Usman Khawaja ha dicho que espera que su larga carrera en Testament, que terminará con su retiro después de su quinto partido de Ashes, inspire a “otros” jóvenes a creer que jugar al cricket en Australia es “posible”.
El bateador de primer nivel, que cumplió 39 años el mes pasado, anunció el viernes que se retiraba del cricket internacional después de la 88ª prueba, que comienza el domingo en el Sydney Cricket Ground.
Khawaja hizo su debut en el mismo campo en el partido final de la serie Ashes 2010-11 y desde entonces ha anotado 6.206 carreras con un promedio de 43,39, incluidos 16 siglos.
Pero Khawaja, más que sus carreras, ha sido un faro de diversidad en el cricket australiano, dado que nació en Pakistán y creció en Sydney desde los cinco años.
“Espero haber inspirado a muchos niños a lo largo del camino, especialmente aquellos que se sienten diferentes, aquellos que sienten que no pertenecen o aquellos que dicen que nunca lo lograrán”, dijo Khawaja a los periodistas en una conferencia de prensa.
“Sentí todas estas cosas mientras crecía y trataba de convertirme en un jugador de críquet australiano, pero ver para creer. “Y estoy aquí para decirte que puedes hacer lo que quieras. Sólo tengo que seguir intentándolo.
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“Soy un orgulloso niño musulmán paquistaní de color a quien le dijeron que nunca jugaría para el equipo de cricket australiano. Mírame ahora. Tú puedes hacer lo mismo”.
Khawaja ha tenido problemas en la cima del orden medio durante la mayor parte de su carrera en Test, pero perdió su lugar en el equipo de la serie Ashes 2021-22 ante Marnus Labuschagne.
Sin embargo, fue llamado a filas en el último minuto cuando Travis Head contrajo Covid-19 antes de la Prueba de Sydney y revivió su carrera con siglos en ambas entradas.
APERTURA CON WARNER
Luego, Khawaja dio un paso adelante y formó una exitosa asociación de apertura con David Warner, quien se retiró del cricket de prueba hace dos años después de la prueba SCG.
En esa serie Ashes, sufrió una lesión en la espalda en el primer partido en Perth y se perdió la segunda prueba, tras lo cual inicialmente fue eliminado del equipo por tercera vez en Adelaide.
Fue despedido nuevamente en la hora undécima después de que Steve Smith sufriera un ataque de vértigo y en lugar de abrir, bateando en el número cuatro, anotó 82 y 40 y Australia ganó por 82 carreras para asegurar la victoria en la serie y retener la urna.
Khawaja dijo que la forma en que los medios lo trataron después de sufrir una lesión en la espalda en Perth era evidencia de que todavía lo trataban de manera diferente a otros jugadores debido a sus antecedentes.
“La forma en que los medios y los ex jugadores salieron y me atacaron… lo lidié durante unos cinco días seguidos”, recordó.
“Fue bastante personal en términos de cosas como, ‘él no está involucrado con la banda. Sólo estaba preocupado por sí mismo. Jugó en este torneo de golf el día anterior”.
“Es egoísta. No entrena lo suficiente. No entrenó el día antes del partido. Es vago. Estos son los mismos estereotipos raciales con los que he crecido toda mi vida.
“Sólo quiero que el viaje del próximo Usman Khawaja sea diferente”, añadió. “Quiero que lo traten igual, que no tengan estereotipos raciales sobre quiénes podrían ser”.
Publicado el 2 de enero de 2026
