manera que en el rugby. ¡Es un poco más despiadado!”
Atkinson, de 23 años, prefiere el campo de rugby a la agitada vida urbana que vive su pareja en Londres. Pero también logró más éxito profesional del que le correspondía a una edad temprana.
El pívot ganó sus dos primeros partidos con Inglaterra en Argentina en el verano y causó una impresión inmediata en Steve Borthwick. Es casi seguro que habría comenzado la campaña de otoño en la selección de Inglaterra con el número 12 si no fuera por la terrible lesión de rodilla que sufrió el 11 de octubre en Bath. Fue un momento de puerta corredera para el exjugador de Worcester.
Con Atkinson descartado de las cuatro pruebas de noviembre, Inglaterra se mantuvo invicta y extendió su racha ganadora a 11 partidos. Atkinson tuvo que observar desde la barrera cómo primero Fraser Dingwall y luego Max Ojomoh impresionaban en sus posiciones.
La mejor actuación de Ojomoh en la victoria que puso fin a la serie sobre Argentina provocó llamados para que comenzara desde el puesto 12 en el inicio del Seis Naciones. Sin embargo, no descarte que Atkinson regrese de inmediato. Borthwick es un gran admirador.
Seb Atkinson iba a vestir la camiseta número 12 con Inglaterra este otoño antes de sufrir una lesión devastadora.
Consiguió sus dos primeros partidos internacionales en el verano, anotando un gol contra Argentina en San Juan.
Gloucester ha tenido una temporada difícil, ganando solo uno de sus siete partidos PREM, con hasta 14 jugadores marginados por lesiones en ocasiones.
“Estaba luchando por el balón y luego tres jugadores de Bath, cada uno corriendo 10 metros, simplemente me aplastaron”, dijo Atkinson sobre el golpe que acabó con sus esperanzas de noviembre. “Me quedé un poco atascado en la pierna, pero pudo haber sido mucho peor, sufrí una lesión de ligamento grado 2 en la parte interna de la rodilla y también me rompí algunos músculos de la cadera.
“Definitivamente fue difícil perderme la caída, todavía me senté en una habitación oscura durante los dos primeros juegos y me puse un poco triste.
Trabajas duro para tener tu primera oportunidad y, cuando la logras, quieres generar impulso. Al principio me decepcionó mucho no poder jugar.
“Pero una vez que obtuve algo de perspectiva, supe que todavía estaba en el camino correcto. Los entrenadores de Inglaterra me dieron buenos comentarios durante el verano, así que sé que respetan mi juego.
Estoy haciendo todo bien. Me alegro de que los demás chicos tuvieran su oportunidad: la competencia hace que todos sean mejores. Después de jugar en Inglaterra en verano y ver partidos en otoño, hay un gran ambiente dentro del equipo. Te hace querer ser parte de ello aún más.
Atkinson está en buena forma ahora y definitivamente regresará al equipo de Inglaterra para el Seis Naciones de 2026.
Antes de la temporada, estableció un nuevo récord mundial en el ‘bronco’, la tradicional prueba de habilidad para correr del rugby, que consta de cinco vueltas de 20, 40 y 60 metros. Cuatro minutos y medio se consideran élite, pero Atkinson se disparó supersónicamente, su resultado de cuatro minutos y ocho segundos superó el mejor resultado anterior del neozelandés Beauden Barrett y puso inmediatamente al inglés en el mapa.
Atkinson está en gran forma, pero también puede jugar. Tiene un buen juego en todos los aspectos, algo raro en un jugador que sigue su propio camino. Es un fuerte distribuidor y defensor, y mientras está al margen, trabaja en su fuerza de juego para agregar fuerza adicional a su transporte de balón.
Atkinson es conocido por su agilidad natural y estableció un récord mundial en la prueba de carrera “Bronco”.
Atkinson está en buena forma ahora y definitivamente regresará al equipo de Inglaterra para el Seis Naciones de 2026.
Es exactamente el tipo de jugador que le gusta a Borthwick como defensa central y también es un jugador clave en el equipo de Gloucester que se enfrenta a los Saracens el sábado. Las entradas para el partido de Kingsholm se agotaron y Atkinson tendrá la oportunidad de poner a prueba sus habilidades en un partido cara a cara contra un equipo sarraceno repleto de jugadores habituales de Inglaterra.
“Siempre tuve ese atletismo natural”, dijo Atkinson. “Así que la velocidad en el rugby de prueba no fue necesariamente lo más importante para mí. El plan de juego fue mucho más simple de lo que esperaba. “Creo que a Steve le gustaron partes de mi juego y al mismo tiempo me dio algunas cosas en las que trabajar.
Espero que siga observando lo que hago.
Gloucester ha ganado sólo uno de los siete partidos de PREM Rugby hasta el momento, no ayudado por las lesiones en el primer bloque de la temporada con 14 jugadores en el banquillo.
Tras mudarse a Gloucester tras la muerte de Worcester, Atkinson se da cuenta de lo afortunado que es de haber alcanzado ya el nivel más alto del juego.
Muchos de sus excompañeros de la academia Warriors no tuvieron tanta suerte, ya que bajaron de categoría y fueron a la universidad porque no pudieron firmar cuando el club Sixways entró en administración en 2022.
Al igual que los ex jugadores de Worcester Fin Smith y Ollie Lawrence, Atkinson surgió de las ruinas para convertirse en un jugador plenamente internacional.
“Tenía 20 años cuando Worcester se hundió”, dijo. “Fue una época extraña y tuve suerte de tener la oportunidad en Gloucester.
“Estaba viviendo con gente que ya no juega rugby profesional, así que me abrió los ojos al hecho de que las cosas podrían ser completamente diferentes para mí. Lo más importante que aprendí de esa experiencia fue aprovechar cada oportunidad que se me presente”.
Al igual que los ex jugadores de Worcester Fin Smith y Ollie Lawrence, Atkinson surgió de las ruinas para convertirse en un jugador plenamente internacional.
“Tenía 20 años cuando Worcester se hundió”, dijo Atkinson. “Fue una época extraña y tuve suerte de tener la oportunidad en Gloucester”.
– Ya sea que juegues en Gloucester o en Inglaterra, debes aprovechar al máximo esos primeros momentos, causar un buen impacto y nunca decepcionar. No doy por sentado dónde estoy ahora. Pero al mismo tiempo me motiva.
“En realidad, nunca he asistido a un partido de Inglaterra en Twickenham; sólo jugué allí para Gloucester, lo cual es un poco extraño.
Es un momento increíblemente emocionante para ser un jugador joven en Inglaterra, especialmente ahora que todas las miradas se están volviendo lentamente hacia la Copa del Mundo.
Necesito seguir jugando bien en Gloucester, pero jugar el Seis Naciones y luego el Mundial sería mi sueño. Todavía soy joven y no puedo mirar demasiado hacia el futuro, pero estos son los objetivos más importantes por los que me esfuerzo.
