Si bien el regreso al PGA Tour aún no está en las cartas, y probablemente tomará alrededor de un año en el mejor de los casos, todas las señales apuntan a que Brooks Koepka regresará a la liga después de optar por dejar LIV Golf a principios de este mes.
Eso, dijo Billy Horschel el domingo, no fue “impactante” en absoluto.
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“Y eso podría continuar con los muchachos durante los próximos años si los contratos que esperan no están ahí, y si dicen: ‘Mira, he ganado mi dinero, quiero volver al PGA Tour y competir por campeonatos reales y un poco más de significado en el golf que sólo el aspecto financiero'”, dijo Horschel después del primer partido de la temporada de TGL en Florida el domingo. vía Semana de Golf.
Koepka, uno de los nombres más importantes que se unirá a LIV Golf inicialmente en 2022, anunció a principios de este mes que ya no jugaría en la gira respaldada por Arabia Saudita. Le quedaba un año en su contrato original, que supuestamente valía más de 100 millones de dólares.
Koepka, cinco veces ganador de campeonatos importantes, todavía puede competir en torneos importantes esta temporada. Potencialmente también podría jugar en el DP World Tour en Europa. Pero en realidad, regresar al PGA Tour no es algo que pueda suceder al menos hasta el próximo otoño.
El Tour dijo que el regreso de LIV Golf requeriría que un jugador se ausentara al menos un año completo después de su último evento no autorizado. Para Koepka, era el 25 de agosto de 2025. Si ese es el caso, podría competir en sus eventos de otoño la próxima temporada.
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Si bien la mayoría de los miembros del Tour están de acuerdo en que debería haber algún tipo de castigo para Koepka y otros futuros desertores de LIV Golf, no hay consenso sobre cuál debería ser.
“Va a ser una mezcla de cosas”, dijo Xander Schauffele el domingo. “Dependiendo de a quién entrevistes, en qué etapa de su carrera se encuentran, en qué lugar del ranking se encuentran, en qué lugar del mundo se encuentran, obtendrás toda una gama de respuestas diferentes.
“Va a ser difícil hacer felices a todos, puedo responder a esa pregunta”.
Horschel, ocho veces ganador del Tour y actualmente en el puesto 53 del ranking mundial oficial de golf, ciertamente también ha cambiado su posición sobre el tema.
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“Al principio, creo que estaba del lado de castigar a estos muchachos”, dijo. “Y ahora estoy del lado de lo que creo que es para mejorar el juego, para que la calidad del producto del PGA Tour siga creciendo…
“Egoístamente, tener una participación en el PGA Tour ahora y traer de regreso a Brooks agrega valor. Así que creo que debe haber un proceso para descubrir qué es lo que trae de regreso a esos muchachos”.
Queda por ver qué sucede con ambas ligas y el potencial de que otros jugadores regresen al Tour en los próximos meses y años. Hay varios caminos diferentes que el Tour puede tomar con los jugadores, ya que parecen estar varios pasos por delante del LIV Golf en su conjunto. La liga tuvo problemas con los ratings de televisión en sus primeras temporadas, aún no obtuvo puntos OWGR y más. Las fusiones anunciadas por el comisionado del Tour, Jay Monahan, en 2023 parecen haber quedado atrás.
En última instancia, mientras las cosas sigan evolucionando como hasta ahora para LIV Golf, Horschel espera que muchos otros grandes nombres sigan a Koepka.
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“Siempre pensé que los muchachos que fueron a LIV regresarían al PGA Tour en algún momento sin otra razón que los salarios, el PIF, LIV, gastaron miles de millones de dólares y no obtienen ningún retorno de su dinero”, dijo Horschel. “No seguirán firmando grandes contratos con estos tipos si el valor de LIV no mejora”.
