Los votantes del Salón de la Fama del fútbol profesional no lo tendrán fácil este año. La NFL anunció el martes los finalistas para el Salón de la Fama de 2026, y algunos nombres importantes se encuentran entre los 15 jugadores que aún compiten por la exaltación.
Estos nombres incluyen a novatos como Drew Brees y Larry Fitzgerald, y contendientes de toda la vida como Torry Holt y Eli Manning.
Otros dos candidatos primerizos, el ala cerrada de los Dallas Cowboys, Jason Witten, y el corredor de los San Francisco 49ers, Frank Gore, también permanecieron en la boleta, ya que se redujo en 26 jugadores.
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En particular, el mariscal de campo de los Indianapolis Colts, Philip Rivers, fue eliminado de la lista de semifinalistas después de que el jugador de 44 años saliera de su retiro para unirse a los Colts en diciembre. Rivers ya no era elegible para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional una vez que se unió al roster activo de los Colts. Tendrá que esperar otros cinco años antes de volver a ser elegible para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
Si bien los 15 jugadores revelados por la liga el martes son llamados “finalistas”, la lista se reducirá aún más a medida que se acerque el Super Bowl. Luego los votantes reducirán la lista a sólo 10 jugadores. Con el tiempo, ese número se reducirá a siete, y estos son los jugadores que realmente podrían llegar al Salón de la Fama del fútbol profesional en 2026.
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Una vez que se determinan los siete jugadores finales, esos jugadores necesitan el 80 por ciento de los votos para ingresar al Salón de la Fama, aunque hay algunas peculiaridades en las reglas de votación de la liga, según el sitio web del Salón de la Fama.
“Serán elegidos quienes obtengan al menos el 80% de votos favorables, con un máximo de cinco y no menos de tres (si menos de tres finalistas reciban el 80% de votos favorables, serán elegidos el o los finalistas que más se acerquen a esta cifra)”.
Dada la cantidad de talento que aún se está considerando, algunos jugadores legendarios seguramente tendrán que esperar al menos una temporada más antes de ser incluidos en el Salón de la Fama. Hay argumentos sólidos para argumentar que los 15 finalistas deberían estar en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. Reducir la lista a sólo siete de ellos es una tarea imposible para los votantes.
