El presidente venezolano, Nicolás Maduro, ha dicho que está abierto a negociaciones con Washington para combatir el narcotráfico, la primera señal de que la presión sostenida de Estados Unidos está pasando factura al asediado líder sudamericano.
“El gobierno de Estados Unidos sabe, porque se lo hemos dicho a varios de sus portavoces, que si quiere discutir seriamente un acuerdo para combatir el narcotráfico, estamos listos”, dijo Maduro en una entrevista grabada transmitida el jueves por el canal de televisión estatal TeleSUR.
Pero durante su larga conversación con el periodista español Ignacio Ramonet, se negó a comentar sobre un presunto ataque terrestre a un muelle a lo largo de la costa venezolana el mes pasado, que según algunos informes de los medios fue llevado a cabo por la CIA.
La agencia de inteligencia se negó a comentar sobre los informes de que estuvo detrás de lo que se cree que es el primer ataque terrestre conocido contra Venezuela por parte de Estados Unidos. La CIA rara vez, o nunca, reconoce públicamente su trabajo.
Pero el presidente Donald Trump dijo el lunes que Estados Unidos había “destruido” una instalación vinculada a Venezuela. “Simplemente los eliminamos, no sé si lo han leído o visto, tienen una gran fábrica o una gran instalación a donde envían, ya saben, de dónde vienen los barcos”, dijo Trump en la entrevista. “Hace dos noches lo noqueamos. Así que les dimos un golpe muy fuerte”.
Trump no proporcionó más detalles durante la entrevista con WABC Radio y NBC News no han confirmado de forma independiente la huelga. La Casa Blanca no hizo más comentarios sobre sus comentarios cuando se le preguntó al respecto el viernes.
En un reconocimiento extraordinario y sin precedentes por parte de un comandante en jefe, Trump también dijo en octubre que había autorizado a la CIA a tomar acciones no especificadas en Venezuela.
La entrevista de Maduro se produce en medio de una campaña de presión de meses por parte de la administración Trump sobre el país, que ha visto docenas de ataques mortales contra barcos sospechosos de narcotráfico en el Mar Caribe y el Pacífico oriental y un aumento de la presencia naval estadounidense frente a las costas del país.
En noviembre, el portaaviones más grande de Estados Unidos, el USS Gerald R. Ford, llegó al Caribe.
La Casa Blanca dice que los ataques tienen como objetivo acabar con los cárteles de la droga y frenar el flujo de narcóticos hacia Estados Unidos. Pero algunos legisladores estadounidenses han cuestionado su legalidad y el uso del ejército estadounidense para llevarlas a cabo.
El último ataque contra dos embarcaciones sospechosas de narcotráfico tuvo lugar en la víspera de Año Nuevo, dijo el Comando Sur de Estados Unidos en un comunicado. Cinco personas murieron, según el comunicado.
Desde que lanzó los ataques en septiembre, la administración Trump no ha proporcionado ninguna evidencia que respalde sus afirmaciones sobre los barcos o las personas a bordo.
Estados Unidos también confiscó petroleros frente a las costas de Venezuela el mes pasado y ordenó un bloqueo de todos los petroleros sancionados y trabajó para impedir que entrar y salir del país.
Cuando se le preguntó qué está tratando de lograr Estados Unidos, Maduro dijo en su entrevista que busca imponerse “mediante amenazas, intimidación y fuerza”, según una traducción de Associated Press de su entrevista.
Pero también pareció adoptar un tono conciliador, sugiriendo que había espacio para la cooperación entre Caracas y Washington, en lo que respecta al tráfico de drogas y las vastas reservas de petróleo del país.
“Si quieren petróleo, Venezuela está lista para recibir inversiones estadounidenses, como Chevron, cuando lo quieran, donde lo quieran y como lo quieran”, dijo.
Maduro ha negado anteriormente cualquier vínculo con el narcotráfico y acusó a Estados Unidos de “fabricar” una guerra contra él. Pero le dijo a Ramonet que quería paz y relaciones amistosas entre los dos países.
“El pueblo estadounidense necesita saber que aquí hay un pueblo amigo y pacífico, y que también tiene un gobierno amigo”, dijo Maduro, según la traducción al inglés de la entrevista publicada en el sitio web de teleSUR.
Estados Unidos no reconoce a Maduro como el presidente legítimo de Venezuela después de que las elecciones de 2024 fueran ampliamente consideradas amañadas.
Trump dijo en noviembre que estaba considerando entablar conversaciones con Maduro, pero en una entrevista el mes siguiente dijo que “los días de Maduro están contados”. En otra entrevista con NBC News, dijo que no descartaba una guerra con Venezuela.
Cuando se le preguntó sobre el presunto ataque en suelo venezolano el mes pasado, Maduro pareció evadir la pregunta y se limitó a decir que podría hablar de ello “en unos días”, según la traducción de AP.
