Los Lakers se sometieron a un examen de conciencia durante la práctica del sábado, y el entrenador JJ Redick inició la conversación antes de permitir que los jugadores hablaran libremente sobre los problemas del equipo.
Este fue un intento de Redick y el equipo de evitar que las cosas se salieran de control después de tres derrotas consecutivas.
Cuando los Lakers se enfrentaron a los Sacramento Kings el domingo por la noche en el Crypto.com Arena, Redick quería ver a los jugadores ejecutar su defensa y jugar más duro.
Eso es exactamente lo que hicieron los Lakers, con Luka Doncic y LeBron James allanando el camino para una 125-101 ganar.
Para los Lakers, fue más que Doncic terminar con 34 puntos, siete asistencias y cinco rebotes. Era Doncic jugando a la defensiva, lo que se ilustra mejor cuando bloqueó un disparo de DeMar DeRozan. Era Doncic luchando, como cuando se lanzó al suelo para recuperar un balón suelto.
Eso fue más que James anotando 24 puntos y repartiendo cinco asistencias. Fue James lanzando una volcada inversa y ofreciendo palabras de sabiduría a sus compañeros de equipo.
Y también fue el reserva Nick Smith Jr. quien encontró un papel en la rotación y produjo, uno de los seis Lakers que anotaron en cifras dobles. Smith anotó 21 puntos en ocho de 14 tiros, acertando cinco de 10 triples.
Rui Hachimura anotó 12 puntos, Deandre Ayton tuvo 11 puntos y 11 rebotes y Jake LaRavia tuvo 11 puntos.
La estrella de los Lakers, Luka Doncic, controla el balón frente al pívot de los Sacramento Kings, Maxime Raynaud, durante la primera mitad del domingo.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Los Lakers (20-10) tomaron el control a principios del tercer cuarto, logrando una racha de 13-2 que les dio una ventaja de 26 puntos que creció a 30 en el último cuarto.
Por supuesto, los Kings (8-24) tienen el segundo peor récord del Oeste y no contaron con las estrellas lesionadas Zach LaVine, Domantas Sabonis y Keegan Bradley, tres de sus cuatro mejores anotadores.
Pero los Lakers han perdido tres juegos consecutivos debido a una mala defensa y a un esfuerzo general que Redick calificó de “terrible”.
Y con Austin Reaves fuera por al menos un mes por una distensión en la pantorrilla, tener la oportunidad de hablar sobre sus problemas podría terminar cambiando la suerte del equipo.
La estrella de los Lakers, LeBron James, reacciona durante una victoria contra los Sacramento Kings el domingo.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
“Lo están intentando y les dije a los muchachos que es normal”, dijo Redick. “Hay muy pocos equipos que no alcanzan puntos bajos a lo largo de la temporada. No son sólo puntos altos… Es simplemente un ciclo natural por el que pasa todo equipo.
“Así que necesitamos identificar los problemas y luego encontrar soluciones. Ese es exactamente el proceso en el que nos encontramos ahora”.
