ATLANTA – Los Rams ya sabían que estarían camino a los playoffs, lo cual es una tarea difícil para cualquier equipo.
Esto parece que será especialmente difícil para los Rams, quienes hace apenas unas semanas parecían ser la clase de la NFC, si no de la NFL.
Ya no.
El lunes por la noche, los Rams parecían un equipo que no iba a ninguna parte durante la mayor parte del partido contra los Atlanta Falcons. U otro interesado en pasar cojeando el resto de la temporada regular antes de llegar a los playoffs.
Borraron un déficit de 21 puntos para empatar el marcador, pero el gol de campo de 51 yardas de Zane González con 21 segundos restantes envió a los Rams a 27-24 derrota en el estadio Mercedes-Benz.
Fue la segunda derrota consecutiva de los Rams, ambas como visitante.
Bajó su récord a 11-5 de cara al final de la temporada regular del domingo contra los Arizona Cardinals en el SoFi Stadium.
El sábado, los Seattle Seahawks y los San Francisco 49ers jugarán por el título de la NFC Oeste y el primer lugar de la NFC.
Los Rams ocupan el sexto lugar en la NFC. Si los Seahawks vencen a los 49ers y los Rams vencen a los Cardinals, los Rams podrían ascender al quinto lugar.
Pero eso podría no importar si los Rams no empiezan a jugar mejor como visitantes.
Cuatro de las cinco derrotas (ante Filadelfia, Carolina, Seattle y Atlanta) se produjeron como visitante.
Hace apenas unas semanas, los Rams estaban en la cima de la NFC. Parecían el mejor equipo de la NFL.
Pero eso fue antes de que perdieran 38-37 en tiempo extra en Seattle. Los Rams perdieron partidos consecutivos como visitantes por primera vez desde el inicio de la temporada 2024, cuando perdieron el primer gol en tiempo extra en Detroit y luego fueron eliminados en Arizona.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, intenta evitar lanzarse contra el apoyador de los Atlanta Falcons, Khalid Kareem, durante la segunda mitad de la derrota de los Rams por 27-24 el lunes por la noche en el estadio Mercedes-Benz.
(Brynn Anderson/Prensa Asociada)
El mariscal de campo de los Rams, Stafford, superó a Ben Roethlisberger en el sexto lugar en la lista de yardas aéreas de todos los tiempos de la NFL, pero no había mucho de qué alegrarse en una noche que brindaba la oportunidad de ganar los honores de Jugador Más Valioso.
Stafford completó 22 de 38 pases para 269 yardas y dos touchdowns, pero tuvo tres pases interceptados, incluido uno devuelto para touchdown.
La primera mitad fue una pesadilla para Stafford, quien entró al juego con 40 pases de touchdown, líder de la liga, y solo cinco intercepciones.
Después de que los Falcons empujaron a Kyren Williams en cuarta y uno en la yarda 11 de los Falcons en el primer cuarto, Jessie Bates III devolvió una intercepción y un touchdown en el segundo cuarto. Xavier Watts también conectó un pase.
Los Falcons capturaron a Stafford en la última jugada de la primera mitad y los Rams entraron al vestuario perdiendo 21-0.
En la primera jugada de la segunda mitad, los Falcons volvieron a capturar a Stafford.
Sin embargo, Harrison Mevis anotó un gol de campo a principios del tercer cuarto y los Rams se acercaron a 14 puntos con un pase de 27 yardas de Stafford al novato Terrance Ferguson cuando quedaban unos cinco minutos en el cuarto.
Luego, cuando quedaba menos de un minuto en el cuarto, Jared Verse bloqueó un intento de gol de campo y devolvió el balón 76 yardas para un touchdown para reducir la ventaja a 24-17.
Las posibilidades de los Rams de remontar parecían haberse acabado cuando Watts interceptó otro pase faltando poco más de nueve minutos.
Sin embargo, los Rams recuperaron el balón y Stafford cruzó hacia Puka Nacua para un aparente touchdown de 41 yardas. Sin embargo, el juego fue interrumpido por una penalización por sujetar.
El entrenador de los Rams, Sean McVay, habla con el mariscal de campo Matthew Stafford en el último cuarto del partido del lunes contra los Falcons.
(Kevin C. Cox/Getty Images)
Williams hizo varias jugadas clave para preparar el pase de 11 yardas de Stafford a Nacui que empató el marcador con 2:46 por jugarse.
El gol de campo de González le dio a los Falcons una ventaja de tres puntos.
Stafford recibió el balón por última vez, pero superó a Xavier Smith en el camino, y Tutu Atwell y Nacua no pudieron hacer pases profundos. Faltando cinco segundos, el pase de Stafford a Nacui fue incompleto.
Bijan Robinson corrió para 195 yardas y un touchdown en 22 acarreos y atrapó un pase de touchdown para los Falcons (7-9).
