Justin Herbert pudo ver la marca “See the Lights, Feel the Thunder” de los Chargers sobre las suites a nivel del campo mientras sus linieros ofensivos lo empujaban hacia el césped del SoFi Stadium.
Herbert sin duda sintió la trueno contra los texanos. La mejor defensiva de la NFL registró 26 presiones mientras invadía la línea ofensiva de los Chargers camino a una victoria 20-16 el sábado.
Y Herbert vio el iluminaciónmejor representado por las capturas consecutivas del ala defensiva secundaria Derek Barnett para detener la primera serie de los Chargers de la segunda mitad.
El último derribo de Barnett (parte de las cinco capturas y ocho tacleadas de los Texans para pérdida) se produjo cuando superó a Bobby Hart y derribó a Herbert para una pérdida de siete yardas.
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Sam Farmer explica qué salió mal para los Chargers en su derrota 20-16 ante los Houston Texans el sábado.
“Quiero decir, es sólo fútbol americano”, dijo Hart cuando se le preguntó si estaba pensando en el par de capturas de Barnett o en la pérdida de un enfrentamiento contra el ala defensiva de los Texans, Danielle Hunter, en el primer cuarto, lo que dejó a Herbert haciendo muecas y favoreciendo su mano izquierda reparada quirúrgicamente.
Hart agregó: “La gente hace jugadas: los defensores, los muchachos, atrapan la pelota. Los mariscales de campo pueden tener lanzamientos que uno quiere recuperar. Es simplemente parte del juego de fútbol”.
El entrenador Jim Harbaugh dijo que sacó a Hart en el tercer cuarto porque el jugador de 31 años estaba “luchando por mantener el ritmo”.
Austin Deculus reemplazó a Hart y Trevor Penning reemplazó temporalmente a Mekhi Becton Jr. como guardia derecho para una práctica, creando la combinación de línea ofensiva número 24 de la temporada de los Chargers. Pero en un juego que da una idea de la calidad de las defensas que los Chargers podrían enfrentar en la postemporada, la línea ofensiva, duramente golpeada por las pérdidas de Rashawn Slater y Joe Alt por lesión, tuvo problemas para proteger adecuadamente a Herbert.
“Demasiados errores”, dijo el tackle derecho Trey Pipkins III. “Pase lo que pase (despidos y situaciones inoportunas), empezamos muy lentamente”.
El mariscal de campo de los Chargers, Justin Herbert, sale al campo durante la segunda mitad de una derrota por 20-16 ante los Houston Texans en el SoFi Stadium el domingo.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Los Chargers lideraban 14-3 al medio tiempo, anotando en cada una de sus primeras cuatro series. Herbert, quien tuvo 236 yardas aéreas junto con un touchdown y una intercepción, aprovechó las penalizaciones y jugadas destacadas de Houston para extender las series.
Al final del tercer cuarto, el liniero defensivo de los Texans, Sheldon Rankins, pasó corriendo al guardia izquierdo Zion Johnson, luego rápidamente corrió hacia el centro Bradley Bozeman en protección y agarró a Herbert por la cintura. En lugar de caer al suelo para la captura, un potencial sexto en general, Herbert conectó con el receptor abierto Quentin Johnston para el primer intento.
Momentos después, el corredor novato Omarion Hampton anotó en una carrera de cinco yardas para convertir el juego en cuatro puntos. Fuera de la carrera de touchdown, el juego terrestre de los Chargers fue casi inexistente. Herbert lideró a su equipo con 37 yardas terrestres, 28 de las cuales fueron de una sola carrera.
Hampton tuvo solo 29 yardas en 14 acarreos para 2.1 yardas por acarreo, el mínimo de su carrera. La ofensiva cuesta abajo de los Texans cedió sólo 74 yardas por tierra, la segunda menor cantidad de yardas concedidas por Houston esta temporada.
“Simplemente nos disparamos en el pie”, dijo Johnson, quien junto con Bozeman apareció en todas las combinaciones de línea de los Chargers. “Todo comienza con nosotros en la ofensiva. Necesitamos proteger (a Herbert) mejor. Necesitamos ejecutar mejor el juego terrestre. Hay demasiadas oportunidades perdidas”.
Los Texans revelaron el alcance de las debilidades de la línea ofensiva de los Chargers. A dos semanas de los playoffs de comodines, ¿podrán resolver sus problemas de protección?
“Aprenda de ello”, dijo Harbaugh. “Algunas de las cosas que sucedieron hoy, límpialas y úsalas para ser mejores mañana”.
