Ole Miss y Lane Kiffin pasaron el jueves de manera dramática después de su separación.
Mientras que el ex entrenador de fútbol de los Rebels recibió una lluvia de aplausos durante un partido de baloncesto femenino en su nueva escuela en Luisiana, sus ex jugadoras derrotaron al No. 3 Georgia en una patada de último minuto en el Sugar Bowl para avanzar a las semifinales del College Football Playoff.
Un profundo de último segundo empujó el marcador a 39-34, y Ole Miss mejoró a 13-1 y entró en un enfrentamiento en el Fiesta Bowl con el No. 10 Miami el 8 de enero en Glendale, Arizona.
Kiffin abandonó a los Rebels para aceptar un contrato de siete años y $91 millones en Baton Rouge el 30 de noviembre mientras Ole Miss se preparaba para hacer su primera aparición en los playoffs de fútbol universitario. El entrenador de 50 años dijo que esperaba continuar entrenando a Ole Miss durante la postemporada, pero la escuela le negó esa oportunidad en medio de críticas generalizadas hacia Kiffin.
Desde entonces, Kiffin ha sido persona non grata en Oxford, Mississippi, y su sucesor, el ex coordinador defensivo Pete Golding, llevó a los rebeldes a una victoria en la primera ronda sobre Tulane en la CFP y a una victoria el jueves sobre Georgia.
A pesar de las críticas a la partida de Kiffin entre los fanáticos de Ole Miss, circularon rumores de que estaría en el Sugar Bowl hasta el jueves por la mañana. – Chris Low de On3 informó Kiffin esperaba aparecer en el programa de ESPN, pero la cadena dijo que no. Un portavoz de ESPN, cuando fue contactado por el Daily Mail, declinó hacer comentarios sobre el asunto.
Kewan Lacy No. 5 de Ole Miss Rebels golpea la pelota después de ser atrapado por Elijah Griffin No. 90 de los Georgia Bulldogs en el último cuarto del juego Sugar Bowl del jueves en Nueva Orleans
El entrenador en jefe de LSU, Kim Mulkey (derecha), lleva al entrenador en jefe de fútbol, Lane Kiffin, a la cancha durante la primera mitad de un partido de baloncesto universitario de la NCAA contra Kentucky en Baton Rouge.
Ole Miss Rebels No. 2 Harrison Wallace III celebra un touchdown en el último cuarto contra los Georgia Bulldogs durante los cuartos de final de los playoffs de fútbol universitario de 2025
Al final, Kiffin decidió quedarse en Baton Rouge, donde él y el entrenador de Lady Tigers, Kim Mulker, entraron a la cancha tomados de la mano.
“Fue muy amable al venir aquí y dejar que los fanáticos de LSU lo apreciaran”, dijo Mulkey después de que LSU perdiera 80-78 ante su rival de la SEC, Kentucky. “Mañana abrirán el portal (transferencias de fútbol americano universitario), así que sé que está trabajando. Aprecio que haya venido”.
A pesar de la fricción entre él y Ole Miss, Kiffin todavía apoyaba a su ex mariscal de campo, Trinidad Chambliss, quien completó 30 de 46 pases para 362 yardas y dos touchdowns. Kiffin lo mantuvo conciso y un poco misterioso al simplemente incluir la bandera de Trinidad y Tobago en la X.
Los fanáticos de Ole Miss no fueron muy receptivos al gesto.
“Apuesto a que te sientes realmente estúpido, maldito idiota”, respondió un crítico furioso.
Otro añadió: “No te necesitábamos”.
Kiffin ganaba $9 millones por temporada en Ole Miss, pero se unió a LSU con un contrato de siete años que le pagará un promedio de $13 millones por temporada y al mismo tiempo garantizará que los Tigres tengan suficiente respaldo financiero para pagar el talento.
En su ausencia, Ole Miss continuó su histórica temporada sin goles gracias al gol de campo de Lucas Carneiro a seis segundos del final. En un movimiento inusual, Ole Miss fue protegida en el saque inicial final cuando el equipo de Georgia hizo un lateral cruzado que golpeó el pilón.
El entrenador en jefe Pete Golding de Ole Miss Rebels sale al campo después de una lluvia de Gatorade
Luke Hasz #9 de Ole Miss Rebels celebra un touchdown con Trace Bruckler #85 en el segundo cuarto del juego contra los Georgia Bulldogs. Ole Miss ahora avanza a las semifinales
Luego, Georgia recuperó la patada corta y tuvo otra serie, durante la cual tuvo múltiples patadas cortas antes del balón suelto, enviando a Ole Miss (13-1, sembrado No. 6 en el CFP) a las semifinales contra Miami en el Fiesta Bowl.
Luego de dos cuartos de final desiguales de la CFP en el Orange y el Rose Bowl, el Sugar Bowl generó dramatismo hasta el final.
Después de que una ventaja de 21-12 en el medio tiempo se convirtiera en un déficit de 34-24 con 9:02 restantes, Georgia (12-2, sembrado No. 3 en la CFP) se recuperó para empatar el juego, primero impulsando un pase de 18 yardas de Gunner Stockton a Zachariah Branch antes de que un gol de campo corto de Peyton Woodring empatara el juego con 55 segundos restantes en el tiempo reglamentario.
Chambliss respondió haciendo la patada ganadora, un pase de 40 yardas a De’Zhaun Stribling, quien fue encontrado en tercera oportunidad desde la propia yarda 30 de Mississippi. Unas cuantas jugadas más tarde, Carneiro, que ya había batido récords del Sugar Bowl con goles de campo de 55 y 56 yardas, anotó un gol de campo de 47 yardas y corrió triunfalmente hacia la banca de Ole Miss mientras los Rebels (13-1, sexto puesto en el CFP) lo rodeaban alegremente.
