En 1973, Billie Jean King derrotó a Bobby Riggs en el segundo partido de tenis de la historia, la “Batalla de los Sexos”. Aryna Sabalenka intentó replicar esa excelencia el domingo contra Nick Kyrgios, pero no logró ese objetivo.
Al final, Kyrgios ganó al vencer a Sabalenka en sets corridos (6-3, 6-3).
El partido presentó algunos cambios incluso en el terreno de juego, pero estos no parecieron tener mucho impacto en Kyrgios. Antes del partido, se anunció que ambas jugadoras tendrían puntos de servicio y que el lado de la cancha de Sabalenka se reduciría en un nueve por ciento.
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Ambos cambios se hicieron para darle ventaja a Sabalenka. Con la regla del saque vigente, se pensó que Kyrgios no sería capaz de descargar sus saques con tanta potencia por temor a perder puntos. Al final, Sabalenka tuvo problemas con su servicio y le cedió puntos a Kyrgios durante todo el partido.
Aunque Sabalenka parecía frustrada por momentos durante el partido, estaba contenta con su actuación y parecía entusiasmada con el resultado. perspectiva de jugar contra Kyrgios nuevamentesegún El Athletic.
“I Me sentí bien. Tuve una buena pelea y él estaba luchando, estaba muy cansado. Fue un nivel realmente bueno, hice muchos tiros geniales, moviéndome hacia la red, excelentes dejadas y excelentes saques. Disfruté el espectáculo. La próxima vez que lo enfrente, ya conozco sus fortalezas y debilidades y definitivamente será un mejor espectáculo.
“Me gustan los desafíos y me encantaría volver a jugar contra él. Fue diferente, el campo es diferente. Jugar contra un chico es competitivo, fue más rápido y bueno para mi condición física. Espero que en los próximos días tenga unos buenos días libres y siga brindando alegría a la gente que me mira durante toda la temporada”.
Kyrgios lo calificó como “un partido realmente difícil” y agradeció a Sabalenka por ejercer “presión”.
Fue un evento muy controvertido, y algunos se preguntaron si Kyrgios, que pasó gran parte de los últimos dos años lesionado, estaba fuera de forma o no se había esforzado al 100%. Esto último fue un problema de cara al evento, ya que Emma Raducanu se preguntó si alguno de los jugadores haría un gran esfuerzo.
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King, cuya victoria en 1973 sobre Riggs fue llevada al cine en una película titulada “La batalla de los sexos”, también criticó el evento, diciendo que su partido contra Riggs tenía que ver con el “cambio social”. King dijo que apoyaba a Sabalenka, pero el evento “simplemente no fue el mismo”, según el Independent.
“La única similitud es que uno es un niño y el otro es una niña. Eso es todo”, dijo King, ahora de 82 años. “Todo lo demás, no. El nuestro era sobre cambio social y cultural, como lo hicimos en 1973. Éste no lo es. Espero que sea un gran partido. Obviamente quiero que gane Sabalenka. Pero no es lo mismo”.
Con el cuarto partido de tenis de la “Batalla de los Sexos” en los libros, sólo uno de los partidos lo ganó una mujer. Ese sería King, quien derrotó a Riggs en 1973. A principios de ese año, Riggs derrotó a Margaret Court para ganar el primer partido de tenis de la “Batalla de los Sexos”.
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El partido regresó en 1992, con Jimmy Connors derrotando a Martina Navratilova en sets corridos.
