Las Grandes Ligas tienen una nueva superestrella japonesa luego de que el lanzador derecho Tatsuya Imai firmara un enorme contrato de agente libre con los Astros de Houston.
El destino de Imai ha sido la comidilla de la liga en las últimas semanas, con el jugador de 27 años anunciando públicamente su intención de evitar a los Dodgers de Los Ángeles antes de que comenzara a estar fuertemente vinculado con los Yankees de Nueva York.
En cambio, aterrizará en Houston y recibirá un contrato de tres años que le garantizará 54 millones de dólares, y el valor puede alcanzar hasta 63 millones de dólares.
La transacción, que fue reportada por primera vez, entre otros, Jon Heyman, columnista del New York PostIncluye la posibilidad de renuncia en cada uno de los tres años cubiertos por el contrato.
También surgió que ni los Mets ni los Yankees, que gastan mucho dinero, estaban seriamente involucrados en las discusiones por el jugador, con los Cachorros de Chicago entre los equipos que pujaron antes de la victoria de los Astros.
Imai tenía hasta las 5 p.m. el 2 de enero para llegar a un acuerdo con el equipo de la Major League Baseball, que previamente había disfrutado de una temporada estelar con los Seibu Lions del equipo Nippon Professional Baseball de Japón.
Tatsuya Imai ha decidido unirse a los Astros de Houston y ha acordado un contrato por valor de 63 millones de dólares.
Logró un récord de 10-5 con efectividad de 1.92 y 178 ponches y fue comparado con el lanzador de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto.
El agente de béisbol Scott Boras dijo anteriormente sobre Imai: “Ciertamente hizo todo lo que hizo Yamamoto”.
La decisión de los Astros de fichar al lanzador superestrella también será lucrativa para su equipo japonés, ya que los Seibu Lions podrán recibir el 20% de su salario. para los primeros $25 millones, 17,5% para los siguientes $25 millones y un 15% adicional por cada dólar por encima de $50 millones.
Recientemente, el legendario lanzador japonés Daisuke Matsuzaka le preguntó a Imai sobre unirse a los Dodgers, dos veces campeones defensores de la Serie Mundial, a los que parecía más interesado en vencer a sus compatriotas Shohei Ohtani, Roka Sasaski y Yamamoto.
Imai usa una camiseta de los Seibu Lions durante una conferencia de prensa en Tokorozawa, Saitama en 2016
“Por supuesto, me encantaría jugar junto a Ohtani, Yamamoto y Sasaki”, dijo Imai Matsuzaka en Hodo Station, traducido por MLB.com.
Sin embargo, ganar contra un equipo así y convertirme en campeón del mundo sería lo más valioso de mi vida. Prefiero quitármelos de todos modos.
Houston terminó la temporada pasada con un récord de 87-75, lo suficientemente bueno para ocupar el segundo lugar en la División Oeste de la Liga Americana detrás de los Marineros de Seattle.
Esto significó que se perdieron la postemporada por primera vez desde 2016, poniendo fin a la segunda racha ganadora más larga en las ligas mayores.
