Los Chicago Bears han demostrado mucho esta temporada. Después de haber sido dudados desde el principio por sus victorias de último segundo y sus malos oponentes, los Bears demostraron que pueden aguantar lo mejor que la NFC tiene para ofrecer a medida que la temporada regular llega a su fin.
El domingo por la noche, Caleb Williams tuvo posiblemente el mejor juego de su carrera en una derrota por 42-38 ante Brock Purdy y los 49ers de San Francisco. Cuando el tiempo expiró, Williams estuvo a punto de liderar otra serie ganadora, fallando por poco un pase a la zona de anotación cuando el tiempo expiró.
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Fue un resultado decepcionante, pero la ofensiva de Williams y los Bears aún puede mantener la cabeza en alto después de estar abajo por 38 puntos.
Sin embargo, la defensa no puede decir lo mismo. Después de la derrota, el profundo Jaquan Brisker asumió la responsabilidad y dijo a la defensa “deja ir la ofensa” durante el tiroteo, según ESPN.
“Decepcionamos a la ofensiva”, dijo el guardia de los Bears, Jaquan Brisker. “Lo diré. Decepcionamos a la ofensiva, punto. Siento que Caleb y ellos nos dieron suficientes puntos para hacer lo que necesitábamos para ganar. La defensa no lo hizo”.
Al principio no parecía que ese sería el caso, ya que los Bears interceptaron a Purdy en la primera jugada del juego y lo corrieron hacia atrás para un touchdown temprano. Después de eso, Purdy debilitó la defensa de los Bears, completando 24 de 33 intentos para 303 yardas y tres pases de touchdown. Purdy también agregó dos touchdowns terrestres, lo que le dio cinco anotaciones en el día.
Si bien el entrenador de los Bears, Ben Johnson, no llegó tan lejos como Brisker después del juego, Johnson admitió que la defensiva de los Bears no hizo lo suficiente para “afectar” a Purdy en el bolsillo. Los Bears registraron sólo una captura en el concurso y rara vez interrumpieron el ritmo y la sincronización de Purdy en las jugadas de pase. Aunque la defensa de los Bears forzó dos despejes, algo que ninguna otra defensa hizo contra los 49ers en diciembre, ceder 42 puntos resultó demasiado para la ofensiva de los Bears.
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Pero el trabajo casi está hecho. Después de un comienzo lento, en el que los Bears anotaron tres puntos en sus dos primeras series, Williams anotó puntos en cinco de las últimas siete series del equipo. Al hacerlo, lució como el mariscal de campo franquicia con el que los fanáticos de los Bears habían soñado desde los días de Sid Luckman. Williams conectó varios lanzamientos de alto perfil durante la competencia, con dos touchdowns largos para los novatos Luther Burden y Colston Loveland, quienes también tuvieron actuaciones destacadas, y un puñado de ganancias importantes y precisas para mantener las cadenas en movimiento cuando los Bears más las necesitaban.
Williams terminó el juego con 25 de 42, lanzando para 330 yardas y dos anotaciones en la derrota. Casi anotó un tercer touchdown cuando el tiempo expiró, pero un pase potencial para ganar el juego no logró alcanzar a Jahdae Walker en la zona de anotación en la última jugada del juego.
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Williams asumió la responsabilidad del error y dijo que “no podía ensuciar la pelota” en esa situación. Aunque los Bears perdieron, Williams dijo que el juego demostró que los Bears eran “un equipo a tener en cuenta” antes de su primera aparición en los playoffs desde 2020.
Si Williams puede seguir jugando como lo hizo el domingo por la noche, su declaración podría resultar cierta. A medida que la temporada regular llega a su fin, Williams parece ir en la dirección correcta a medida que se acercan los playoffs.
La defensa de los Bears, por otro lado, necesita encontrar una manera de reagruparse durante las próximas semanas. Al igual que Williams y la ofensiva llevada a cabo el domingo por la noche, ceder 42 puntos en un juego rara vez resultará en una victoria y los oponentes solo se volverán más duros en la postemporada.
