Matthew Stafford sigue siendo uno de los favoritos para el premio al Jugador Más Valioso de la NFL, aunque su estatus cayó después de lanzar tres intercepciones en una derrota ante los Atlanta Falcons.
El domingo, el veterano mariscal de campo de los Rams tendrá una última oportunidad de demostrar su punto durante un partido contra los Arizona Cardinals en el SoFi Stadium.
“Escuche, no estoy demasiado preocupado por eso”, dijo Stafford cuando se le preguntó si le venían a la mente las palabras MVP.
El voto está en manos de otros.
“La gente votará como quiera”, afirmó. “Dirán lo que quieran decir”.
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Los Rams buscan poner fin a una racha de dos derrotas consecutivas y entrar a los playoffs como comodín después de una victoria sobre los Arizona Cardinals el domingo en el SoFi Stadium.
Es por eso que Stafford está concentrado en ayudar a los Rams a volver a la senda ganadora.
“Sólo estoy tratando de tener la mejor temporada que pueda”, dijo.
Stafford, de 37 años, está teniendo una de las mejores temporadas de sus 17 años de carrera.
Anotó 42 touchdowns, la mayor cantidad de su carrera y líder de la liga, con ocho intercepciones, lo que llevó a los Rams a un récord de 11-5 y al tercer lugar en la NFC Oeste, la división más difícil de la NFL esta temporada.
Su principal competencia aparentemente es el mariscal de campo de los New England Patriots. drake maye. El profesional de segundo año lanzó 30 touchdowns y ocho intercepciones, llevando a los Patriots a un récord de 13-3 y al título de la AFC Este.
El premio MVP de la NFL es seleccionado por un panel de 50 periodistas que cubren regularmente la NFL, y el panel está compuesto por Associated Press. Los reporteros de Los Angeles Times no participan en la votación de los premios.
Maye será titular el domingo contra los Patriots contra los Miami Dolphins. Si los Patriots ganan y los Denver Broncos pierden ante los Chargers, los Patriots se asegurarán el primer puesto en la AFC y tendrán un descanso en la primera ronda de los playoffs.
Los Rams comenzaron el fin de semana en el puesto número 6 de la NFC. Si los 49ers de San Francisco pierden ante los Seahawks de Seattle el sábado y los Rams derrotan a los Cardinals, los Rams ascenderán al puesto número 5.
Los Rams y Stafford estaban en racha y estaban en el primer lugar de la NFC hasta que perdieron 38-37 en tiempo extra en Seattle el 18 de diciembre en Seattle. Stafford tuvo un buen desempeño en esa derrota, pasando para 457 yardas y tres touchdowns.
Sin embargo, el lunes pasado contra los Falcons, Stafford tuvo una intercepción y un touchdown, y dos más también le costaron a los Rams una derrota por 27-24.
Stafford se ubica entre los 10 primeros en varias categorías de pases en su carrera en la NFL. Sin embargo, las estadísticas de esta temporada están entre las mejores.
“Es uno de los mejores partidos que he jugado”, dijo. “Lo mejor es que tengo un gran grupo a mi alrededor… Tengo grandes compañeros de equipo. Estoy tratando de sacar lo mejor de estos muchachos y ayudarlos a tener éxito y ayudarlos a tener grandes temporadas y grandes juegos lo mejor que pueda”.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, sale al campo antes de una victoria sobre los Detroit Lions el 14 de diciembre.
(Eric Thayer / Los Ángeles Times)
El entrenador Sean McVay dijo que Stafford era un entrenador de campo.
“¿Emocionas a las personas que te rodean y las situaciones de las que formas parte? Ciertamente lo hace”, dijo McVay. “Y creo que eso se reflejó en que los muchachos tuvieron los mejores años con él. Merece mucho crédito por eso”.
Durante siete de sus 12 temporadas con los Detroit Lions, Stafford trabajó con el receptor del Salón de la Fama Calvin Johnson. En 2021, después de ser traspasado a los Rams, ayudó a Cooper Kupp a adquirir la llamada triple corona de recepción: Kupp lideró la NFL en recepciones, yardas recibidas y recepciones de touchdown.
Hace dos años, el receptor de los Rams, Puka Nacua, irrumpió en escena con una temporada de novato récord, y esta temporada lidera la liga con 119 recepciones. El veterano Davante Adams, que juega para los Rams por primera vez, lidera la NFL con 14 recepciones de touchdown.
“Cada vez que voy a un partido, siento que estoy tratando de ayudar a nuestros muchachos, a nuestros entrenadores, a todos, a poner a todos en la mejor posición para tener éxito”, dijo Stafford.
Stafford, quien se perdió todo el campo de entrenamiento por problemas de espalda, nunca ha sido un luchador en el molde de Patrick Mahomes o Josh Allen. Sin embargo, todavía hace jugadas desde el bolsillo y usa diferentes ángulos de brazo para completar pases.
“Todavía juego con la misma sensación y movimiento de bolsillo y todas esas cosas que hacía antes”, dijo. “Probablemente no se ve igual”.
Hace unas semanas, Stafford apareció camino a su primer premio MVP de la NFL.
Ahora busca recuperarse de su actuación contra los Falcons y ayudar a los Rams a llegar a los playoffs con fuerza.
“Me gustaría jugar perfectamente todos los partidos, pero no soy un robot y sucede”, afirmó. “Estoy orgulloso de nuestro equipo y espero con ansias nuestra próxima oportunidad”.
