La carrera por el Jugador Más Valioso de la NFL ha terminado y dos mariscales de campo lideran la carrera por el premio. El veterano Matthew Stafford y la estrella emergente Drake Maye se han convertido en los favoritos actuales en una categoría que también incluye a Josh Allen, Justin Herbert y Trevor Lawrence.
Le pedimos al reportero de ESPN Betting, Doug Greenberg, que nos informara sobre cómo se está desarrollando la carrera por el Jugador Más Valioso de la NFL en las apuestas deportivas, y le pedimos a la analista de apuestas de ESPN, Pamela Maldonado, que evaluara a los principales candidatos y ofreciera sus selecciones.
Doug Greenberg: Después de liderar la NFL en yardas aéreas y touchdowns durante 16 semanas, el mariscal de campo de Los Angeles Rams, Matthew Stafford, puede estar a punto de ganar el primer premio MVP de su histórica carrera; A partir del sábado de la Semana 17, el jugador de 37 años tiene unas impresionantes probabilidades de -360 de ganar el MVP de la NFL, según DraftKings.
Stafford entró en la campaña con probabilidades de +3500, lo que le valió el mayor honor individual de la NFL, y poco a poco ha ido ascendiendo en la tabla de probabilidades en proporción a su excelente juego constante y el dominio continuo de los Rams en la NFC. Por primera vez, a finales de noviembre, se convirtió en el principal favorito al premio y, salvo algunos contratiempos, mantuvo ese estatus.
Pero como saben la mayoría de los apostadores de futuros, los mercados de premios son altamente subjetivos y cualquier cosa puede suceder en el futuro, especialmente mientras Los Ángeles continúa luchando por el título de la NFC Oeste y varios equipos de la AFC compiten por el primer lugar en los playoffs de la conferencia.
El principal contendiente de Stafford en la carrera por los premios es el mariscal de campo de los New England Patriots, Drake Maye, que era un claro favorito a principios de diciembre. Ahora Maye tiene +300 para MVP, y los apostadores en todos los ámbitos están rezando para que el joven novato no supere al veterano canoso.
En BetMGM, Maye es la jugadora más importante en el mercado de MVP. Lo mismo en DraftKings, donde el director de apuestas deportivas Johnny Avello dice que Maye es considerada una “pérdida bastante buena” y que el libro está “hirviendo por Stafford” y, en realidad, por casi todos los demás prospectos. Avello dice que su personal de fijación de probabilidades se ajustó rápidamente a Maye, Stafford y otros jugadores según fue necesario, pero los apostadores no se cansaron del joven mariscal de campo y del resurgimiento de Nueva Inglaterra.
“No pudimos detener el tren Maye, simplemente no pudimos”, dijo Avello a ESPN. “Y ese es el caso no sólo de Maye, sino de los Patriots en general. Quiero decir, durante todo el año han estado apostando a que ganarán la liga, el Super Bowl, la conferencia. Estamos ganando dinero con ellos en todas partes”.
Si bien la competencia por el Jugador Más Valioso es principalmente una carrera entre dos hombres, hay otros tres jugadores que probablemente no deberían ser subestimados: el mariscal de campo de los Buffalo Bills, Josh Allen (30-1), los Chargers de Los Ángeles, Justin Herbert (75-1) y el mariscal de campo de los Jaguars de Jacksonville, Trevor Lawrence (75-1).
Allen, el actual Jugador Más Valioso, ha emprendido otra sólida campaña que adquirirá mayor importancia si los Bills pueden superar a los Pats por el título de la AFC Este en las últimas semanas de la temporada. De manera similar, los Chargers de Herbert y los Jaguars de Lawrence tienen pocas posibilidades de conseguir el puesto número 1 de la conferencia en los playoffs, lo que ayudaría en su caso dado su fuerte juego en la recta final, especialmente en el caso de Lawrence, que pasó de 500-1 a su marca actual en sólo tres semanas.
“MVP no está aislado”, dijo Avello. “Creo que tiene que ser al menos un esfuerzo de equipo, así es como funciona. No se puede tener un año tan bueno y el equipo es terrible”.
Stafford o Maye: Cómo apostar en la carrera por el MVP
Maldonado: A falta de dos semanas de la temporada regular, la competencia por el Jugador Más Valioso se ha reducido efectivamente entre Matthew Stafford (-215) y Drake Maye (+175). Ambos todavía compiten por campeonatos en sus respectivas ligas, se han asegurado un lugar en los playoffs y tienen casos legítimos, pero la brecha entre ellos sigue siendo real.
Mathew Stafford: Ese sigue siendo el punto de referencia
Su caso ha envejecido bien. Los Angeles Rams tienen marca de 11-4, +158 puntos de diferencia y la ofensiva pasa directamente a través de Stafford. Lidera la NFL en yardas aéreas (4,179) y yardas aéreas (40) con sólo cinco intercepciones. Esta combinación por sí sola importa a la hora de votar por MVP.
Cuando los Rams anotan, es porque Stafford empuja el balón campo abajo y completa los pases. Las preocupaciones sobre las disparidades que existían en noviembre han desaparecido en gran medida. Stafford es estable, productivo y dominante cuando es necesario.
Drake Maye: Un año especial con un camino estrecho
La temporada de Maye sigue siendo impresionante, especialmente en contexto. Casi 4,000 yardas aéreas, eficiencia de élite, el mejor QBR de la liga y un equipo de los New England Patriots que podría haber terminado 14-3 y ganar la AFC Este. Desde el punto de vista de la trayectoria, esto parece el comienzo de algo especial a largo plazo. Desde la perspectiva de MVP, su currículum aún es insuficiente.
Lo que dicen las cuotas de las casas de apuestas y mis predicciones
Si New England termina 14-3 y los Rams terminan 13-4, los votantes lo notarán, pero eso no cerrará la brecha de anotaciones. Con dos juegos restantes, Stafford todavía tiene más yardas aéreas que Maye. Ése es un gran separador, y los votantes del Jugador Más Valioso rara vez ignoran ese tipo de diferencia a menos que la brecha de desempeño sea abrumadora o el favorito caiga. Con los Atlanta Falcons y los Arizona Cardinals a bordo de los Rams, es difícil imaginar que algo como esto pueda suceder.
El mercado de las apuestas deportivas refleja claramente esta brecha. Stafford, como claro favorito, indica que los votantes lo ven como el líder legítimo, mientras que Maye es valorada como un contendiente viable en lugar de un verdadero co-favorito. Esta división nos dice que esta carrera no está reñida. Stafford tiene el control y Maye necesita ayuda y un final ruidoso para cambiar las cosas.
Ambos todavía tienen partidos importantes, pero eso neutraliza la urgencia como factor diferenciador, dejando la producción, la responsabilidad y el impacto como puntos clave. En estos frentes, Stafford sigue a la cabeza.
Pronóstico: Stafford mantiene el servicio. Incluso si los Patriots ganan su división y los Rams no, eso le da a Maye un impulso narrativo, pero no será suficiente por sí solo para superar la clara ventaja de Stafford en anotaciones, volumen e impacto ofensivo a menos que Stafford tropiece.
Las probabilidades reflejan el estado real de esta carrera: el hombre que coqueteó con el retiro está en camino de romper el récord de yardas aéreas (41) y al mismo tiempo tener su mejor temporada desde que ganó el Super Bowl LVI.
