CLEVELAND – El ala defensiva de los Browns, Myles Garrett, no rompió el récord de capturas en una sola temporada de la NFL contra los Steelers el domingo, pero dijo que Pittsburgh tenía la búsqueda de la historia en el fondo de su mente cuando Cleveland perdió 13-6.
“Quiero decir, hasta cierto punto. Siento que estaban más preocupados por mantenerme alejado de Aaron (Rodgers) que por conseguir la victoria, y creo que eso fue lo que le molestó”, dijo Garrett. “Así que tendrán que pelear contra Baltimore la próxima semana. Pero estoy orgulloso de los muchachos por pelear y ganar ese título. Eso es lo más importante. Y siempre lo mantendré así”.
Garrett, quien está en camino de romper el récord establecido por el miembro del Salón de la Fama Michael Strahan y el cazamariscales de los Steelers TJ Watt con 22 capturas, terminó el juego con una tacleada y un golpe de mariscal de campo. Garrett también registró tres tacleadas de mariscal de campo y estuvo cerca de Rodgers en varias jugadas antes de que el mariscal de campo de los Steelers pudiera deshacerse del balón.
Rodgers, jugando sin los receptores abiertos DK Metcalf y Calvin Austin III, promedió sólo 3,5 yardas aéreas en pases y acertó 4 de 15 en pases de más de 5 yardas aéreas. Rodgers tuvo un tiempo promedio de lanzamiento de 2,39 segundos, que fue su cuarto mejor tiempo de la temporada.
Pittsburgh, que perdió su oportunidad de ganar la AFC Norte, recibirá a los Ravens en un juego de la Semana 18 en el que el ganador se lo lleva todo por el título divisional.
“No hicimos nada contra Myles que normalmente no hacemos contra Myles”, dijo el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin. “El récord de capturas no importa. Tenemos que minimizarlo si queremos lograr una victoria. Hicimos lo mismo la última vez que lo enfrentamos. No creo que haya tenido capturas en este juego. Por eso no tomamos un enfoque diferente debido a la seriedad del récord. Es simplemente algo estándar cuando juegas con estos muchachos y él”.
El jardinero izquierdo Dylan Cook, quien enfrentó a Garrett durante gran parte del juego y contó con el apoyo de fichas y dobles equipos, dijo que el récord “no era algo en lo que pensáramos… sí, definitivamente. Al final, sólo queríamos ganar el juego”.
El entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, dijo que Garrett tuvo un impacto en los Steelers a pesar de que no resultó en su despido.
“Obviamente, esto aparece en las estadísticas en muchas áreas diferentes”, dijo Stefanski, “pero incluso las cosas que no se pueden ver: cómo tienen que jugar. Quiero decir, tienen que jugar en un campo vacío todo el partido y avisar a ambos lados. Esas son dos cosas que no funcionan de inmediato. Afecta la forma en que los equipos juegan contra nosotros”.
La última oportunidad de Garrett de romper el récord será el último partido de temporada de los Browns como visitante contra los Cincinnati Bengals.
Cuando se le preguntó si todavía confiaba en establecer un nuevo récord, Garrett respondió: “Absolutamente. ¿Por qué no lo haría?… Cuatro cuartos y 60 minutos más. Como quieras dibujarlo, habremos terminado”.
Brooke Pryor de ESPN contribuyó a este informe.
