Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 están a la vuelta de la esquina y, por primera vez en 12 años, los mejores jugadores de hockey del mundo competirán en el torneo.
La NHL se opuso al envío de jugadores en 2018 y 2022, lo que significaba que los estadounidenses no podían ver el talento de élite de Estados Unidos en el hielo. Ahora eso ha cambiado, ya que en Italia se está llevando a cabo una verdadera competencia entre los mejores.
Estados Unidos, que terminó segundo en el enfrentamiento de las 4 Naciones, busca el oro mientras la nación espera ganar su segunda medalla de oro olímpica. Jugadores como los hermanos Tkachuk, Aston Matthews y Quinn Hughes son responsables de darle al país un campeonato.
¿Pero quiénes son los grandes nombres? No ¿En la lista? Con la lista olímpica de Estados Unidos anunciada el viernes, he aquí un vistazo a los desaires más notables.
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Desaires al hockey olímpico de EE. UU.
Jason Robertson
Ningún estadounidense tiene más puntos esta temporada de la NHL que Jason Robertson. De hecho, ningún estadounidense tiene más puntos que Robertson durante la temporada 2022-23. Uno pensaría que enfrentarse a ese tipo de jugador no sería una gran idea, pero aparentemente ese no es el caso. No sé qué hizo Robertson para molestar al gerente general estadounidense Bill Guerin (además de jugar para un rival divisional), pero es mejor que la ofensiva estadounidense funcione a toda máquina si dejas ese tipo de producción en casa.
Adán zorro
Adam Fox no tuvo un gran enfrentamiento en las 4 Naciones y no fue tan productivo en los Rangers como lo fue en años anteriores. Sin embargo, la excelencia bidireccional de Fox en la línea azul lo convierte en uno de los mejores defensores de la NHL. No es una buena señal para un equipo nacional con un entrenador en jefe de la NHL (Mike Sullivan) y un gerente general (Chris Drury) de un jugador en el personal que posponga la contratación de dicho jugador, pero eso es exactamente lo que le pasó a Fox.
Mateo Niza
Estados Unidos está perdiendo fuerza al dejar a Matthew Nice fuera de la lista. El delantero de los Maple Leafs encaja perfectamente en un rol entre los seis últimos, combinando fisicalidad y habilidad. ¿La parte más interesante de Nice Snub? De hecho, tiene experiencia olímpica. Representó al rojo, blanco y azul en los Juegos Olímpicos de 2022, una mezcla de profesionales que no pertenecen a la NHL y estudiantes universitarios.
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Cole Caufield
Cole Caufield se ha convertido en uno de los máximos goleadores puros de la liga. Desafortunadamente para él, hay muchos otros estadounidenses que no sólo poseen la misma capacidad goleadora, sino que también contribuyen de manera más efectiva en otras áreas. El juego defensivo del extremo de Montreal nunca ha sido su fuerte, y su pequeño tamaño (5 pies 8 pulgadas, 175 libras) no le permite jugar físicamente.
Alex De Brincott
Lo mismo ocurre con Alex Debrincott, como se puede decir de Caufield. El extremo creador de juego tiene todas las herramientas ofensivas necesarias para contribuir a la selección nacional, pero Estados Unidos ya tiene suficientes. El tamaño del extremo de los Red Wings (5 pies 8 pulgadas, 180 libras) no lo ha perjudicado en la NHL, pero formar parte del equipo nacional sí lo hará.
John Carlson
El hecho de que la NHL no haya enviado jugadores a los dos Juegos de Invierno anteriores ha perjudicado las carreras olímpicas de jugadores mayores como John Carlson. Después de ser incluido en la lista de 2014, la estrella de los Capitals debería ser una pieza clave para los estadounidenses en múltiples Juegos Olímpicos. En cambio, la única vez que Carlsson jugaría en los Juegos Olímpicos fue en 2014, cuando el jugador de 35 años ya había pasado su mejor momento. Todavía puede hacer el trabajo como uno de los cuatro mejores defensores de la NHL, pero muchos de sus compañeros lo han superado.
Alex Tuch
Alex Tuch siempre ha sido visto como un candidato burbuja para los Juegos Olímpicos, pero hay muchos que ven su juego rápido y bidireccional como una buena incorporación al plantel de Estados Unidos. Al final, Estados Unidos optó por delanteros más orientados a la defensiva para completar el grupo, eligiendo a jugadores como Tuch junto a jugadores como Brock Nelson y JT Miller.
Lane Hutson
Lane Hutson tiene muchos fanáticos que desean estar en el equipo de EE. UU., ya que tiene la segunda mayor cantidad de puntos entre los defensores estadounidenses esta temporada. Sin embargo, su defensa no está ni cerca del nivel que debería estar en los Juegos Olímpicos. Con Quinn Hughes y Jack Werensky capaces de dirigir el juego de poder, Hutson no tiene ningún papel que desempeñar.
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