CALLE. PAUL, Minnesota – Arttu Valola anotó a los 2:11 del tiempo extra y Finlandia sorprendió a los dos veces campeones defensores Estados Unidos 4-3 el viernes por la noche en los cuartos de final del mundo juvenil de hockey.
El año pasado, en la final celebrada en Ottawa, Ontario, los estadounidenses derrotaron a los finlandeses por 4-3 en tiempo extra.
“Tengo que darle crédito a Estados Unidos”, afirmó el capitán finlandés Aron Kiviharju. “Son un gran equipo, lleno de grandes individuos y un equipo bien entrenado. Pero dije que queríamos venganza del año pasado y creo que esta noche nos lo merecíamos”.
En la semifinal del domingo, Finlandia se enfrentará a Suecia y Canadá a la República Checa. Suecia derrotó a Letonia por 6-3, Canadá anotó cinco goles en el primer cuarto para derrotar a Eslovaquia por 7-1 y la República Checa derrotó a Suiza por 6-2.
Lee Ryker de Michigan State empató el juego para Estados Unidos con 1:33 restantes en el juego, y el portero de Notre Dame, Nick Kempf, abandonaba la cancha tras el atacante extra.
Lee Tuuva y Joona Saarelainen anotaron a los 55 segundos del tercer cuarto para darle a Finlandia una ventaja de 2-1. Tuuva empató el juego a 2 con 7:17 por jugarse, luego anotó por Saarelainen con 6:22 por jugarse. Saarelainen también asistió al gol de Tuuva.
El defensa de la Universidad de Boston, Cole Hutson, anotó un gol y asistió para Estados Unidos después de recibir un disparo en la nuca contra Suiza y perderse dos partidos.
“Pensé que jugamos bien durante la mayor parte del juego”, dijo Hutson. “Pero los pequeños rebotes que consiguieron y muchas de las oportunidades de Clase A se debieron a nuestros errores”.
Su compañero de equipo de BU, Cole Eiserman, le dio a Estados Unidos una ventaja de 2-1 en un juego de poder cuando quedaban 9:45 en el segundo período. Recibió un pase de Hutson y venció a Petteri Rimpinen con un único disparo por la banda derecha.
Hutson anotó rápidamente a los 35 segundos del segundo. Heikki Ruohonen empató tras un rápido disparo desde el lado izquierdo en 4:46.
Rimpinen detuvo 28 tiros. Kempf hizo 21 salvamentos.
Los estadounidenses perdieron sus dos últimos partidos (cayeron ante Suecia por 6-3 en la final del grupo el miércoles por la noche) después de ganar sus primeros tres partidos.
“Fue un honor entrenar a este grupo”, dijo Bob Motzko, entrenador de la Universidad de Minnesota. “Esta noche jugaron un gran partido y se quedaron cortos. Hay que dárselo a Finlandia. Es una sensación de vacío en este momento, pero nuestros muchachos lo dieron todo”.
Al final del partido en la Universidad de Minnesota en Minneapolis, los canadienses fueron los primeros en derrotar a Eslovaquia por cinco goles.
Cole Reschny, Tij Iginla, Michael Misa, Sam O’Reilly y Brady Martin anotaron en el primer cuarto, mientras que Porter Martone y Cole Beaudoin agregaron en el segundo. Jack Ivankovic anotó para Canadá.
En los primeros cuartos de final en St. Paul, Anton Frondell marcó dos goles para Suecia contra Letonia. El defensa Leo Sahlin Wallenius anotó un gol y dio dos asistencias mientras los suecos mantuvieron su excelente forma durante cinco partidos.
En Minneapolis: Tomás Galvas, Samuel Drancak, Adam Jiricek. Petr Sikora, Jiri Klima y Jakub Fibigr marcaron los goles de los checos.
Alemania ganó el partido de descenso en Minneapolis, derrotando a Dinamarca por 8-4. Manuel Schams anotó dos goles para ayudar a Alemania a conservar su lugar en el torneo principal del próximo año. Dinamarca cayó a la División IA.
